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Dos esquiadores murieron y otro resultó herido el domingo en una avalancha fuera de pista en una popular ruta de freeride en el lado italiano del macizo del Mont Blanc, cerca de la frontera franco-suiza, dijeron las autoridades.
Tres esquiadores fueron arrastrados por un deslizamiento el domingo por la mañana a lo largo de Couloir Vesse, una conocida ruta fuera de pista en Val Veni sobre Courmayeur, según el Rescate Alpino de Italia, informó The Associated Press.
En la operación de búsqueda y rescate participaron 15 socorristas, tres unidades caninas y dos helicópteros. Una víctima fue trasladada a un hospital en estado crítico pero luego murió, dijo la agencia.
Las autoridades dijeron que otra persona quedó parcialmente enterrada en una avalancha en Trentino, pero sus compañeros la sacaron a un lugar seguro.
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Esta imagen publicada por Italian Alpine Rescue muestra una avalancha que mató a dos personas en Couloir Vesese, una conocida ruta de viaje gratuito en Courmayeur, en el alto Val Veni, al norte de Italia, el domingo 15 de febrero de 2026. (Rescate alpino italiano vía AP, HO)
El mortal deslizamiento se produce en una zona especialmente peligrosa de los Alpes italianos. El Rescate Alpino de Italia dijo la semana pasada que 13 esquiadores, escaladores y excursionistas de travesía murieron en las montañas italianas en la semana que finalizó el 8 de febrero -una cifra récord-, 10 de ellos por avalanchas relacionadas con una capa de nieve inusualmente inestable.
Las autoridades dicen que las tormentas recientes han arrojado nieve fresca sobre las frágiles capas subyacentes, mientras que los fuertes vientos han creado condiciones peligrosas en todo el arco alpino que limita con Francia, Suiza y Austria, creando acumulaciones inestables.
Según el Cuerpo Nacional de Salvamento Alpino y Espeleológico, el principal problema se debe a “capas de nieve persistentemente débiles, a menudo cubiertas por nieve fresca o por el viento, condiciones que hacen que los desprendimientos sean impredecibles y fácilmente desencadenados incluso por un solo esquiador o alpinista”. “Los puntos peligrosos son muchos y difíciles de identificar incluso para un experto.”
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Los miembros de la tripulación de Vigili del Fuoco realizan un rescate en helicóptero en una zona montañosa cubierta de nieve. (Cuerpo de bomberos)
Federico Catania, portavoz del Cuerpo de Salvamento Alpino de Italia, dijo que las recientes tormentas de nieve han atraído a visitantes ansiosos por aprovechar las nuevas pistas, “y esto ha llevado a un aumento proporcional en el número de accidentes y, por tanto, en el número de muertes”, informó la AP.
Courmayeur, una ciudad de unos 2.900 habitantes, se encuentra a unos 200 kilómetros (o 124 millas) al noroeste de Milán, ciudad anfitriona de los Juegos Olímpicos de Invierno Milán-Cortina.
Los eventos se producen cuando los Juegos Olímpicos de Invierno comienzan en la región el 6 de febrero.
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Dos miembros de la tripulación de Vigili del Fuoco se encuentran dentro de un helicóptero junto a una puerta abierta durante una operación en una montaña nevada. (Cuerpo de bomberos)
Las autoridades destacaron que los lugares de competición, situados en Lombardía, cerca de la frontera con Suiza, Cortina d’Ampezzo en Véneto y Val di Fimme en Trentino, eran seguros, estaban bien mantenidos y supervisados de cerca.
“No hay ningún peligro para las personas que esquían en las estaciones de esquí gestionadas y, en particular, no hay riesgo para las instalaciones olímpicas”, afirmó anteriormente Catania. “Todas estas áreas son monitoreadas constantemente y, en general, son seguras independientemente del evento olímpico”.
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Antes del inicio de los Juegos Olímpicos de Invierno, Vigili del Fuoco dijo que los equipos mantendrían medidas de seguridad para todos los visitantes en los sitios.
Bonnie Chu de Fox News Digital y The Associated Press contribuyeron a este informe.
