San Francisco – Avance rápido a otra aparición en Radio Row, el miembro del Salón de la Fama Rod Woodson no estaba contento de que Bill Belichick no recibiera una chaqueta dorada en su primer año de elegibilidad para el Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional.
“Sólo quiero asegurarme de que estamos buscando la grandeza, la excelencia”, me dijo Woodson. “Cuando miras tu etapa en la Liga Nacional de Fútbol Americano, como jugador, tienes que tener múltiples All-Pros. No puedes decir que nunca he sido el mejor en mi posición, pero ahora soy uno de los mejores de todos los tiempos. Esa no es una afirmación cierta”.
Los comentarios de Woodson siguieron un proceso de pensamiento similar al de su compañero miembro del Salón de la Fama Deion Sanders, quien creía que el Salón estaba diluido y no era lo suficientemente exclusivo. Sin embargo, Sanders también estaba molesto por la exclusión de Belichick y sugirió que sólo los miembros del Salón de la Fama deberían votar sobre qué jugadores, entrenadores y contribuyentes deberían unirse a ellos.
“No quiero que el Grinch se robe los votos navideños en un concurso de belleza”, dijo Sanders.
Se avecinan cambios en el proceso de votación del Salón de la Fama, pero ¿cómo debería ser?
Hablé con el presidente del Salón de la Fama, Jim Porter, en el anuncio del Salón esta semana sobre los cinco jugadores que ganaron sus chaquetas doradas: Drew Brees, Roger Craig, Larry Fitzgerald, Luke Kuechly y Adam Vinatieri.
Porter confirmó lo que se ha informado: los 50 votantes del comité de selección del Salón de la Fama se reunirán en persona y cerca de anunciar la generación del Salón de la Fama 2027 en enero del próximo año.
Y como lo han hecho todos los años, Porter dijo que el Salón reexaminará el proceso de votación, junto con las personas que votaron, para asegurarse de que se esté haciendo todo lo posible para que avancen los candidatos más calificados.
El comité de selección se reunió personalmente por última vez en 2019, un año antes de Covid. Se suponía que el comité se reuniría en persona en 2023, pero las inclemencias del tiempo afectaron los viajes de los votantes y obligaron a cancelar la sala, volviendo a una reunión virtual.
“Haremos algunos cambios y echaremos un vistazo”, dijo Porter. “Vamos a hacer lo mejor para el Salón de la Fama. Mi trabajo es preservar la integridad del Salón, preservar la integridad del proceso”.
Como uno de los 50 votantes en el comité de selección, escribí sobre algunas fallas percibidas en el proceso que, en mi opinión, potencialmente impidieron que candidatos merecedores llegaran debido al espacio limitado, como Belichick y el propietario de los Patriots, Robert Kraft, quienes estaban en mi boleta junto con Craig.
Como Belichick y Kraft no intervinieron, la gente alrededor de la liga ha estado clamando por cambios en la ofensiva. Y hablé con algunas de esas personas en varios eventos a lo largo de la semana. Como era de esperar, proporcionaron diferentes perspectivas.
El corredor de los Ravens, Kyle Van Noy, dijo que quiere más diversidad en el comité de selección de votantes en términos de su participación en la liga.
“Deben participar más jugadores, especialmente para dar su perspectiva”, me dijo van Noy. “No creo que deba estar tan impulsado por los medios. Realmente creo que necesitan un proceso en el que haya más jugadores.
“Tienes que involucrar a los medios. Tienes que involucrar a la alta gerencia. Realmente creo en poder tener tres niveles diferentes: los jugadores, los medios y la oficina central. Es como la política; debería haber otros equipos. No debería ser una manera en la que solo tengas a los medios, porque las cosas pueden desmoronarse”.
El miembro del Salón de la Fama Anthony Muñoz dijo que los candidatos potencialmente tendrán que esperar su turno como parte del proceso. Junto con Belichick y Kraft, el mariscal de campo de los New York Giants, Eli Manning, tampoco pasó el corte como finalista por segunda vez.
“Sé que todo el asunto de Bill Belichick y Kraft está arruinado”, me dijo Muñoz. “Pero una de las cosas que aprendemos es que no eres algo en la primera votación. Me llamaron la atención que tipos como Bill Walsh y todos los mejores entrenadores no eran jugadores de la primera votación. Así que entrarán.
“Es una pena que haya sucedido como sucedió. Sé que podría haber sido un poco (diferente) si yo fuera uno de los votantes, pero no tuve nada que ver con eso”.
El ex apoyador y entrenador en jefe de la NFL, Ron Rivera, quiere que el Salón vuelva a realizar votaciones por categorías separadas para entrenadores, contribuyentes y jugadores, en lugar de combinarlos para una votación del comité de selección.
“Todos deberían ser diferentes”, me dijo Rivera. “Estás hablando de un grupo completamente diferente. Si vas a hablar de entrenadores, entrenemos. Aquellos que contribuyen, ya sean locutores o propietarios, son personas especiales en función de lo que han logrado, y debemos tratarlos como tales cuando estemos pasando por eso.
“Por todo lo que el entrenador (Belichick) logró, y luego no estar en la primera votación, todos se van a quedar sentados, ‘¿Eh?’
En pocas palabras para Woodson: el Salón de la Fama está reservado para lo mejor de lo mejor.
“Está bien estar en el segundo nivel”, me dijo Woodson. “Está bien estar ahí. Pero creo que necesitamos entender mejor qué son la grandeza y la excelencia”.
La NFL revisará el tish push push esta temporada baja
Troy Vincent, vicepresidente ejecutivo de operaciones de fútbol americano de la NFL, dijo que la liga volverá a examinar más de cerca en esta temporada baja el juego de empujar el trasero popularizado por los Philadelphia Eagles. Lo más pronto que el comité de competencia de la NFL pueda resolver el problema será en la reunión de propietarios de la NFL en el Hotel Biltmore en Phoenix, Arizona, en marzo.
Una propuesta para prohibir la obra recibió 22 votos el año pasado, dos votos menos que la mayoría del 75 por ciento necesaria para un cambio de reglas. Los árbitros de la NFL han tenido dificultades para dirigir adecuadamente la jugada y no han podido detectar fuera de juego cerca de un scrum.
“Se discutirá”, dijo Vincent en una conferencia de prensa esta semana. “No. 1 queremos ser precisos, reconocer cuando alguien está fuera de juego o ir temprano. Pero también, cuando ves progreso y haces sonar el silbato, lo haces demasiado pronto. Ahora, tienes un corredor o un ala cerrada corriendo allí y el progreso aún continúa. Tenemos trabajo que hacer. Tenemos trabajo que hacer. Miraremos hacia atrás y veremos si los miembros sienten algo al respecto y cómo quieren hacerlo”.
Van no es fanático de Tush Push.
“Creo que es un juego tonto”, me dijo. “Pero he escuchado por qué no quieren hacerlo, porque si se sale a la luz, entonces todos están presionando. Así que no estoy de acuerdo con eso. Creo que necesitan encontrar una manera de entender el lenguaje correcto, para que no les quite la capacidad de empujar a un tipo a la zona de anotación.
“No creo que sea una jugada que puedas arbitrar apropiadamente, a menos que estén cerca. Entonces, si van a hacer esa jugada, deberían comunicárselo a los árbitros para que puedan ver si hay un mal comienzo o si alguien se alinea en fuera de juego. Pero desafortunadamente, todo el lenguaje lo inventan los abogados, no la gente real del fútbol”.
Al igual que Van Noy, el tackle defensivo de Los Angeles Rams, Coby Turner, dijo que la liga necesita más claridad sobre cómo ejecutar el juego.
“Si no vamos a prohibirlo, simplemente tendremos que poder gestionarlo mejor”, me dijo Turner. “O poder tener más claridad sobre lo que se necesita”.
Muñoz, tackle ofensivo en la liga durante 13 años, cree que el empujón es solo fútbol americano.
“Tienes 11 en ataque y 11 en defensa, ya basta”, me dijo Muñoz. “El juego era un poco diferente cuando jugué; teníamos jugadas de cuña. Pero no es como si la ofensiva trajera dos o tres jugadores adicionales. Sigue siendo 11 contra 11.
“Creo que tiene que haber algunas cosas. Tiene que manejar el fútbol. Es un juego difícil”.
