En medio de los verdes jardines de Siboni, el barrio diplomático de La Habana, los embajadores de países tradicionalmente aliados de Estados Unidos están expresando una creciente frustración con los esfuerzos de Washington para derrocar al gobierno cubano, mientras hacen planes para reducir sus misiones.
Cuba está en crisis. El gobierno comunista de 67 años, que ya se está recuperando de cuatro años de recesión económica, hiperinflación y el desplazamiento de casi el 20% de la población, se encuentra en su momento más vulnerable. Tras la exitosa campaña militar de Washington contra Venezuela, aliado de Cuba, a principios de enero, la administración estadounidense está buscando activamente un cambio de régimen.
The Guardian habló con más de cinco funcionarios de alto nivel de diferentes países y escuchó quejas de que el encargado de negocios de Estados Unidos, Mike Hammer, no había compartido ningún tipo de plan detallado más allá de privar de petróleo a la isla. Uno de ellos dijo: “Se habla de derechos humanos y Cuba ha cambiado este año, pero se dice poco sobre lo que sucederá después”.
Algunos esperan que los rumores de conversaciones de alto nivel en México entre el gobierno cubano -en la figura del general Alejandro Castro Espín, hijo del ex presidente cubano Raúl Castro, de 94 años, y funcionarios estadounidenses- puedan producir un acuerdo, pero hasta ahora no hay señales de progreso.
En cambio, los diplomáticos en La Habana se están preparando para una estrategia alternativa: matar de hambre al país hasta que la gente salga a las calles y Estados Unidos no pueda afianzarse. “Estamos tratando de mantener la cabeza gacha”, dijo un embajador. “Las embajadas se construyen sobre la base de planes inesperados, ojalá antes de lo previsto”, afirmó otro.
La preocupación es que la escasez de combustible esté obstaculizando los esfuerzos del Programa Mundial de Alimentos de la ONU para aliviar el sufrimiento causado por el huracán Melissa del año pasado. La agencia, que mantiene una presencia discreta en la isla, ahora tiene que planificar para una nueva crisis mucho mayor. “Ya estamos viendo el impacto en la disponibilidad de productos frescos en las ciudades”, dijo Etienne Labonde, director del PMA en el país.
Los diplomáticos han expresado su preocupación por la rapidez con la que la falta de recursos (para electricidad, agua y transporte de alimentos) puede provocar un sufrimiento extremo. “Es cuestión de semanas”, dijo uno. “La opinión es que la gente de pueblos rurales como Viñales está bien, pero la gente de las ciudades correrá un riesgo terrible”.
La última crisis en Cuba se produce después de que una orden ejecutiva firmada por Donald Trump en enero impusiera aranceles a cualquier país que suministre petróleo a Cuba. La amenaza resultó efectiva, a pesar de la ira de China y Rusia, los aliados tradicionales de Cuba.
Incluso México, que el año pasado sustituyó a Venezuela como mayor proveedor de la isla, ha dejado de enviar buques cisterna, aunque su presidenta, Claudia Sheenbaum, ha advertido de una crisis humanitaria en la isla y ha enviado 800 toneladas de ayuda. “Nadie puede ignorar la situación que enfrenta actualmente el pueblo cubano debido a las sanciones muy injustas impuestas por Estados Unidos”, dijo el martes.
En una fiesta en una residencia estadounidense el 28 de enero, Hammer dijo a los invitados, refiriéndose al embargo estadounidense de 68 años sobre la isla: “Los cubanos se han estado quejando durante años del ‘bloqueo’, pero ahora va a haber un bloqueo real”.
Poco después comenzó una gira por el este de Cuba, entregando ayuda estadounidense, durante la cual fue maltratado por pequeños grupos de manifestantes respaldados por el gobierno. Ahora se cree que se dirige a Roma para conversar con el Vaticano, una potencia creciente en la isla.
Un portavoz de la embajada dijo que se reúnen periódicamente con colegas diplomáticos, pero “ciertamente no discutimos los detalles de nuestras reuniones”.
Las consecuencias del embargo petrolero estadounidense llegaron antes de lo esperado, lo que generó preocupación entre los diplomáticos. Tres aerolíneas que transportan turistas de Canadá a Cuba suspendieron sus servicios esta semana debido a la falta de combustible para aviones en la isla. Le siguieron dos aerolíneas rusas. Las cinco aerolíneas han iniciado el proceso de repatriación de pasajeros.
Tres cuartos de millón de canadienses visitaron Cuba en 2025, el grupo más grande jamás visto. Los rusos son la tercera categoría de visitantes más numerosa después de los expatriados cubanos. El miércoles, el Ministerio de Asuntos Exteriores del Reino Unido ajustó sus recomendaciones de viaje para recomendar sólo viajes esenciales a la isla.
Los cubanos fuera del enclave diplomático han comenzado a prepararse para una vida sin combustible, ya que el embargo petrolero ha tenido un efecto desastroso en la capacidad del gobierno cubano para obtener divisas. “Está empezando a parecerse a la crisis de los misiles de 1962”, dijo uno. “El sol todavía brillaba y la gente se ocupaba de sus asuntos bajo una nube de ansiedad”.
El gobierno cubano ya cerró universidades, escuelas secundarias y oficinas estatales no esenciales y volvió al transporte público para conservar recursos.
Adrián Rodríguez Suárez estudia física nuclear en la Universidad de La Habana. El joven de 22 años proviene de la ciudad de Holguín, en el este de Cuba, pero vive en un alojamiento para estudiantes en el este de La Habana. Le han pedido que regrese a casa para continuar sus estudios a distancia.
“Nos enteramos de la noticia el jueves y desde entonces la gente puede irse”, dijo. “Muchos están utilizando sus propios medios para regresar a casa. Lo que me preocupa es la situación en mi provincia. Aunque me gusta la idea de volver con mi familia, va a ser difícil estudiar. La disponibilidad de electricidad fuera de La Habana está muy reducida”.
Otros están recurriendo a las redes sociales para expresar sus preocupaciones. Un usuario de Facebook escribió: “Me casaré en marzo y me acaban de informar que la boda de ese mes se cancelará. ¿Alguien tiene alguna información?”.
Otros intentan ayudar. “En el Hospital Calixto (de La Habana) viajan gratis pacientes de quimioterapia, diálisis y urgencias”, publicó un mototaxista.
Luego inclínelos hacia la situación. Un hombre construye quemadores de aluminio fundido y zinc galvanizado para cocinar sobre leña en el barrio habanero de La Lisa. A 8 dólares por un quemador simple y 15 dólares por uno doble, sus herramientas están resultando populares.
“Mi madre se está volviendo loca cocinando con carbón”, dijo una mujer en la ciudad de Sancti Spíritus, en el centro de Cuba, quien pidió no ser identificada porque de lo contrario “legaría una estufa de carbón a mi hija como su único legado”.
Mientras tanto, los diplomáticos planean irse si la situación se deteriora rápidamente. “¿Cuál es el punto de que estemos aquí si no podemos trabajar?” Una pregunta. “Estamos preparados, alertas y esperamos que en unas cuantas rondas prevalezca el sentido común”, afirmó otro.
En el centro de La Habana, los puntos de moda que han hecho de la ciudad uno de los destinos turísticos favoritos del mundo se están quedando tranquilos. Yarini es uno de los bares en azoteas más modernos, que lleva el nombre de un famoso proxeneta antiestadounidense de principios del siglo XX.
Normalmente está iluminado, pero en una noche cálida entre semana sólo había dos mesas ocupadas. Ninguno de los grupos resultó ser local o turistas habituales. En lugar de eso, eran corresponsales de guerra que se tomaban unas vacaciones de invierno en Ucrania con la esperanza de cubrir la caída de uno de los últimos estados comunistas del mundo.
Información adicional de Eileen Sosin
