El comisionado de Windrush ha advertido sobre una “carrera hacia la justicia” a medida que las víctimas del escándalo mueren sin reparación, mientras que las partes interesadas piden una investigación pública y cambios legislativos en medio de temores de que un gobierno reformista pueda frenar el progreso hacia la justicia.
Hablando al margen de un simposio de investigación pública para las víctimas del escándalo Windrush, el reverendo Clive Foster dijo que se necesitaba acción “ahora” para hacer justicia a los residentes británicos cuyas vidas fueron trastornadas después de haber sido clasificados erróneamente como inmigrantes ilegales.
“Sea como lo veamos o no, creo que el marco de tiempo es lo suficientemente largo y eso en sí mismo es una motivación para que debamos luchar por la justicia”, dijo Foster, un sacerdote de Nottingham cuyos padres llegaron al Reino Unido desde Jamaica en 1959 y a quien se le ha encomendado la tarea de supervisar la respuesta del gobierno al escándalo.
“Lamentablemente estamos perdiendo a muchos de esa generación que son víctimas y el tiempo no está de nuestro lado. Soy un hombre con prisa por la justicia”, añadió.
El segundo Simposio de Investigación Popular, celebrado en el norte de Londres el sábado, reunió a sobrevivientes, activistas y abogados decididos a poner las voces de las víctimas en primer plano y establecer un camino hacia la justicia, al tiempo que presionaron al gobierno para que lanzara una investigación pública reglamentaria sobre el escándalo.
El escándalo Windrush salió a la luz pública gracias a un informe de investigación de The Guardian en 2017, que reveló que miles de residentes legales en el Reino Unido habían sido identificados erróneamente como delincuentes de inmigración. Los programas gubernamentales que proporcionan estatus migratorio y compensación a las víctimas han proporcionado documentación a 17.000 personas y recibido 2.600 pagos de compensación de 8.800 solicitudes hasta julio de 2024.
Seis meses después del nombramiento de Foster, el Partido Laborista, que se ha comprometido a mejorar la respuesta del gobierno, adoptó muchas de sus recomendaciones para reformar el plan de compensación Windrush. Pero, años después del escándalo, muchos todavía luchan por navegar el proceso, descrito como ineficiente, burocrático y reparador.
Entre los todavía afectados se encuentra Deborah, quien ha estado apoyando a su hermano en Barbados durante décadas desde que llegó como ciudadana de la Commonwealth en 1966 y no pudo regresar al Reino Unido. “No se fue con la intención de no volver”, dijo Deborah, quien pidió que no se revelara su apellido.
El año pasado, el Ministerio del Interior le ordenó que se postulara para el plan Windrush, sin que la familia lo supiera porque su madre no había aparecido en el barco Windrush, que llevó a miles de personas desde el Caribe al Reino Unido en 1948 y no llegó a ser un escándalo. Deborah dijo que el reclamo fue rechazado porque no sabía cuántas pruebas se necesitaban. En los últimos meses viajó a Barbados para reunir documentos que respaldaran el caso de su hermano.
“Hay mucha negligencia”, dijo Deborah. “Tiene que haber una investigación pública y las voces de las víctimas deben ser escuchadas y escuchadas y cosas reales, no sólo disculpas”.
Mientras que algunos expresaron su preocupación el sábado por los cambios en la política de inmigración laborista que temen que creen la “próxima generación de Windrushes”, otros, como el activista Garrick Prairie, dijeron que la única solución era un cambio legislativo.
“Si no logramos una legislación antes de las próximas elecciones generales, ¿qué pasa si reformamos?” Prayag pidió cambios en las políticas ambientales hostiles existentes que llevaron al escándalo.
Si bien el fundador de Windrush Day, Patrick Vernon, no cree que el actual gobierno laborista avance hacia una flexibilización de la política de inmigración existente, dijo que la ley está vigente junto con otros cambios, incluidas consultas públicas y cambios en los esquemas de compensación del Ministerio del Interior.
“¿Por qué a los negros se les da menos dinero, menos asistencia jurídica y menos apoyo?” dice Vernon, que cita la Oficina de Correos y los escándalos de sangre infectada. “¿Por qué nos tratan de manera diferente?”
Y añadió: “Con Ryanair se obtiene un mejor servicio que con una oficina en casa”.
