Incluso lidiando con lesiones, Espuelas de San Antonio Tómelo con calma Mitch Johnson, decepcionando a los fanáticos en el proceso, sonó como un disco rayado en la interpretación.
“Preferimos ser demasiado lentos que demasiado rápidos”, dijo el entrenador de los Spurs, refiriéndose a la lesión en el tendón de la corva de la temporada baja de De’Aaron Fox.
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Una vez que Fox regresó, inmediatamente comenzó a impactar la ofensiva de San Antonio junto con Victor Wembanyama, ya que la organización imaginaba canjearlo en la fecha límite de cambios de la NBA en febrero pasado. Ha sido una transición fácil para los experimentados.
“Desde que estoy aquí, he visto a los muchachos mejorar”, dijo Fox durante la práctica del martes por la tarde. “(Estamos) creciendo juntos”.
La incorporación de Fox marcó un cambio de ritmo para los Spurs, quienes en el pasado han tenido cuidado de no moverse más rápido de lo que se sienten preparados. Irónicamente, su carrera terminó para un escolta que dice ser el más rápido de la liga.
Pero esa decisión fue simplemente eso: un cambio de ritmo. Desde la llegada de Fox, los Spurs han vuelto a la normalidad.
Tanto Wembaniama como el novato Dylan Harper superaron distensiones en la pantorrilla en el primer cuarto de la temporada, cada uno con ganas de salir a la cancha más rápido de lo que el personal médico de San Antonio les permitiría.
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Harrison Barnes, salvo competencia, ha mantenido a Harper en la alineación titular a pesar de una reciente caída en el tiro. Jeremy Sochan, mientras tanto, ha estado en práctica secreta con los entrenadores asistentes, trabajando nuevamente para adornar la rotación de Johnson.
¿Sugerir que San Antonio abandone el desarrollo de Harper o del actual Novato del Año Stephen Cassel – o ambos – limpiar su baúl de selecciones de draft y perseguir un campeonato durante los próximos dos años antes de quedarse con el dinero?
suspiro He aquí por qué no cambiarán por Giannis Antetokounmpo.
1. Futuro
Brian Wright y los otros peces gordos que conforman la directiva de San Antonio no sabían que Harper llegaría a caballo cuando fuera canjeado por Fox. Lo que no sabían era que a Wembanyama le iban a diagnosticar una trombosis venosa profunda que pondría fin a su temporada.
El deficiente final de temporada de los Spurs desde marzo pasado despejó el camino para la llegada de Harper y le brindó a Castle una pista perfecta para reclamar su premio al Novato del Año y marcar a los ganadores de los Spurs. Desde esa perspectiva, no pasó mucho tiempo antes de que la visión del dinámico trío de guardias quedara clara.
A pesar de las obvias preocupaciones sobre el encaje de las tres estrellas, los Spurs han hecho una temporada decente apenas tres años después del mandato de Wembanyama. Juntos, Fox, Castle y Harper promediaron 47,1 puntos, 16,7 asistencias y 12,4 rebotes.
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El plan delantero de San Antonio involucra a los tres sin la necesidad de otra reorganización importante. Y aunque persisten las preocupaciones (es decir, la continuidad colectiva y un superávit de facturación), la confianza se mueve a puerta cerrada.
¿El argumento principal? Son jóvenes. Todavía no han ganado nada. Ahí está Antetokounmpo.
¿Por qué desmantelar algo que funciona tan bien hasta ahora?
“Esos muchachos… tenían el deseo y el entusiasmo de jugar juntos”, dijo Johnson. “No sentí nada negativo. Para aprender a jugar entre ellos cuando tienes talento dinámico, tienes que descubrir cómo jugar con tus fortalezas. Creo que eso fue lo que hicieron”.
2. precedente
Aparte de perder a uno o ambos de Cassel y Harper, algo que es poco probable que suceda con San Antonio, el canje por Antetokounmpo podría ser en sentido contrario.
Si el dinero es una preocupación para los Spurs, que lo es, tratar de incorporar a los tres de Fox, Antetokounmpo y Wembanayama se volverá increíblemente costoso e increíblemente rápido. Incluir a Fox en la mezcla aclara el problema, pero invita a otros.
Fox dejó claro en febrero pasado que quería unir fuerzas con Wembanyama en San Antonio. No existía ningún otro equipo en su radar, lo que marca un caso raro en el que una estrella ha exigido específicamente un intercambio con los Spurs.
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La NBA es un negocio; Todos los veteranos comprenden ese aspecto de la asociación con los zorros. Pero que San Antonio le dé la bienvenida y lo envíe inmediatamente a buscar un juguete nuevo y brillante (Antetokounmpo es claramente la flor y nata de la cosecha) sienta un mal precedente.
A medida que Wembanyama siga evolucionando, también lo hará la plantilla que lo rodea. Puede que Fox no sea un elemento permanente como Castle o Harper, pero es una segunda opción indiscutible en un equipo que ocupa el puesto número 2 en la Conferencia Oeste.
Los Spurs no perderán la fe en él. Incluso si el dúo Antetokounmpo-Wembaniyama se convierte en el tándem más dominante en la historia de la NBA.
3. rupias
Quizás la pieza más grande del rompecabezas sea la logística de cualquier intercambio para Antetokounmpo.
Si bien lo anterior merece una crítica obvia (o los Spurs no cambiarán a Fox o no les importa sentar un precedente “pobre”), hay varios obstáculos que superar. Y San Antonio lo tiene relativamente fácil.
Antetokounmpo realmente debería demanda Un intercambio en el que hasta ahora ha pasado 13 temporadas en Milwaukee quiere mantener su influencia. Cuando le quedan dos temporadas de contrato, los Bucks se verán obligados a encontrar un pretendiente que sepa que puede mantener el mínimo por delante.
¿Cómo sería eso? Vea abajo:
En el escenario que afirma Antetokounmpo, los Spurs insistirán en quedarse con Castle o Harper. Para igualar los contratos, tendrían que incluir tanto a Harrison Barnes como a Kelly Olynyk, y con la ligera influencia de Milwaukee, Jeremy Sochan y Jordan McLaughlin podrían sumarse a la mezcla.
Pero Giannis no admitirá ahora que quiere irse.
“Si me preguntas profundamente qué quiero hoy, quiero ser un Milwaukee Buck por el resto de mi carrera”, dijo el delantero. le dijo a The Athletic Miércoles “Quiero ganar aquí otro campeonato. Y si me puedes decir que es posible, cuelguemos el teléfono”.
Varios otros equipos podrían alcanzar el precio de un contrato de Antetokounmpo, que probablemente estaría por las nubes. Chicago está renovando su plantilla en un aparente intento de apaciguar a una estrella, mientras que Minnesota ahora podría llegar a un acuerdo centrado en jugadores ganadores.
En otros lugares, Memphis tiene una cantidad peligrosa de selecciones de primera ronda almacenadas, e incluso Oklahoma City podría ser una amenaza si estalla una guerra de ofertas, razón por la cual las siete selecciones de primera ronda de los Spurs son útiles. Pero tres o cuatro jugadores y una selección de primera ronda (unos segundos más) es un movimiento inusual.
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En el caso de que los Spurs firmen a Harper, Barnes, Olynyk y McLaughlin a Milwaukee, entrarán en el umbral impositivo, iniciando un reloj de cuatro años que implica pagar más a medida que se acumulan más años en impuestos. Y con Fox, Wembanayama y Antetokounmpo, ese podría ser un destino casi inevitable.
Los tres contratos por sí solos, especialmente con la extensión de Wembanyama, afectarán el tope salarial. Que Cassel o Harper le pagaran a otra persona sólo agravaría el problema. San Antonio podría canjear por Antetokounmpo.
Ya sea manteniendo a Fox o transfiriéndolo, esto aseguraría varios años de contención y, me atrevo a decirlo, garantizaría un campeonato. Pero destriparía la plantilla, vaciaría el fondo de guerra y acortaría el cronograma que los Spurs han estado siguiendo desde la llegada de Wembanyama.
San Antonio simplemente no lo hará. Y esta decisión no se verá perjudicada.
