Las prendas de vestir cosidas más antiguas que se conocen han sido descubiertas en una cueva de Oregón, lo que podría reescribir toda la historia de la humanidad.
Investigadores de Estados Unidos han descubierto trozos de piel de animales cosidos desde el final de la última edad de hielo, hace unos 12.000 años.
Esto significa que los norteamericanos tenían habilidades avanzadas, especialmente para trabajar con plantas, animales y madera, miles de años antes de que se construyeran las Grandes Pirámides de Egipto.
Los hallazgos incluyen colecciones de artículos antiguos hechos de materiales que normalmente se descomponen con el tiempo, como pieles de animales.
Sin embargo, se escondieron en varias cuevas secas en la región norte de la Gran Cuenca de Oregón, lo que ayudó a preservarlos.
Hasta ahora, los investigadores creían que los primeros humanos en lo que hoy es Estados Unidos eran simples cazadores-recolectores, y los nuevos artefactos eran la evidencia mejor conservada de tecnología sofisticada como ropa cosida, cestas entrelazadas y trampas de caza de madera.
En total, el arqueólogo Richard Rosencrans de la Universidad de Nevada y su equipo descubrieron 55 artículos elaborados a partir de 15 tipos diferentes de plantas y animales, incluidos algunos restos que el autor principal del estudio confirmó que eran ropa o calzado.
Rosencrans añadió que esto llena un vacío en la historia al demostrar que la gente de la Edad del Hielo en América del Norte era innovadora y adaptable, y utilizaba materiales cotidianos de manera inteligente, antes de la era del Holoceno, cuando surgieron las primeras civilizaciones.
Los artefactos fueron descubiertos en cuevas en la región norte de la Gran Cuenca de Oregón.
Los investigadores determinaron que las fibras bien conservadas se remontan a la última edad de hielo, hace unos 12.000 años.
Los principales hallazgos se produjeron en la cueva Cougar Mountain, en el sur de Oregón, donde se encontraron las primeras capas de animales cosidas y muchas cuerdas trenzadas, nudos, partes de trampas de madera y cestas.
Se descubrieron fibras antiguas adicionales en la cueva Paisley, en el centro de Oregón, incluidas cuerdas de plantas retorcidas, posibles estructuras entrelazadas y algunas agujas de hueso antiguas utilizadas para coser.
Otros sitios cercanos, como las cuevas de Conley y el refugio rocoso del lago Tule, también contienen finas agujas de hueso del ojo del mismo período de la Edad de Hielo, que muestran un trabajo de costura experto.
Hace 12.000 años, los primeros grupos de cazadores-recolectores que vagaban en busca de fuentes de alimento utilizaban estas cuevas como su principal refugio.
Los artefactos de Cougar Mountain Cave fueron excavados por primera vez en 1958 por un arqueólogo aficionado llamado John Cowles, quien excavó el sitio él mismo.
Después de la muerte de Cowles en la década de 1980, su colección de Cougar Mountain Cave fue entregada al Museo Favell en Klamath Falls, Oregón, donde se han conservado los artículos desde entonces.
Los artefactos de las cuevas de Paisley, las cuevas de Connley y otros sitios han sido excavados profesionalmente por arqueólogos a lo largo de los años y conservados en museos universitarios o colecciones de investigación en todo Oregón.
La investigación de Rosencrans, Publicado en Avances científicosReexaminar estas antiguas colecciones utilizando pruebas de laboratorio modernas, como la datación por radiocarbono, demuestra cuán antiguos y sofisticados eran los descubrimientos.
Otros artefactos encontrados en las cuevas incluyen herramientas para tallar madera y hueso y trampas para cazar.
La ropa a medida, incluidos abrigos y calzado, utilizaba plantas locales como encaje y encuadernación, lo que demuestra una artesanía avanzada durante la Edad del Hielo.
Los artículos recientemente fechados incluyen un trozo de piel de alce que fue limpiado, peinado y cosido con cordón hecho de fibras vegetales y pelo de animal.
Los investigadores dijeron que probablemente era parte de un abrigo, zapato o bolso ajustado, lo que lo convierte en el ejemplo más antiguo conocido de piel cosida. También hay tiras de piel de bisonte, probablemente utilizadas como cordones o ataduras.
También se probaron docenas de cuerdas trenzadas o retorcidas hechas de plantas como corteza de artemisa, adelfa y juncos. Se cree que se usaban para todo, desde coser hasta atar cosas.
Algunos estaban anudados o tejidos en simples cestas o esteras, lo que los convertía en los primeros ejemplos conocidos de artesanía nativa americana.
Los nuevos descubrimientos de Oregón marcan otro ejemplo de sociedades humanas sofisticadas que vivían en los Estados Unidos actuales antes del surgimiento de los antiguos egipcios.
En enero, otro equipo de investigadores encontró canoas de madera no descubiertas anteriormente en el fondo de un lago de Wisconsin que son anteriores a las pirámides hace cientos de años.
