La plataforma de publicación global Substack está generando ingresos a partir de boletines que promueven la ideología nazi, la supremacía blanca y el antisemitismo, según descubrió una investigación de The Guardian.
La plataforma, que dice tener alrededor de 50 millones de usuarios en todo el mundo, permite al público autopublicar artículos y cobrar por contenido premium. Substock se lleva alrededor del 10% de los ingresos de los boletines. Alrededor de 5 millones de personas pagan por el acceso al boletín en su plataforma.
Entre ellos se encuentran periódicos que promueven abiertamente la ideología racista. Uno, llamado NatSocToday, que tiene 2.800 suscriptores, cobra 80 dólares (unas 60 libras esterlinas) por una suscripción anual, aunque la mayoría de sus publicaciones están disponibles de forma gratuita.
Se entiende que NatSocToday está dirigido por un activista de extrema derecha radicado en Estados Unidos y presenta una esvástica, un símbolo designado por el Partido Nazi en la década de 1920 como símbolo de la supremacía blanca, como foto de perfil. El nombre completo del Partido Nazi era Partido Nacionalsocialista de los Trabajadores Alemanes.
Una de sus publicaciones recientes sugiere que la nación judía fue responsable de la Segunda Guerra Mundial y describe a Adolf Hitler como “uno de los hombres más grandes de todos los tiempos”. A las dos horas de suscribirse a NatSocToday para los fines de esta investigación, el algoritmo Substack dirigió la cuenta de los padres a otros 21 perfiles que contenían contenido similar.
Algunas de estas cuentas comparten regularmente y dan me gusta a las publicaciones de los demás. Muchos tienen miles de seguidores.
Erica Drexler, una autodenominada “activista del NS (Nacionalsocialista)” con 241 miembros, compartió publicaciones describiendo a Hitler como su héroe y “el líder más digno de todos los tiempos”. También se cree que la cuenta tiene su sede en EE. UU. y cobra 150 dólares por una suscripción anual.
Ava Wolfe, que tiene 3.000 suscriptores y se anuncia a sí misma como una “archivista de artículos y vídeos sobre la historia especial de la Segunda Guerra Mundial”, reside en el Reino Unido. Tiene un perfil que presenta una esvástica y otras imágenes nazis. Una suscripción anual a su substack cuesta £38
Gran parte del contenido de las publicaciones de Wolfe involucraba la negación del Holocausto. Alrededor de 6 millones de judíos murieron en el Holocausto, pero afirmó falsamente a principios de este mes que los médicos habían descubierto que “los alemanes no mataron a nadie deliberadamente” y que “la muerte se debió sólo a enfermedades y hambre”.
No está claro si Drexler y Wolff utilizaron sus identidades reales para publicar su material o si escribieron bajo seudónimos.
Otra cuenta titulada Archivo Literario del Tercer Reich, con 2.100 suscriptores, compartió postales de un mitin de propaganda nazi en Nuremberg en 1938, el año antes de que comenzara la Segunda Guerra Mundial. Cobra 80 dólares al año por una suscripción premium.
La cuenta de The Guardian presentó publicaciones separadas que promovían teorías de conspiración sobre el poder y la influencia judíos y sugerían que el antisemitismo es un mito.
El algoritmo también promovió otros contenidos extremistas, incluidos boletines informativos relacionados con la teoría de la conspiración del “gran reemplazo”: la sugerencia de que existe un complot para reemplazar a los europeos blancos con personas de otras razas.
Desde el inicio de la guerra entre Israel y Gaza en octubre de 2023, ha habido un fuerte aumento del antisemitismo y la islamofobia. Dos personas murieron en un ataque a una sinagoga en el Heaton Park de Manchester durante la festividad judía de Yom Kippur en octubre del año pasado. En diciembre, 15 personas fueron asesinadas a tiros durante las celebraciones de Hanukkah en la playa Bondi de Sydney.
Danny Stone, director ejecutivo de Anti-Semitism Policy Trust, dijo que el contenido dañino en línea a menudo inspiraba ataques en la vida real.
Como ejemplo, Stone cita el asesinato por motivos raciales de 10 afroamericanos en Buffalo, Nueva York, en 2022; En 2018, un tiroteo en una sinagoga en Pittsburgh, Pensilvania, mató a 11 personas, y en 2017, un ataque a una mezquita en Finsbury Park, al norte de Londres, que mató a una persona e hirió a varias más.
“Las personas pueden estar, y están, motivadas por el daño en línea a hacer daño en el mundo real”, dijo. “El terrorista que atacó la sinagoga de Heaton Park no se despertó una mañana y decidió matar judíos; se radicalizaría.
“Las indicaciones algorítmicas y la amplificación de contenido dañino son muy graves. Se suponía que la Ley de Seguridad en Línea abordaría el contenido ilegal, pero se está haciendo poco con respecto al contenido llamado legal pero dañino”.
Stone expresó su preocupación por la desinformación en línea sobre el Holocausto.
“La asistencia y la recepción a los eventos conmemorativos del Holocausto han disminuido”, afirmó. “Sabemos que el conocimiento ya era terriblemente bajo.
“Cuando niegas, contrastas o comparas el Holocausto, ves que, en general, la memoria del Holocausto está disminuyendo. A medida que nos alejamos, con menos sobrevivientes, se puede perder información.
“Tenemos que ganar la batalla por esa narrativa. Este contenido en línea causa un daño tremendo porque si no aprendemos las lecciones de ese pasado, podemos repetirlo”.
Un portavoz del Holocaust Educational Trust dijo: “Este tipo de material que difunde teorías de conspiración y negación del Holocausto y que elogia a Hitler y los nazis no es nuevo, pero claramente está creciendo en alcance. La idea es que Substack se beneficie de este material odioso y le permita crecer a través de sus algoritmos.
“Somos muy conscientes del paso del tiempo que nos aleja cada vez más de los acontecimientos del Holocausto, y el número de testigos de esta historia está disminuyendo. Al mismo tiempo, el antisemitismo está aumentando; este extremismo necesita ser expuesto, desafiado y erradicado.”
Joanie Reid, presidenta laborista del grupo parlamentario multipartidista contra el antisemitismo, dijo que planea escribir a Substack y Ofcom para abordar las conclusiones de Guardian. Dijo que el antisemitismo se estaba “propagando impunemente” y empeorando.
“Necesitamos exigir responsabilidades a estas empresas tecnológicas porque esto tiene consecuencias en la vida real”, afirmó. “Los judíos se han estado quejando de esto durante años, diciendo que esta violencia en línea será el fin de la violencia fuera de línea, y eso es exactamente lo que sucedió. Necesitamos comenzar a tomar esto más en serio”.
Se contactó a Substack para hacer comentarios, pero no respondió.
Lanzada en 2017, la plataforma ha enfrentado críticas anteriormente por albergar boletines que promueven puntos de vista extremistas. Su cofundador, Hamish McKenzie, decidió alojar contenido nazi en una de sus propias publicaciones en el sitio en 2023.
“Sólo quiero dejar claro que a nosotros tampoco nos gustan los nazis; simplemente queremos que nadie tenga esa opinión”, escribió. “Pero algunas personas tienen estos y otros puntos de vista extremos. Teniendo esto en cuenta, no creemos que la censura (incluida la desmonetización de publicaciones) haga que el problema desaparezca; de hecho, lo empeora.
“Creemos que defender los derechos individuales y las libertades civiles mientras se someten las ideas a un discurso abierto es la mejor manera de disipar las malas nociones de su poder. Estamos comprometidos a apoyar y proteger la libertad de expresión, incluso cuando duele”.
McKenzie también dijo que las pautas de contenido del sitio “tienen prohibiciones estrictamente definidas, incluida una cláusula que prohíbe la incitación a la violencia”.
