Estadio Levi (Santa Clara, California) — El entrenador en jefe de los Seattle Seahawks, Mike McDonald, completó una temporada de libro de cuentos al liderar a la mejor defensiva de la NFL a una victoria por 29-13 sobre los New England Patriots en el Super Bowl LX.
Los equipos que han sido eliminados en la primera mitad de los Super Bowls ahora tienen marca de 0-15 en la historia del Super Bowl.
Con la victoria, McDonald, de 38 años, se convirtió en el tercer entrenador en jefe más joven en ganar un Super Bowl. La defensa de Seattle mantuvo bajo control al mariscal de campo de segundo año de Nueva Inglaterra, Drake Maye.
El Entrenador del Año de la NFL, Mike Vrabel, llevó de manera impresionante a los Patriots a una aparición en el Super Bowl en su primera temporada, pero no logró ganar su primer Trofeo Lombardi como entrenador en jefe.
Aquí están mis conclusiones de la victoria de los Seahawks en el Super Bowl de 2026:
1. Kenneth Walker III pone la ofensiva de los Seahawks sobre sus hombros
Al ingresar al Super Bowl, las 423 yardas terrestres de Walker durante la Semana 16 y la postemporada fueron la segunda mayor cantidad en la liga. Con su compañero de backfield Zach Charbonnet fuera de juego durante un año por una lesión en la rodilla, Walker mantuvo un estilo de carrera duro en Seattle contra Nueva Inglaterra.
Walker terminó con 135 yardas terrestres en 27 acarreos, sumando dos recepciones para 26 yardas.
Los Patriots mantuvieron a sus oponentes a 71 yardas terrestres por juego, el mínimo de la liga, en la postemporada. Sin embargo, Walker y los Seahawks destruyeron sistemáticamente la defensa de Nueva Inglaterra en el perímetro para obtener grandes ganancias.
También es de destacar: todas menos 20 de las yardas terrestres de Walker se produjeron en carreras perimetrales.
Josh Edelson/AFP vía Getty Images.
2. Maye y los Patriots no tuvieron respuesta a la presión de los Seahawks.
Al ingresar al juego del domingo, Maye había sido capturada 15 veces, la mayor cantidad de la NFL, en la postemporada. Continuó la incapacidad de Nueva Inglaterra para proteger a su joven mariscal de campo contra el agresivo frente defensivo de Seattle.
Los Seahawks capturaron a Maye siete veces, lo obligaron a realizar dos intercepciones y golpearon al mariscal de campo de los Pats ocho veces.
El corredor de los Seahawks, Derrick Hall, terminó con dos capturas y un balón suelto forzado, y otros dos defensores de Seattle tuvieron múltiples capturas. Maye terminó segunda detrás de Matthew Stafford en la votación de MVP. El domingo por la noche, no fue tan efectivo contra la implacable presión defensiva de Seattle, mientras los Patriots despejaban en sus primeras cinco posesiones.
Nueva Inglaterra cometió penales en ocho de sus primeras nueve posesiones ofensivas. No fue porque la primera mitad terminó después de que Maye se arrodillara. La décima posesión ofensiva de los Patriots resultó en una pérdida de balón.
Al comenzar el partido del domingo, los defensores de Seattle habían generado al menos 35 presiones esta temporada, la mayor cantidad en la NFL. Lo que hizo que los Seahawks fueran peligrosos fue su capacidad para crear presión sin cargar. Seattle produjo una tasa de presión del 35,8% utilizando solo cuatro corredores, el tercero en la NFL.
Seattle terminó con un índice de presión del 51% contra los Patriots y solo recibió patadas de despeje el 17% de las veces.
3. Sam Darnold no perdió ni un partido con los Seahawks
El producto de la USC ha continuado su juego sin errores en esta postemporada. Después de liderar la liga con 20 pérdidas de balón durante la temporada regular, Darnold terminó los playoffs sin pérdidas de balón en tres juegos.
Darnold estuvo sólido, terminando 19 de 38 para 202 yardas, incluido un pase de touchdown de 16 yardas al ala cerrada AJ Burner y sin intercepciones. Lanzó detrás del receptor Jackson Smith-Nzigba en un gran pase del esquinero de los Patriots, Christian González, que habría sido para otro touchdown en la primera mitad.
Sin embargo, Darnold no puso el balón en peligro; Un récord de Super Bowl con cinco goles de campo del pateador Jason Myers y el touchdown de Berner demostraron ser suficientes puntos a la ofensiva para Seattle. Los Patriots hicieron todo lo posible para acelerar a Darnold, cargando el 53% del tiempo, pero Darnold rápidamente pateó el balón o usó sus piernas para evitar la presión.
Witherspoon, el back defensivo titular de Seattle procedente de Illinois, terminó con cuatro tacleadas, dos capturas y un balón suelto forzado que fue devuelto para touchdown por el apoyador Uchenna Nwosu y cuatro presiones al mariscal de campo. La línea ofensiva de Nueva Inglaterra tuvo problemas para retomar el esquema de presión de Seattle que fue marcado por McDonald.
Según NextGen Stats, Witherspoon terminó la temporada con 13 presiones, más que cualquier otro esquinero titular de la liga.
Junto con Witherspoon, el esquinero Josh Jobe jugó bien para Seattle, terminando con seis tacleadas combinadas (una tacleada para pérdida) y un pase desviado. Los Seahawks terminaron con nueve tacleadas por pérdida como equipo.
4 ½. ¿Qué sigue?
¿Podríamos ver otra revancha del Super Bowl entre Seahawks y Patriots el próximo año?
Los Seahawks no se van a ir después de ganar el Super Bowl por segunda vez en los 50 años de historia de la franquicia. El gerente general de Seattle, John Snyder, ha construido una de las plantillas más jóvenes de la liga, seleccionando 20 titulares o contribuyentes sólidos en los últimos cuatro drafts.
Darnold tiene contrato por un año más en 2027 por una cantidad razonable de 27,5 millones de dólares. Walker será agente libre esta temporada baja y quiere regresar, por lo que Snyder tendrá trabajo que hacer para mantener al producto de Michigan State en el redil.
De todos modos, Seattle debería volver a ser uno de los mejores equipos de la NFL la próxima temporada.
Lo mismo podría decirse de los Patriots, que llegaron al gran juego un año antes en la primera temporada de Vrabel. Ahora, los Patriots tienen la oportunidad de mejorar una línea ofensiva con fugas, agregar algunos creadores de juego para mayo y aprovechar una defensa que ya es impresionante.
Ambos equipos tienen la oportunidad de regresar al Super Bowl gracias al entrenador en jefe, el mariscal de campo y el elenco de apoyo.
