El senador de Arizona Mark Kelly advirtió que el intento fallido de la administración Trump de lograr una acusación contra él y otros cinco legisladores demócratas por un video que instaba a los miembros del servicio a resistir órdenes ilegales era “un gran peligro para nuestra democracia”.
El martes, un gran jurado en Washington DC se negó a acusar a seis miembros del Congreso que publicaron un video el año pasado recordando a los miembros de la comunidad militar y de inteligencia que podían “rechazar órdenes ilegales”, un mensaje que Donald Trump calificó de “conducta traidora, castigada con la muerte”.
“Esta no es una buena noticia”, dijo el miércoles Kelly, un capitán retirado de la Marina, durante una conferencia de prensa en el Capitolio. “Esta es una historia sobre cómo Donald Trump y sus compinches están tratando de desmantelar nuestro sistema para silenciar a quienes hablan legalmente en su contra”.
Kelly, junto con la senadora Elisa Slotkin de Michigan, exanalista de la CIA que organizó el video, condenó la “militarización” del Departamento de Justicia por parte de Trump como “sacada directamente del manual autoritario”.
Los fiscales federales querían acusar a Kelly, Slotkin y cuatro de sus colegas de la Cámara: Jason Crowe de Colorado, ex guardabosques del ejército; Maggie Goodlander de New Hampshire, ex reservista de la Marina; Chrissy Houlahan de Pensilvania, ex oficial de la Fuerza Aérea; y Chris Deluzio de Pensilvania, un veterano de la Marina.
Los senadores dijeron que el resultado fue una dura reprimenda a los esfuerzos de la oficina del fiscal federal en Washington, encabezada por Jeanine Pirro, antigua aliada de Trump y ex presentadora de Fox News, para criminalizar su disidencia.
“Es simplemente un momento triste cuando grandes jurados anónimos, ciudadanos convocados al azar en Washington DC, tienen la audacia de defender el estado de derecho básico y defenderlo más que algunos de nuestros colegas aquí en el Senado”, dijo Slotkin.
En noviembre, seis legisladores publicaron en línea un video de 90 segundos en el que cada uno leía una declaración advirtiendo a los miembros del servicio activo que “las amenazas a nuestra Constitución no sólo provienen del extranjero, sino también de aquí, en casa”.
No mencionaron ninguna orden o acción específica, pero el video apareció en medio de ataques de la administración Trump a supuestos barcos narcotraficantes en el Caribe y el presidente considerando la posibilidad de desplegar tropas militares en servicio activo en ciudades estadounidenses, como lo hizo en Los Ángeles durante el verano.
Pete Hegseth, el Secretario de Defensa, censuró formalmente a Kelly, un astronauta retirado de la NASA y capitán condecorado de la Armada, por el incidente y buscó reducir su rango y pensión. Kelly presentó una demanda contra Hegseth el mes pasado, argumentando que el vídeo que él y otros demócratas produjeron protegía la libertad de expresión y que el secretario había emprendido una “cruzada inconstitucional” contra él.
El Departamento de Justicia solicitó recientemente una entrevista con Slotkin, dijo el senador el mes pasado. En una carta dirigida a Bondi y Pirro, Slotkin dijo que no cumpliría con sus conclusiones y les pidió que conservaran todos los registros en caso de que decidiera demandar.
“El silencio en realidad no te hace más seguro”, dijo Slotkin. “Pasar a la ofensiva parece ser la única manera de llamar su atención, así que ciertamente me reservo el derecho de mantener abiertas todas esas opciones”.
Se considera extremadamente raro que un gran jurado se niegue a presentar una acusación ante él. Pero los rechazos se están produciendo con una frecuencia cada vez mayor en el segundo mandato de Trump, a medida que sus designados priorizan casos con carga política contra los enemigos políticos del presidente, entre ellos el ex director del FBI James Comey y la fiscal general de Nueva York, Letitia James.
Los grandes jurados federales presentaron acusaciones contra James y Comey el otoño pasado, pero un juez desestimó posteriormente ambos casos después de que el fiscal que los presentó fue designado incorrectamente. Los esfuerzos para volver a condenar a James no tuvieron éxito.
En discursos del miércoles, los senadores advirtieron que el esfuerzo del gobierno por procesarlos es parte de una campaña más amplia para frenar la libertad de expresión de todos los estadounidenses.
“No pedimos esto. Somos los primeros en atravesar la brecha. Pero pueden estar seguros de que no vamos a dar marcha atrás”, dijo Kelly. “Lo más patriótico que cualquier estadounidense puede hacer ahora es ejercer nuestros derechos, decirle la verdad al poder y no dar marcha atrás”.
