Un vertedero ilegal de residuos de 25.000 toneladas junto a una escuela primaria en Wigan presenta “un grave peligro medioambiental” y debería limpiarse, según ha dicho al gobierno el presidente del comité de medio ambiente de los Lores.
La baronesa Sheehan cuestionó la negativa de la Agencia de Medio Ambiente a limpiar un vertedero ilegal de desechos en Bolton House Road, Wigan, mientras la agencia gasta millones en limpiar los desechos ilegales que se acumulan en Kidlington, Oxfordshire.
Después de visitar el lugar en el pueblo de Bickershaw en Wigan, Sheehan dijo que era necesaria una limpieza “no sólo por sus riesgos ambientales sino también por su imperativo para la salud pública”.
“Aunque el comité entiende que la Agencia de Medio Ambiente no está financiada para limpiar vertederos ilegales, claramente hay circunstancias en las que puede hacerlo bajo la dirección del ministro”, dijo en una carta al gobierno.
El vertedero ilegal de Wigan está al lado de una escuela primaria. El verano pasado se incendió durante 10 días en un incidente importante que obligó a cerrar la escuela y a los residentes a cerrar sus ventanas debido a los humos peligrosos.
La baronesa Sheehan dijo que existía el riesgo de que se produjeran más incendios a medida que el clima se calentara.
“Al igual que Kidlington, Bickershaw también constituye un grave peligro medioambiental, ya que claramente no es una instalación inactiva”, afirmó. “A medida que aumentan las temperaturas, las infestaciones de roedores aumentarán inevitablemente, lo que los llevará a hábitats cercanos en busca de sustento; las moscas y los gusanos se reproducirán una vez más.
“El hedor que ya era evidente durante mi visita de enero se intensificará significativamente”.
La Agencia de Medio Ambiente ha elaborado planes para eliminar los residuos de Wigan, pero sólo si hay financiación disponible, según otra parlamentaria, la subsecretaria de Estado parlamentaria de Medio Ambiente, Alimentación y Asuntos Rurales, Susan Hayman.
En una carta, dijo que la EA decidió limpiar el vertedero de desechos de Kidlington porque existían riesgos importantes para el medio ambiente.
Del mismo modo, también se consideró necesaria una limpieza en curso en Hodes Wood en Kent, gestionada por la EA, ya que se trataba de un caso excepcional.
Pero el ministro dijo: “La EA no considera que el sitio de Bolton House Road tenga el mismo nivel de riesgo”.
La mayor superficie de tierra donde se han vertido residuos en Wigan no tiene dueño, afirmó el gobierno. Ahora ha vuelto a ser propiedad del Ducado de Lancaster mediante el principio de evasión del derecho consuetudinario.
“Actualmente, EA y sus socios no tienen poder para exigir al Ducado de Lancaster que limpie esa tierra”, añadió.
Continúan las investigaciones penales sobre vertidos ilegales en Kidlington y Wigan. Cuatro personas han sido arrestadas por arrojar residuos ilegalmente en Kidlington. Han sido puestos en libertad en espera de una investigación.
Se ha contactado al Ducado de Lancaster para solicitar comentarios.
