La oficina de una agencia de servicios inmobiliarios de Van Nuys estaba tranquila en un día hábil reciente, sin clientes ni llamadas.
Fue inusual, dijo el propietario Edward Akhparian.
No es el único que nota el cambio.
Algunos propietarios de negocios vecinos dijeron que también se sintieron afectados después de una publicación del Dr. Mehmet Oz, un alto funcionario federal de salud de la administración Trump. Vídeo ahora viral donde habló sobre el presunto fraude masivo a la atención médica en el condado de Los Ángeles. En el video, Oz estaba afuera de un pequeño centro comercial lleno de empresas armenio-estadounidenses, incluido lo que identificó como un centro de cuidados paliativos.
Además de la oficina de Akhparian, otros negocios ubicados dentro de ese centro comercial incluyen una firma de seguros, una farmacia y un mercado de alimentos. Algunos propietarios de empresas dijeron que el negocio bajó entre un 20% y un 30% durante al menos varios días después del vídeo de Oz del 27 de enero.
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Edgar Gabrielian, propietario y gerente general de The 1&Only Insurance, muestra en su oficina el lunes 2 de febrero de 2026 un video que publicó en Facebook en el que dice que el administrador de los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid, Dr. Mehmet Oz, se disculpa con los armenios. Oz publicó un video en las redes sociales, filmado en el centro comercial Van Nuys donde se encuentra la oficina de Gabrielen, alegando fraude generalizado en la atención médica en el vecindario circundante. (Foto de David Crane, Los Angeles Daily News/SCNG)
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Edgar Gabrielian, propietario y gerente general de The 1&Only Insurance, muestra en su oficina el lunes 2 de febrero de 2026 un video que publicó en Facebook en el que dice que el administrador de los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid, Dr. Mehmet Oz, se disculpa con los armenios. Oz publicó un video en las redes sociales, filmado en el centro comercial Van Nuys donde se encuentra la oficina de Gabrielen, alegando fraude generalizado en la atención médica en el vecindario circundante. (Foto de David Crane, Los Angeles Daily News/SCNG)
No está claro si los clientes se mantienen alejados por temor a que las empresas cercanas estén de alguna manera relacionadas con el fraude.
O si es por la preocupación de que los agentes federales de inmigración pronto tengan una mayor presencia en la región, como lo hicieron en Minnesota cuando el presidente Donald Trump anunció una ofensiva contra el presunto fraude en las guarderías administradas por residentes somalíes allí.
O puede haber otras razones.
Lo que está claro, dicen los dueños de negocios, es que están pagando el precio.
Akhparian, un corredor, se mudó al centro comercial en Victory Boulevard y Mammoth Avenue a mediados de la década de 1980. Akhparian, copropietario de TriMax Elite Corp. y TriMax Credit Repair, firmas que brindan servicios inmobiliarios y consultoría crediticia, dijo que el lobby de su oficina generalmente está lleno de clientes esperando ser atendidos. Pero el tráfico peatonal se ha reducido, dijo, mientras conducía a un reportero y fotógrafo del Southern California News Group a través de su oficina vacía alrededor del mediodía del lunes.
“La gente no viene”, dijo. “La gente tiene miedo”.
Al final de esa semana laboral, la condición de Akhparian había empeorado.
“Normalmente recibimos entre 15 y 20 clientes diariamente”, dijo el viernes. “En este momento, se han reducido a 4 o 5. Es difícil ganarse la vida”.
Edgar Gabrielian, propietario y director general de The 1&Only Insurance Services, informó pérdidas similares en el tráfico peatonal. Hizo una publicación Vídeo en FacebookOz dice que se disculpa con todos los armenios.
“Él (Oz) entró y maldijo el centro comercial, y simplemente se fue”, dijo Gabrielian.
Como padre, propietario de una casa y de una pequeña empresa, Gabrielian habló sobre sus responsabilidades financieras, y no sólo con su propia familia, sino con tres empleados y sus familias, cuyo sustento depende de sus cheques de pago.
“Estoy enojado”, dijo. “Estoy decepcionado”.
Los estacionamientos de los centros comerciales suelen estar llenos, dijeron Akhparian y Gabrielian. Pero el lunes, el estacionamiento, con entre tres y cuatro docenas de espacios de estacionamiento, estaba vacío en aproximadamente un tercio.
Representan un tráfico peatonal más ligero. video Eso publicó Oz, el administrador de los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid, en las redes sociales.
En él, Oz viaja por el vecindario en un automóvil. Dijo que había 42 Dharamshalas registrados dentro de cuatro cuadras del área, lo que planteó la posibilidad de fraude.
Luego se paró afuera del centro comercial y señaló una unidad de edificio en el segundo piso, lo identificó como un centro de cuidados paliativos y dijo que se había descubierto un fraude de $3.5 mil millones que involucraba negocios de cuidados paliativos y atención médica domiciliaria en Los Ángeles.
Oz dijo que “una gran parte” de la supuesta actividad fraudulenta está dirigida por la “mafia armenia rusa”.
“Te das cuenta de que las letras y el idioma en mi espalda son de ese dialecto”, dijo mientras la cámara enfocaba un letrero de una panadería que vendía lavash, un pan plano popular en la cultura armenia.
El video generó una rápida condena de los miembros de la comunidad local y de algunos funcionarios electos en California, junto con muchos, como los representantes. Laura FriedmanOz acusado de discriminación racial. Friedman es un demócrata de Glendale, que tiene una gran población armenia.
El concejal de la ciudad de Los Ángeles, Adrian Nazarian, también fue crítico: cuyos familiares sobrevivieron al genocidio armenio. El miembro del consejo calificó el video de Oz como “racismo flagrante”.
“¿Por qué centrarse en el armenio y el cirílico?” Nazarian dijo esto en un video subido a YouTube. “¿Por qué centrarse en las empresas armenias? ¿No se podría haber planteado el punto sin arrastrar a toda una comunidad a un caso de fraude?
“Nosotros los armenios sabemos exactamente lo que es cuando lo vemos; es propaganda”, añadió Nazarian.
Oz, de ascendencia turca, nació en Estados Unidos, pero utilizó su doble ciudadanía y su servicio previo en el ejército turco. Puntos de ataque de sus oponentes. Durante su fallida candidatura a un escaño en el Senado de Estados Unidos en Pensilvania en 2022. Sus oponentes critican su relación con Turquía porque el gobierno turco no reconoce el genocidio armenio que tuvo lugar a principios del siglo XX.
Gobierno. Gavin NewsomSu oficina presentó una denuncia de derechos civiles ante el Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE.UU. pidiendo una investigación después del vídeo de Oz. En su carta, la oficina de Newsom acusó a Oz de hacer “acusaciones racistas y sin fundamento contra la comunidad armenia”.
En respuesta al anuncio de la oficina del gobernador de que está revisando informes de que Oz apuntó a la comunidad armenia estadounidense, Oz. X dijo: “Si hubiera una defensa real para la crisis de fraude de California, la escucharíamos. Los CMS (Centros de Servicios de Medicare y Medicaid) y las autoridades policiales continuarían haciendo el verdadero trabajo: perseguir a los estafadores, punto”.
Ni los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid ni el Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU., que supervisa la agencia de Oz, respondieron a las solicitudes de comentarios adicionales para este artículo.
Sin duda, California ha tenido su parte de fraude en la atención médica, pero Newsom y otros funcionarios electos insisten en que el estado estaba abordando el problema mucho antes de que la administración Trump se involucrara.
Un seguimiento de 2020 Investigación del Los Ángeles Times Sobre el fraude entre proveedores de cuidados paliativos, Newsom firmó un proyecto de ley Eso, a partir de 2022, impondrá una moratoria sobre nuevas licencias de cuidados paliativos en el estado. La prohibición será efectiva hasta finales de este año.
Además, el Departamento de Salud Pública de California A más de 280 dispensarios se les han revocado sus licencias Según la oficina del gobernador, ha identificado casi 300 hospicios más en los últimos dos años y están bajo revisión para una posible revocación de licencia.
El jueves, el Fiscal General de California, Rob Bonta, anunció el arresto de siete personas en el condado de Monterey por cargos de fraude en cuidados paliativos. Dijo que el caso demuestra que las afirmaciones de que California no está haciendo nada para combatir el fraude son falsas.
“La lucha contra el fraude es parte de nuestro trabajo regular y continuo y, con el tiempo, hemos adquirido experiencia real en la detección de abusos, la responsabilización de los malos actores y la recuperación del dinero de los contribuyentes”, dijo Bonta en un comunicado. “Sugerir lo contrario es simplemente incorrecto”.
Mientras tanto, en el centro comercial de Van Nuys, mientras algunos clientes se mantuvieron alejados después del video de Oz, otros hicieron todo lo posible para apoyar un pequeño mercado de alimentos que abrió en ese lugar a fines del año pasado.
Anna Khachatryan se propuso conducir desde la cercana Burbank, donde vive, para comprar en Sherman Way Marketplace a principios de esta semana.
Khachatryan, que es armenio-estadounidense, y su esposo se fueron con helado y un paquete de lavash. Dijo que quería apoyar el negocio que posee. KABC dijo al Canal 7 En los días posteriores a la publicación del vídeo de Oz, el tráfico de clientes en su tienda se redujo aproximadamente un 30 % en un día. (El dueño de la tienda, que también es dueño de la panadería cuyo letrero comercial apareció en el video de Oz, se negó a hacer más comentarios el jueves).
¿Y qué pasa con otros dueños de negocios?
Akhparian de TriMax, todavía molesto porque Oz usó el término “mafia armenia rusa” mientras filmaba un video que mostraba su negocio y otros en el centro comercial, calificó la asociación como infundada.
“¿Mafia? ¿Qué mafia? ¿Dónde está mi arma?” Preguntó Akhparian mientras se daba palmaditas y hacía un gesto para pedir un arma.
“No soy una mafia”, dijo. “Me molesta mucho”.
El redactor Jason Henry contribuyó a este informe.
