Una semana antes de que los lanzadores y receptores se presenten a los entrenamientos de primavera, el mejor abridor del mercado finalmente está fuera del tablero.
Tiger y Tariq Scooball el mismo día Se han celebrado sus históricas audiencias de arbitrajeA partir del miércoles por la noche, cuyos resultados aún no se habían anunciado, Detroit agregó otro ex All-Star para emparejarse con su ganador del premio Cy Young cuando acordaron un contrato de tres años y $115 millones con Framber Valdez.
El acuerdo, que también reúne a Valdez con su ex manager de los Astros, AJ Hinch, supuestamente incluye una opción de salida después de la segunda temporada.
Si bien Valdez no ha tenido la cantidad de años inicialmente esperada para un caballo de batalla de 32 años con tres resultados entre los 10 primeros en el premio Cy Young en los últimos cuatro años, el valor promedio anual de $38.3 millones representa un récord para un lanzador zurdo. Valdez también tenía una oferta calificada adjunta, lo que significa que los Tigres tendrían que entregar una selección del draft para firmarlo.
Es el acuerdo más importante que Scott Harris ha hecho desde que asumió como presidente de operaciones de béisbol de los Tigres en septiembre de 2022, mientras intenta capitalizar lo que podría ser la última temporada de Skubal en Detroit para darle a los Tigres una rotación lo suficientemente fuerte como para avanzar más allá de la ALDS, donde han caído en cada una de las últimas dos temporadas.
El año pasado, los Tigres tuvieron la octava menor cantidad de entradas desde su inicio en la MLB. Sólo tres de ellos lanzaron al menos 100 entradas. De los tres, sólo Scuball tuvo una efectividad inferior a 3.80. Valdez, un All-Star en 2022 y 2023, debería ayudar en todos los ámbitos. Ha lanzado más de 175 entradas en cada una de las últimas cuatro temporadas, registró una efectividad inferior a 3.70 en cada una de las últimas seis temporadas y tiene la tasa de roletazos más alta de cualquier lanzador con al menos 100 aperturas desde su temporada de debut en 2018.
Desde 2020, cuando Valdez se convirtió en titular a tiempo completo de Houston, él y Jack Wheeler son los únicos abridores de la MLB que han realizado al menos 150 aperturas con una efectividad inferior a 3.30. La temporada 2022 de Valdez en Houston, cuando tuvo marca de 17-6 con efectividad de 2.82 antes de registrar efectividad de 1.44 en cuatro aperturas en los playoffs, ayudó a los Astros a ganar el título de la Serie Mundial.
¿Qué sigue para Valdez, Skubal y los Tigres?
Tarik Skubal y los Tigres están a la espera de una decisión arbitral. (Foto de Nick Cammett/Diamond Images vía Getty Images)
En la primera mitad de 2025, Valdez parecía encaminarse hacia otra temporada generalmente consistente. Tenía marca de 10-4 con efectividad de 2.75 cuando se produjo la caída inoportuna.
Valdez tuvo marca de 3-7 con efectividad de 5.20 en la segunda mitad de su año de contrato. Si eso no les da una pausa a los equipos este invierno, tal vez su extraño cruce con el receptor César Salazar – y Reacciones antipáticas posteriores – hizo. Valdez terminó el año con efectividad de 3.66, su marca más alta en cualquier temporada desde que se convirtió en titular de tiempo completo. Los equipos pueden ver esto como una señal de un regreso o de la notable consistencia necesaria para considerar un año malo. Los Tigres, obviamente, vieron esto último.
Aunque no tiene el mismo talento general para hacer swing y fallar, el lanzador de sinker todavía se destaca en fallar el cañón y mantener la bola en el suelo, y su curva tiene más ponches que cualquier lanzador en el béisbol. Incluso sin una gran defensa en el cuadro detrás de él en Detroit, representa una clara mejora.
Es un desembolso significativo para un equipo de los Tigres que, antes de la mudanza, había hecho poco para mejorar una plantilla que se vio reducida la temporada pasada. Detroit vio evaporarse su ventaja de 14 juegos en la división antes de deslizarse a los playoffs como equipo comodín. Esta temporada baja, trajeron de regreso a Gleyber Torres y Kyle Finnegan y les dieron a los lanzadores Kenley Jansen y Drew Anderson contratos por un año, pero en su mayoría lo devolvieron. Todavía tienen que contratar a un jugador de posición agente libre después de tener dificultades para avanzar en la recta final del año pasado, aunque los principales prospectos Kevin McGonigle y Max Clark podrían ayudar en algún momento en 2026.
Valdez no cambiará las preocupaciones ofensivas, pero ahora les da a los Tigres uno de los mejores golpes de lanzador abridor en el béisbol, al menos, mientras su as esté en Detroit. Aunque los Tigres se sentían cómodos pagándole a Valdez más de $38 millones al año, decidieron acudir al arbitraje con Skubal en lugar de darle al actual ganador del premio Cy Young los $32 millones que quería.
Ahora, esperamos para ver si Skubal ganará $19 millones o $32 millones la próxima temporada, y si terminará el año en Detroit o en otro lugar.
¿Qué sigue para los Astros?
Tatsuya Imai firmó con los Astros esta temporada baja. (Foto de Alex Schlitz/Getty Images)
La dinastía ha terminado y ahora otro miembro del núcleo del campeonato de 2022 se ha ido. Pero a diferencia del canje de Kyle Tucker la temporada pasada, este resultado no fue sorprendente después de que los Astros firmaron a Tatsuya Imai y Ryan Weiss a principios de este invierno y canjearon al abridor de los Piratas, Mike Burrows.
Es probable que su rotación esté liderada por Hunter Brown; La gran pregunta es cómo manejan su estancamiento en el campo. Es probable que ni Isaac Paredes ni Carlos Correa sean titulares en la tercera base, pero no hay un lugar obvio para mover a uno de ellos con el All-Star Jeremy Peña en el campocorto, José Altuve en segunda y Christian Walker, quien firmó por tres años y $60 millones en la primera temporada.
Por supuesto, los Astros querrán mantener a Yordan Álvarez como bateador designado tanto como sea posible. Entonces, con cinco jugadores de cuadro para cuatro puestos, ¿los Astros harán un cambio antes del Día Inaugural?
Tim Eyeing es la siguiente clave para el pitcheo abridor
Zac Gallen es posiblemente el mejor lanzador disponible en la agencia libre. (Foto de Jane Kamin-Onsia/Getty Images)
Valdez ha sido el lanzador abridor más confiable en el tablero, pero quedan opciones en la agencia libre para los equipos que buscan profundidad en la rotación.
Probablemente ahora centrarán su atención en Jack Gallen, quien terminó tercero en la votación del Cy Young en 2023 hace dos años. Viene de los peores de su carrera en efectividad (4.83) y tasa de ponches (21.5) y permitió 31 jonrones la temporada pasada, la cuarta mayor cantidad en la MLB, pero ha mejorado desde el receso, lanzando solo 30, 180 entradas o más en tres de las últimas cuatro temporadas y todavía se ubica entre los mejores bateadores del grupo. Lucas Giolito, Chris Bassitt, Zach Littell, Max Scherzer y Justin Verlander.
Todo lo que un pretendiente tiene que hacer es creer que todavía puede volver a su antigua forma de élite y ser un jugador de primera fila. Hay muchos equipos interesantes: ¿los Orioles? ¿Atletismo? ¿Padres? ¿Corajudo? – ¿A quién le vendría bien uno?
Rowan Kavner es un escritor de MLB para Fox Sports. Anteriormente cubrió a los LA Dodgers, LA Clippers y Dallas Cowboys. Rowan, graduado de LSU, nació en California, se crió en Texas y luego regresó a la costa oeste en 2014. Síguelo en X @Rowan Kavner.
