No se puede culpar a Jack Box por su cabezota.
Jack in the Box, hogar de la mascota con forma de pelota de ping pong, cumplió 75 años esta semana el sábado 21 de febrero.
El primer restaurante abrió el 21 de febrero de 1951 en 6270 El Cajon Blvd. En San Diego, cerca de la Universidad Estatal de San Diego.
Fue fundada por un ex graduado, Robert O. Peterson.
Según un comunicado de prensa reciente, la cadena ha crecido a alrededor de 2,135 restaurantes en 21 estados, pero permanece en San Diego. Su sede está a unas pocas millas al norte del restaurante principal junto a la autopista I-15.
El sur de California fue un semillero de creatividad en lo que respecta a la comida rápida en la segunda mitad del siglo XX. La fama de Jack in the Box fue ser pionera en el drive-thru, un logro que le valió un lugar en el Museo Smithsonian de Historia Estadounidense.
“Desde nuestra fundación en 1951, hemos sido verdaderamente una marca arraigada en la innovación”, dijo Sheena Dugger, vicepresidenta de marketing de la cadena.
Desde su drive-thru hasta sus campañas publicitarias y, por supuesto, sus tacos, aquí hay algunos aspectos destacados de la historia de Jack in the Box.
el fundador
Al igual que Ray Kroc de la fama de McDonald’s, Robert O. Peterson pasó un tiempo como vendedor de mezcladores de batidos antes de triunfar, según su obituario.
Croce se hizo famoso, Peterson menos.
Nacido en 1916, no era una persona corriente pero hacía sentir su presencia. Como estudiante universitario en la década de 1930, fundó el Collegiate Club, que realizaba bailes en el Parque Balboa. Gregory Peck, nativo de La Jolla, quien interpretará a Atticus Finch en “Matar a un ruiseñor”, era portero, según el San Diego Union-Tribune.
Aunque Peterson se transfirió del estado de San Diego a UCLA, donde se graduó con un título en negocios, regresó a su ciudad natal y abrió su primer autoservicio en 1941. Se llama Oscar por el nombre de su padre y su segundo nombre.
Su carrera fue interrumpida por la Segunda Guerra Mundial y fue llamado al servicio activo en la Marina de los Estados Unidos.
Volviendo a la vida civil, transforma uno de sus platos en el primer Jack in the Box. Después de hacer crecer la cadena, la vendió a Ralston Purina en 1968.
Peterson también era conocido por sus inversiones bancarias y inmobiliarias. Pero el Union-Tribune lo cubrió principalmente como el esposo de la concejal de San Diego Maureen O’Connor, quien fue alcaldesa de 1986 a 1992.
Murió de leucemia en 1994.
Auto-servicio
Los restaurantes de Oscar se llamaban “autocines” y servían hamburguesas y maltas.
Los autocines eran comunes en las décadas de 1940 y 1950, y los clientes se estacionaron frente a los restaurantes atendidos por camareros, que colocaban bandejas de comida en las ventanillas bajadas de sus vehículos.
El drive-thrus cambió todo eso. Utilizaron el intercomunicador para permitir a los clientes realizar sus pedidos con antelación sin necesidad de aparcar.
Fundado en 1948, se dice que In-N-Out Burger es el primer restaurante de autoservicio de California. Todavía era una novedad cuando Jack in the Box abrió sus puertas en 1951.
Una cabeza de payaso gigante emerge de una caja cuadrada en el techo en la posición inicial, basada en el juguete infantil Jack-in-the-box, una caja de música con manivelas que, cuando se giran, hacen saltar figuras de sus tapas.
Los intercomunicadores también tenían forma de juguetes tipo caja sorpresa, con menús mostrados en una caja de plexiglás sobre la cabeza de un payaso. El intercomunicador estaba escondido en el collar del payaso.
El panel del cuadro dice: “Haga su pedido aquí” o “Jack hablará con usted”.
“Entendimos por el donante que los clientes tenían que acostumbrarse a escuchar una voz incorpórea que salía del altavoz, diciéndoles que Jack les hablaría”, escribió la curadora del Smithsonian, Paula Johnson, en un correo electrónico.
La caja del altavoz del Smithsonian tiene dos paneles, pero no la cabeza del payaso, dijo en una entrevista telefónica.
Son parte de una exhibición en el museo de Washington, D.C. llamada “Comida: La transformación de la mesa estadounidense”, que presenta tapetes para el regazo In-N-Out de McDonald’s y recipientes de poliestireno para hamburguesas.
“Si quieres aprender sobre la historia de Estados Unidos, mira la historia de la comida y verás grandes problemas, temas, cuestiones”, dice Johnson, quien adquirió la cocina de Julia Child para la exhibición.
“”La historia del autoservicio es parte de ello. Estábamos viendo grandes cambios, y definitivamente cambios en cómo, qué y dónde comemos. La comida rápida floreció en la era de la posguerra y el servicio de autoservicio fue una parte clave de ella. Y sigue siendo importante hoy”.
menú
El menú inicial de Jack in the Box era pequeño. Los paneles de las cajas de altavoces de principios de los años 60, como el Smithsonian, presentaban una exclusiva hamburguesa extra por 39 centavos, “papas fritas frescas” y empanadas de manzana calientes por 19 centavos, aros de cebolla y batidos por 25 centavos, y un sándwich de derroche de 8 centavos por 79 centavos.
Según Duggar, los tacos exclusivos de Jack in the Box se agregaron al menú en 1954.
Son lo que eran entonces y siguen siendo el “artículo complementario número uno” de la cadena.
“Lo que nos hace tan únicos es que están fritos, y también las rebanadas de queso americano que vienen en los tacos”, dijo.
“Nos gusta llamarnos una hamburguesería famosa por los tacos”.
Jack in the Box añadió el desayuno al menú en 1969 y lo puso a disposición todo el día.
“Ha sido una parte fundamental de nuestra marca hasta el día de hoy, donde puedes conseguir cualquier cosa en nuestro menú en cualquier momento del día”, dijo Dogger.
Jumbo Jack se introdujo en 1971, seguido de una expansión del menú original en la década de 1980 con elementos como ensaladas.
Jack in the Box ahora tiene un menú extenso que incluye wraps, rollitos de huevo, jalapeños, tarta de queso, pastel de chocolate, mini churros y galletas de azúcar.
También hay un flujo alucinante de artículos por tiempo limitado. El autor George Geary enumera varios en su libro de 2021 “Made in California”. Estos incluyen batidos de helado de tocino; Fringe, una mezcla de papas fritas y aros de cebolla; picaduras de macarrones; Y la Hot Mess Burger de 2013, una hamburguesa de carne cubierta con aros de cebolla tostada de masa madre, jalapeños encurtidos y mucho queso que Jack in the Box trajo de regreso el lunes 16 de febrero. Es uno de los varios “favoritos de los fanáticos” que se restaurarán para los aniversarios a lo largo de 2026.
el bombo
La publicidad siempre ha sido importante para Jack in the Box. El actor infantil Rodney Allen comenzó temprano publicidad de los años 70 Sirviendo sándwiches de carne y cantando el jingle: “Empaca a los niños, enciende los autos, a Jack in the Box. Ven como quieras, ven como eres, a Jack in the Box”.
El personaje de Jack Box apareció casi al mismo tiempo. Su voz fue proporcionada por el ventrílocuo Paul Winchell, quien también fue la voz original de Tigger en la película de Disney de 1968, “Winnie the Pooh and the Blustery Day”.
Jack in the Box está dirigido principalmente a niños. Por eso, las imágenes infantiles de payasos fueron ampliamente discutidas en una era anterior a la coulrofobia.
A principios de la década de 1980, la audiencia principal de la cadena había envejecido y la cadena intentó cambiar su marca para adultos.
uno memorable Comercial desde 1980 El personal de Jack in the Box hizo estallar la caja del altavoz del payaso.
Un brote de E. coli en 1993 dañó la reputación de Jack in the Box. La cadena cuenta con estrictos estándares de control de calidad y un Campaña “Jack ha vuelto” que presentó la versión moderna de Jack Box al año siguiente.
En lugar de un payaso, Jack se convierte en un ejecutivo de negocios con traje y corbata, pero todavía lleva cabeza de payaso. Al final de un anuncio de 30 segundos él La sala de juntas de Jack explota.
Ante la disminución de las ventas y los ingresos en 2025, Jack in the Box necesita otro cambio de imagen. En octubre, vendió Del Taco, con sede en Lake Forest, que adquirió en 2022.
En ese momento, el nuevo director ejecutivo de Jack in the Box, Lance Tucker, quien asumió el cargo en marzo, dijo en un comunicado de prensa que “esperamos centrarnos en nuestra marca principal Jack in the Box”.
Esta es la estrategia del año de aniversario de la cadena, que ofrecerá más elementos de menú antiguos y productos nostálgicos a lo largo de 2026.
Jack Box tiene su propia plaza de aparcamiento en la sede de Jack Box.
“Nos referimos a él como nuestro intrépido líder y director ejecutivo”, dijo Dougher.
“Tiene ese sentido del humor icónico e irreverente, que realmente se creó en los años 90. Fue entonces cuando se crearon todos los comerciales que la gente todavía recuerda y ama hoy en día. Definitivamente trabajamos para modernizarlo, pero nos aseguramos de que mantenga su sentido del humor”.
