Mientras nevaba en Bormio y la niebla se disipaba, Lucas Pinheiro Brathen hizo historia al convertirse en el primer sudamericano en ganar una medalla olímpica de invierno. Luego, al darse cuenta de que había ganado el oro para Brasil en el slalom gigante masculino, cayó al suelo y dejó correr las lágrimas.
“Sólo espero que los brasileños vean esto y comprendan realmente que la diferencia es su superpoder”, dijo, todavía llorando. “Puede que se note en tu piel o en tu forma de vestir. Pero espero que inspire a todos los niños que se sienten un poco diferentes a creer en quién eres”.
En la parte trasera de su casco, Pinheiro Bratén escribió en letras grandes “Vamos Dancer” – “Vamos a bailar”. Y ciertamente lo hizo en su primera carrera, estableciendo una impresionante ventaja de 0,95 segundos sobre la leyenda suiza Marco Odermatt.
La actuación de Brathen fue tan buena que sólo siete esquiadores estuvieron a dos segundos de su ritmo, y cuando perdió parte de su ventaja con algunos giros incómodos en su segunda carrera, mantuvo los nervios para ganar el oro por 0,58 segundos. “Fue realmente una primera carrera increíble y logré recuperar la compostura y el equilibrio en la segunda”, explicó el joven de 25 años, que cayó a la nieve hacia el final antes de subirse y sostener sus esquís en alto. Luego busca a su padre Bjorn para darle un largo abrazo.
“Ustedes siguen intentando preguntarme si puedo poner palabras a estas emociones, pero realmente no puedo”, admite. “Este es un camino realmente largo. Y ha sido bastante poco convencional. Pero ha sido mío. Es un camino en el que me he atrevido a ser quien soy”.
Esto es ciertamente cierto. Pinheiro Brathen nació en Oslo de madre brasileña y padre noruego, y comenzó a esquiar sin querer a la edad de ocho años después de que su padre le iniciara en el deporte. Creció hablando noruego y portugués.
Compitió por Noruega en los Juegos de Beijing, donde no logró terminar en el slalom gigante o slalom, antes de sorprender al deporte cuando se separó de la federación noruega y se retiró después de ganar el título de la Copa del Mundo de slalom en 2023, diciendo que no podía expresarse ni tener la libertad de trabajar con sus propios patrocinadores.
En 2024, Pinheiro Brathen regresa a las pistas con los colores de Brasil, lugar de nacimiento de su madre Alessandra y donde pasó varios años de su infancia. Con 443.000 seguidores en Instagram, es una habitual de las semanas de la moda de París y Milán y también ha lanzado su propia gama de productos para el cuidado de la piel.
Y dos años después, cumplió su sueño. “Fue el escenario más grande que jamás pude pisar”, añadió. “Pero estoy listo para esta etapa. Como dije antes de que comenzaran estos Juegos, Brasil no vino aquí para participar. Vamos a marcar la diferencia. Ese era mi objetivo. He soñado con ello durante tanto tiempo, si sigo mi corazón, puedo llegar a la cima. Y es por eso que hoy soy campeón olímpico”.
El actual campeón olímpico Odermatt ganó la plata. Por otra parte, otro esquiador suizo, Loic Maillard, ganó el bronce.
