Un caracol del tamaño de un botón que alguna vez se temió extinto en su hogar en las Bermudas está prosperando nuevamente después de que los conservacionistas criaron y liberaron más de 100.000 moluscos.
Caracol mayor de las Bermudas (Poecilozonites bermudensis) encontrado en el registro fósil pero que se creía extinto en las islas del Atlántico Norte, hasta que se descubrió una población remanente en un callejón húmedo y cubierto de maleza en la capital de la isla, Hamilton. En 2014.
Después de un esfuerzo internacional de una década por parte de científicos conservacionistas, el Gobierno de Bermudas y Zoológico de ChesterCon miles de caracoles criados antes de ser reintroducidos en la isla, se garantiza que la especie estará a salvo de la extinción.
“El sueño de todo conservacionista es ayudar a salvar una especie entera, y eso es exactamente lo que hemos hecho”, afirmó Tamas Papp, subdirector del equipo de invertebrados del zoológico de Chester. “Esta confirmación científica de que los hemos salvado puede ayudar a prevenir extinciones en zoológicos y fortalecer la cooperación, y todos los involucrados se lo tomarán en serio”.
Los caracoles, que sólo se encuentran en las Bermudas, se han visto afectados por el calentamiento global y la pérdida de hábitat, pero la introducción de “caracoles lobo” depredadores y gusanos planos carnívoros aceleró su declive, que se comieron a las especies nativas más pequeñas.
En el zoológico de Chester, los cuidadores adaptan los métodos existentes de cría de caracoles para crear condiciones óptimas. Bermudas P Para multiplicar, coloque vainas especialmente diseñadas.
Desde 2019, generaciones de caracoles criados en cautiverio han sido devueltos a islas donde se mantienen en hábitats boscosos protegidos, con medidas de bioseguridad que protegen a la especie de depredadores invasores.
Según evaluaciones demográficas publicadas, los caracoles están bien establecidos en seis regiones. OrixLa Revista Internacional de Conservación elogió la recuperación de la especie El “Día Rojo Inverso” de la UICNque marca el esfuerzo global para reparar la pérdida de biodiversidad.
El Dr. Mark Outerbridge, ecologista del Gobierno de las Bermudas, dijo: “Es fantástico participar en este programa de reintroducción y ver estos caracoles de nuevo en el ecosistema de las Bermudas. Es sorprendente pensar que empezamos con poco menos de 200 caracoles y ahora hemos liberado más de 100.000”.
La Dra. Christina Ovaska, del socio canadiense Biolinx Environmental Research, dijo que la recuperación de los caracoles es una parte importante de la restauración de los ecosistemas degradados. “Los caracoles actúan como presa de animales más grandes y como consumidores de plantas vivas y en descomposición, por lo que son importantes para cambiar los nutrientes dentro de su hábitat”, dijo.
El equipo del Zoológico de Chester ahora está centrando sus esfuerzos en criar una segunda especie rara de caracol, Caracol terrestre menor de las Bermudas (Poecilozonites circumfimatus)
