Un enfrentamiento igualado entre dos acérrimos rivales de BIG EAST estuvo a la altura de las expectativas.
El No. 22 St. John’s obtuvo una sorpresiva victoria sobre el No. 3 UConn el viernes por la noche en el Madison Square Garden, y el entrenador en jefe de Red Storm, Rick Pitino, estaba todo sonrisas después de jugar con su gran estrella Jubi Ejiofor.
“¿Sabes que me vas a retirar? Porque no voy a vivir la vida sin ti”, bromeó Pitino con Ejiofor en su conferencia de prensa posterior al partido tras la victoria de las Tormentas Rojas por 81-72 sobre los Huskies.
Ejiofor terminó con 21 puntos, 10 rebotes, siete asistencias, tres bloqueos y dos robos en la victoria del viernes por la noche. Acertó 6 de 10 en tiros de campo, al tiempo que anotó un triple, y 8 de 10 desde la raya benéfica.
En otra parte del St. John’s, Dillon Mitchell anotó 15 puntos y seis rebotes, mientras que Bryce Hopkins tuvo 14 puntos y seis rebotes. Cuando Ejiofor y Mitchell abandonaron el podio en la conferencia de prensa posterior al partido, Pitino les dijo que uno de sus Toque de queda “5 am” con una sonrisa
La victoria clasificatoria sobre los Huskies llevó a Red Storm a 18-5 en general y 11-1 en el juego Big East esta temporada. Además, la victoria coloca a Pitino en un empate con Roy Williams por el tercer lugar en la historia del baloncesto universitario masculino en victorias de un entrenador en jefe con 903.
En la temporada, Ejiofor, que está en su tercera temporada en St. John’s después de pasar su primera campaña en Kansas, promedió 15,9 puntos, 7,6 rebotes, 3,5 asistencias, dos bloqueos y 1,2 robos por partido. La temporada pasada, Ejiofor obtuvo los honores All-Big East en una campaña en la que St. John’s ganó el Big East y obtuvo el segundo puesto en el Torneo de la NCAA.
El siguiente paso para St. John’s es un partido en casa contra Xavier el lunes 9 de febrero (6:30 p.m. ET en FS1 y la aplicación Fox Sports).
