Aaron Judge, como muchos fanáticos de los Yankees, se sintió frustrado cuando agentes libres de renombre continuaron firmando en otros lugares.
“Fue brutal”, dijo el capitán de Nueva York el lunes después del primer entrenamiento del año con el equipo completo. “Al principio fue bastante difícil de ver. Pensé: Hombre, somos los Yankees de Nueva York. Salgamos y consigamos a la gente adecuada”.
Judge habló extensamente sobre perderse un título de Serie Mundial a pesar de ganar su tercer premio al Jugador Más Valioso de la Liga Americana el año pasado, conectar un jonrón y ponchar al lanzallamas de 22 años Carlos LaGrange durante un entrenamiento, el próximo Clásico Mundial de Béisbol y la lesión en el codo del capitán de Estados Unidos el año pasado.
Judge se perdió 10 juegos entre el 25 de julio y el 5 de agosto después de sufrir una distensión en el flexor del codo derecho desde el jardín derecho el 22 de julio en Toronto. No regresó a los jardines hasta el 5 de septiembre y lanzó a 67,9 mph. Judge ganó fuerza en el brazo el resto de la temporada pero nunca alcanzó el 100%.
“Nunca he trabajado con problemas de codo, así que definitivamente estaba preocupado”, dijo.
Judge no estaba seguro de evitar la cirugía hasta después de la postemporada.
“Volvieron a hacer todos los controles y todas las pruebas y dijeron: ‘Estás listo'”, recordó. “Y dije: OK, ¿cuándo podemos empezar a lanzar? Eso estuvo bien. Fue genial. Fue genial escuchar esas palabras, así que ahora puedo entrar en la temporada baja y prepararme para estar en la mejor forma necesaria para comenzar el año”.
Sus codos están en plena fuerza.
“Ya lo hemos arrojado a la base varias veces, así que no te preocupes”, dijo. “Estoy emocionado de volver a salir y tener confianza, especialmente; eso fue lo más difícil para mí el año pasado, el lanzador estaba trabajando duro y los muchachos a mi alrededor estaban trabajando duro y luego la pelota me golpeó y no tuve oportunidad”.
Judge, que cumplirá 34 años en abril, ganó su tercer Jugador Más Valioso de la Liga Americana en cuatro años, convirtiéndose en apenas el cuarto jugador en la historia de las Grandes Ligas en conectar 50 jonrones en cuatro ocasiones, detrás de Babe Ruth, Mark McGuire y Sammy Sosa. Ganó su primer título de bateo de la Liga Americana, bateando .331, el mejor de las Grandes Ligas, con 53 jonrones, 114 carreras impulsadas, 124 bases por bolas, el máximo de la Liga Americana, y un OPS de 1.144, líder en las Grandes Ligas. Luego, en los playoffs, se fue de 36-13 con un jonrón, siete carreras impulsadas y un OPS de 1.273.
Judge pareció despejar el estadio con una bola rápida de 99,3 mph hacia la izquierda de Lagrange (pronunciada La-GRAN-he), luego conectó una bola rápida de 102,6 mph del derecho de 6 pies 7 pulgadas, que terminó la temporada pasada en Doble-A.
Nueva York, que busca su primer título desde 2009, retuvo al jardinero central Trent Grisham a principios de la temporada baja, pero finalmente no hizo movimientos importantes.
“Firtemos a estos muchachos ahora y comencemos a agregar más piezas porque veo que otros equipos en la liga están mejorando”, dijo Judge. “Están haciendo intercambios. Están firmando grandes prospectos o grandes jugadores. Y nosotros nos quedamos ahí sentados por un tiempo haciendo pequeños movimientos”.
Cuando se le preguntó si había expresado sus pensamientos a los Yankees, Judge sonrió y dijo: “Sí, oh, sí”.
“Fue decepcionante, pero creo que estamos justo donde debemos estar”, dijo.
Informe de Associated Press
