El Congreso de Sindicatos está instando al Banco de Inglaterra a recortar las tasas de interés y reactivar el crecimiento económico, señalando un análisis que muestra que los consumidores con problemas de liquidez están rezagados respecto de sus pares internacionales.
Después de seis recortes hasta mediados de 2024, el comité de política monetaria del Banco votó 5 a 4 este mes a favor de mantener sin cambios los costos de endeudamiento.
Algunos miembros del comité siguen preocupados por el riesgo de que mayores aumentos salariales desencadenen un nuevo estallido de inflación, pero el TUC sostiene que el débil crecimiento debería ser una cuestión más apremiante.
Paul Nowak, secretario general del TUC, dijo: “El Banco de Inglaterra tiene un papel importante que desempeñar aquí. El año pasado fue demasiado cauteloso y demasiado lento para actuar. Este año deberían buscar el crecimiento con una sucesión de recortes rápidos.
“Las tasas de interés más bajas ayudarán a las familias y ayudarán a la calle principal, poniendo dinero en los bolsillos de la gente para gastar en tiendas y restaurantes y aumentando la confianza de los consumidores y las empresas”.
Los datos oficiales mostraron que el PIB creció sólo un 0,1% en el último trimestre del año pasado. El TUC dijo que la demanda de los consumidores se estaba viendo deprimida por los altos costos de endeudamiento, con la tasa base del banco fijada en 3,75%.
Su análisis muestra que la demanda de los consumidores ha crecido más lentamente en el Reino Unido durante los últimos tres años que en 32 de las 37 economías industrializadas de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos, muchas de las cuales todavía alcanzan una inflación baja.
Y aunque la demanda de los consumidores en general ha representado dos tercios del crecimiento económico desde la crisis financiera de 2008, el TUC dijo que no había hecho ninguna contribución en los últimos dos años.
Se espera ampliamente que el banco reduzca las tasas en su próxima reunión de marzo después de la reñida votación de este mes, pero los mercados no esperan una repetición de los recortes del año pasado.
La canciller Rachel Reeves intentó allanar el camino para nuevos recortes en su presupuesto de noviembre con políticas diseñadas para reducir la inflación: recortando las facturas de energía a partir de abril. El Comité de Política Monetaria dijo que eso ayudaría a que la inflación volviera al objetivo del 2% para la primavera, desde el 3,4% en diciembre.
Sin embargo, algunas empresas dijeron que la decisión de Reeves de aumentar las contribuciones de los empleadores al Seguro Nacional y el salario mínimo nacional contribuyó a la inflación, ya que los empleadores buscaban cubrir los costos mediante aumentos de precios.
Huw Pill, economista jefe del banco, dijo el viernes que creía que las tasas de interés ya estaban “demasiado bajas” y que la inflación “subyacente” era probablemente del 2,5%, una vez que se eliminara de la ecuación el impacto de la política de recortes de tasas de Reeves. Los datos del mercado laboral y de la inflación se publicarán esta semana.
Después de la agitación en el Partido Laborista, la canciller está decidida a demostrar que se atendrá a su estrategia de crecimiento, que incluye impulsar la inversión en infraestructura y liberalizar las reformas de planificación, así como abordar la inflación.
Planea hacer una declaración discreta en la Cámara de los Comunes el 3 de marzo que responda a las previsiones económicas actualizadas de la Oficina de Responsabilidad Presupuestaria, a diferencia de la declaración de primavera del año pasado, cuando se apresuró a realizar recortes en la asistencia social que luego fueron revertidos.
Luego, Reeves dará un discurso a finales de la primavera reiterando su compromiso con lo que él llama “securenomics”, que combina una política industrial de trabajadores con cambios del lado de la oferta, como la reducción de la burocracia.
En reacción a las deslucidas cifras de crecimiento recientes, Reeves dijo: “Estoy seguro de que restauraremos la estabilidad de la economía, traeremos inversiones a nuestra economía y los cambios que estamos haciendo en torno a la planificación y la regulación ayudarán a generar un fuerte crecimiento este año”.
Es probable que la política económica laborista ocupe un lugar destacado en cualquier contienda por el liderazgo. Los analistas de la ciudad están sopesando la posibilidad de que algunos candidatos apliquen políticas impositivas y de gasto más relajadas, con implicaciones para el mercado de bonos gubernamentales.
