MSHSAA rompe el silencio y emite una declaración poco común mientras los legisladores de Missouri avanzan en un proyecto de ley de supervisión

Al conmemorar su centenario el miércoles, la Asociación de Actividades de Escuelas Secundarias del Estado de Missouri emitió una declaración pública instando a sus 724 escuelas miembros a oponerse al Proyecto de Ley Senatorial 863, legislación que colocaría a las asociaciones de actividades a nivel estatal bajo una junta de supervisión designada por el gobernador.

En un mensaje enviado a todo el estado y que incluye una declaración en video de la directora ejecutiva, Dra. Jennifer Ruckstad, MSHSAA instó a los líderes escolares a comunicarse con los legisladores a medida que el proyecto de ley avanza en el Senado de Missouri.

“El 4 de febrero de 1926, los superintendentes votaron unánimemente para aprobar la constitución y nació nuestra asociación”, escribió Ruckstad. “Durante un siglo, nuestras escuelas miembros han liderado su asociación. Es hora de luchar por el futuro de los deportes y las actividades de las escuelas secundarias en nuestro estado”.

“Si nuestras 724 escuelas miembros quieren mantener la propiedad y el gobierno de su asociación, debemos involucrarnos”, añadió, alentando a las escuelas a contactar a sus senadores y oponerse a la SB 863.

El Proyecto de Ley Senatorial 863 requeriría que el gobernador designe una junta directiva para supervisar cualquier asociación de actividades sin fines de lucro a nivel estatal que facilite actividades deportivas interescolares para estudiantes de escuelas secundarias públicas. Aunque MSHSAA no figura en el proyecto de ley, la medida se aplica a las organizaciones que cumplen con esa definición.

Vea el vídeo completo del discurso del Dr. Ruckstad haciendo clic en este enlace.

Según la propuesta, el Consejo de Supervisión estaría ubicado administrativamente dentro del Departamento de Educación Primaria y Secundaria. La junta será responsable de nombrar un director ejecutivo para supervisar las actividades que afectan a las escuelas públicas, actuar como órgano de apelación para las decisiones tomadas por una asociación de actividades y actuar como intermediario para la recaudación y transferencia de fondos de las escuelas públicas a una asociación de actividades.

El proyecto de ley prohibiría a las escuelas y distritos públicos pagar directamente a una asociación de actividades y exigiría que la asociación presente estados financieros completos a la junta de supervisión tres veces al año.

La SB 863 fue aprobada por el Comité Senatorial de Educación el 29 de enero y colocada en el calendario no oficial del Senado.

Los partidarios de la legislación dijeron que la propuesta tiene como objetivo abordar las preocupaciones sobre la transparencia, la gobernanza y el proceso de apelación de decisiones que afectan a los estudiantes y las escuelas en todo el estado.

Durante su discurso sobre el estado del estado en enero, el gobernador Mike Kehoe expresó su apoyo al establecimiento de una junta de supervisión y dijo que las agencias que supervisan las actividades estudiantiles deben operar con transparencia y responsabilidad.

“Eso no está sucediendo ahora”, dijo Kehoe. “Los burócratas no electos no pueden actuar como reyes”.

El senador Jason Bean, patrocinador del proyecto de ley, dijo que la medida no pretende reemplazar a la MSHSAA ni a su junta actual, sino crear una vía independiente para apelar las decisiones de la asociación.

“Los padres, estudiantes, entrenadores, distritos escolares, etc., necesitan una forma de apelar las decisiones tomadas por la MSHSAA ante una junta de supervisión independiente”, dijo Bean a los legisladores durante una audiencia del comité.

El presidente del Comité de Educación del Senado, Rick Brattin, y otros partidarios también han argumentado que la MSHSAA tiene efectivamente un monopolio sobre el atletismo de las escuelas secundarias en Missouri, dejando a las escuelas sin otra opción de gestión a nivel estatal para la competencia interescolar.

Los esfuerzos legislativos para crear una junta de supervisión se han intensificado luego de una investigación iniciada por la Fiscal General de Missouri, Kathryn Hanaway, sobre las políticas de selección de la junta de MSHSAA.

Hanaway alegó que la asociación violó las leyes federales contra la discriminación al vincular la elegibilidad para dos puestos en la junta general a la raza y el género. La investigación sigue a una denuncia de un denunciante que involucra a la superintendente de Cassville, Marilyn Johnson, quien dijo que le dijeron que no era elegible para un puesto general porque la junta ya tenía una mayoría de hombres.

“Las políticas y acciones de nominación de la MSHSAA son racistas e ilegales”, dijo Hanaway al anunciar la demanda.

La MSHSAA dijo que no discrimina y dijo que la política solo se aplica a los dos puestos generales, no a los ocho escaños regionales elegidos por las escuelas miembros.

Rookstad dijo anteriormente a los legisladores que la asociación opera como una organización gobernada por sus miembros, en la que las escuelas votan sobre los estatutos y las políticas y la asociación hace cumplir esas reglas.

El debate en Missouri sobre la SB 863 se produce mientras otros estados también están considerando cambios en la forma en que se administran las asociaciones deportivas de escuelas secundarias. En Oklahoma, el gobernador Kevin Stitt pidió la eliminación de la Asociación de Actividades de Escuelas Secundarias de Oklahoma en su discurso sobre el estado del estado el lunes, y los legisladores estatales presentaron una legislación al día siguiente, martes, que aboliría la organización y la reemplazaría con una comisión estatal para supervisar los deportes y actividades interescolares.

Si bien la propuesta de Missouri crearía una junta de supervisión designada por el gobernador en lugar de eliminar la asociación existente, ambos esfuerzos reflejan un creciente escrutinio legislativo de los organismos privados gobernados por miembros que gobiernan los deportes de las escuelas secundarias en muchos estados.

Al emitir su declaración en el centenario, la MSHSAA posicionó el debate sobre la SB 863 como un momento crucial para gobernar el futuro de los deportes y actividades de las escuelas secundarias en Missouri.

La asociación dijo que continuará interactuando con los legisladores y planea brindar actualizaciones a las escuelas miembros a medida que continúa el proceso legislativo. La SB 863 aún debe ser perfeccionada y aprobada por el pleno del Senado antes de pasar a la Cámara, donde también se ha presentado una legislación similar.