El presidente Biden y sus aliados ya han abandonado cualquier expectativa de que la Reserva Federal pueda recortar las tasas de interés varias veces antes de las elecciones de noviembre.
Pero sus esperanzas de al menos un recorte preelectoral se vieron favorecidas el miércoles, cuando el índice de precios al consumidor mostró un progreso inesperado en la lucha por controlar la inflación.
Los precios siguen subiendo más rápido que el banco central. Después de disminuir constantemente hasta 2023, la tasa de inflación nacional se estancó a principios de año en un nivel que aún es más alto que el objetivo de la Reserva Federal.
Pero los nuevos datos publicados el miércoles por la mañana mostraron que el crecimiento de los precios se enfrió un poco en mayo, datos que animaron a los mercados y provocaron una nueva ronda de llamados de los aliados de Biden para comenzar a recortar las tasas.
“La publicación de hoy fue una buena noticia de que la inflación se está enfriando, y los datos de la semana pasada mostraron un mercado laboral estable y fuerte. Ahora es el momento de garantizar que sus beneficios lleguen a las familias estadounidenses”, dijo en un comunicado el senador Martin Heinrich de Nuevo México, demócrata y presidente del Comité Económico Conjunto.
“La Reserva Federal ha dejado claro que no está dispuesta a recortar los tipos de interés”, añadió. “Pero las tasas innecesariamente altas están sofocando el crecimiento de las pequeñas empresas, perjudicando a los trabajadores y empeorando la crisis inmobiliaria. Es hora de que la Reserva Federal reduzca las tasas de interés antes de causar un daño irreparable a la economía estadounidense”.
Pocos inversores o economistas esperan que los funcionarios de la Reserva Federal reduzcan las tasas de interés del actual 5,25 por ciento al 5,5 por ciento el miércoles. Pero los mercados ahora tienen más confianza en que las tasas podrían reducirse si la inflación continúa moderándose en septiembre.
La Reserva Federal proporcionará más información sobre su plan de tipos a las 14:00 horas, cuando dará a conocer sus últimas expectativas sobre dónde prevé que aumentarán los tipos de interés hasta finales de 2024 y más allá.
Cualquier recorte antes de las elecciones podría ser una buena noticia para Biden, cuyo índice de aprobación económica se ve afectado por la inquietud de los consumidores por el primer episodio prolongado de mayor inflación de este siglo, así como por los costos de endeudamiento más altos en más de dos décadas.
La Reserva Federal es independiente de la Casa Blanca, pero eso no ha impedido que los funcionarios de la administración digan en privado que Biden podría beneficiarse económica y políticamente de un recorte de tasas. Los recortes ayudarán a reducir los costos de endeudamiento para las personas que compran casas y automóviles, indicando a los votantes que a la Reserva Federal ya no le preocupa un resurgimiento de la inflación.
Muchos de los aliados de Biden en el Congreso han instado a los funcionarios de la Reserva Federal a comenzar a recortar las tasas ahora, advirtiendo sobre las amenazas al crecimiento económico y a los hogares que intentan comprar casas o pagar tasas más altas.
Incluso antes de la publicación de la inflación del miércoles, legisladores demócratas como el senador Sheldon Whitehouse de Rhode Island, que preside el comité de presupuesto, y el representante Brendan Boyle de Pensilvania, el principal demócrata en el Comité de Presupuesto de la Cámara, pidieron recortes inmediatos.
Los funcionarios de la Reserva Federal no mostraron signos de dejarse influenciar por esas súplicas. Biden ha resistido la presión de algunos progresistas para pedir a la Reserva Federal que reduzca las tasas, citando la importancia de la independencia del banco central.
