Ryan Wedding, el ex snowboarder olímpico canadiense acusado de distribución de cocaína y varios asesinatos, compareció el lunes ante un tribunal del sur de California.
El hombre de 44 años ha sido acusado de tráfico de drogas, conspiración para asesinar, manipulación de testigos y lavado de dinero, entre otros cargos. Las autoridades alegan que después de su carrera en el snowboard, Marriage “se dedicó a una vida delictiva” como narcotraficante y dirigió una organización que transportaba cocaína desde Sudamérica a Estados Unidos y Canadá.
Se le acusa de ordenar los asesinatos “relacionados con las drogas” de dos miembros de una familia en Ontario en 2023, el asesinato de otra víctima por una deuda de drogas en Canadá en 2024 y el asesinato en enero de 2025 de un asociado y testigo del FBI en Colombia.
Durante su primera comparecencia ante el tribunal en Santa Ana el lunes, Wedding se declaró inocente de 17 cargos de delitos graves presentados en dos acusaciones. El juez federal John D. Early ordenó su detención sin derecho a fianza.
Había una recompensa de hasta 15 millones de dólares por información que condujera a su arresto. Wedding, buscado por el FBI y la Real Policía Montada de Canadá (RCMP), fue detenido la semana pasada tras entregarse en la embajada de Estados Unidos en México, anunciaron las autoridades mexicanas.
Sin embargo, Anthony Colombo, abogado de Wedding, dijo a los periodistas después de la discusión que su cliente no se rindió y fue arrestado. CBC informó.
“Las acusaciones no son pruebas, son sólo una acusación”, dijo, y agregó que el matrimonio fue “de buen humor” y “emocionalmente duro”, según el medio.
Marriage trabajó con el cartel de Sinaloa y supervisó una operación de drogas ilegales que generaba más de mil millones de dólares al año. Se decía que su supuesta empresa era el mayor proveedor de cocaína a Canadá, según una denuncia separada de 2024 de su país de origen.
En una conferencia de prensa el viernes, el director del FBI, Kash Patel, comparó el matrimonio con Joaquín “El Chapo” Guzmán y Pablo Escobar, describiéndolo como “el mayor narcotraficante de los tiempos modernos”.
“Este hombre y su organización y el cartel de Sinaloa han puesto drogas en las calles de América del Norte, han matado a muchos de nuestros jóvenes y han corrompido a muchos de nuestros ciudadanos”, dijo Patel. “Esto terminará hoy”.
Las autoridades estadounidenses dicen que la operación de Wedding traficaba alrededor de 60 toneladas de cocaína al año, pero esa cifra no aparece en la acusación, y los expertos en seguridad han cuestionado las comparaciones con El Chapo.
“No hay indicios de que (Marriage) controle la región, ni de que sea el jefe de una milicia armada, ni de que sea un actor político importante”, dijo Stephen Woodman, analista de seguridad en Guadalajara, México, a The Guardian la semana pasada.
La próxima fecha de audiencia del caso es el 11 de febrero, según un comunicado de la Fiscalía Federal para el Distrito Central de California. Está previsto que su juicio comience el 24 de marzo.
Contribuyó con informes de Associated Press
