Se ha lanzado un nuevo plan de premios de £1,5 millones para reconocer y celebrar la educación en artes visuales en el Reino Unido: se otorgarán £100.000 a tres organizaciones al año durante los próximos cinco años.
La Fundación Freelands anunció el premio el lunes para proyectos recientes o en curso “que demuestren un compromiso con prácticas progresistas de educación artística con impacto demostrable”.
El plan se desarrolló en respuesta a la subinversión crónica y el abandono de la infraestructura educativa industrial durante los últimos 15 años. Esto incluye un alejamiento de los contenidos artísticos en las escuelas, la erosión de los cursos de arte en las universidades y una reducción significativa de los programas de educación artística en galerías y museos.
Pero la fundación dice que a pesar de los recortes de financiación y el aumento de las presiones sobre los costos operativos, las organizaciones de artes visuales siguen siendo sitios importantes de enseñanza y aprendizaje.
Dijo que el esquema de premios busca reafirmar los principios fundacionales de galerías y museos como centros de educación pública y defenderá a las organizaciones que encuentren formas innovadoras de hacerlo.
“Queríamos defender a las organizaciones que todavía logran hacer un trabajo increíble en un contexto de 15 años de recortes y retórica antiindustrial”, dijo Henry Ward, director de la Fundación Freelands.
“Las galerías y museos desempeñan un papel importante no sólo en el plan de estudios y la educación escolar, sino también como recurso para educarnos a todos. No sólo pueden trabajar con escuelas y universidades, sino que también pueden trabajar con comunidades locales, artistas, prisiones y hospitales. Hay todo un mundo de prácticas educativas extraordinarias”.
El premio está abierto a organizaciones con sede en el Reino Unido que operen con fines benéficos y ofrezcan una presentación pública constante de arte visual.
El panel de jueces está presidido por Ward e incluye a la artista Joy Gregory, la presentadora de radio y televisión Gemma Kearney, la curadora y escritora Jenny Lomax y el historiador del arte y académico Ben Street.
Además de recibir 100.000 libras esterlinas en financiación ilimitada cada uno, los ganadores colaborarán en una película de estudio de caso con la Fundación Freelands y compartirán su trabajo de educación artística como recurso e inspiración para otras organizaciones.
La convocatoria abierta para presentaciones se abre el 28 de enero y cierra el 30 de marzo, mientras que los primeros ganadores se anunciarán en un evento de celebración en noviembre.
El nuevo premio reemplaza el premio anual anterior de la Fundación Freelands, que se centró en permitir que una organización artística del Reino Unido presentara una exposición de nuevos trabajos de una artista a mitad de carrera, que se presentó durante ocho ediciones entre 2016 y 2023. El último ganador de ese premio, Joy Gregory: Catching Flies with Honey, se exhibirá en la Gchapel de Londres hasta el 1 de marzo.
El año pasado, los cambios propuestos por el gobierno al Currículo Nacional, que incluían eliminar el Bachillerato Inglés (Ebacc), fueron recibidos con una abrumadora positividad por parte de los líderes de la industria en todo el Reino Unido.
“Sabemos que la introducción de Ebacc en 2011 tuvo un impacto en las escuelas que visitaban la galería”, dijo Ward. “Si no te llevan a una galería o museo en una escuela cuando eres niño y tus padres no te llevan, es menos probable que vayas cuando seas adulto. Hay un efecto en cadena.
“Otra cosa que hemos visto es que a menudo, cuando llegan los recortes, los especialistas en aprendizaje son los primeros en verse despedidos. Queremos celebrar a las organizaciones que han logrado encontrar una manera de mantenerse al día”.
