Un amigo cercano de Sir Keir Starmer ha compartido un fondo de £8 millones por su trabajo en el acuerdo de ‘rendición’ de las Islas Chagos para entregar el territorio a Mauricio, según puede revelar el Daily Mail.
Philip Sands KC, que se describe a sí mismo como un “gran amigo” del primer ministro, se embolsó su parte del dinero mientras se desempeñaba como asesor jurídico principal de Mauricio entre 2010 y 2024.
Durante ese tiempo consiguió el controvertido acuerdo que devolvería a Gran Bretaña la soberanía sobre las islas estratégicamente importantes, también conocidas como Territorio Británico del Océano Índico, y arrendaría la base militar Diego García durante 99 años, a un costo promedio de £101 millones al año.
El profesor Sands, un destacado abogado internacional de derechos humanos que también es cercano al Fiscal General Lord Harmer, dirigió una serie de equipos legales encargados casi exclusivamente de luchar por la secesión de la isla de Mauricio.
Juntos recibieron al menos 8.300.000 libras esterlinas del presupuesto estatal de Mauricio, según muestran documentos oficiales.
Si bien se desconoce la cifra exacta que el profesor Sands se llevó a casa, su papel como consultor jefe le permitió recibir la mayor parte, según un abogado internacional, quien dijo que también se podría pagar una gran bonificación una vez que se complete el acuerdo.
El profesor Sands, que fue polémicamente fotografiado izando una bandera de Mauricio sobre las Islas Chagos en 2022, bromeó acerca de “humillar totalmente a Gran Bretaña” durante una conferencia en la Universidad de Cambridge en 2023.
Un parlamentario laborista lo ha tildado de “mercenario”, acusándolo de “pretender preocuparse por los derechos”.
Philip Sands KC, que se describe a sí mismo como un “gran amigo” del Primer Ministro, compartió un fondo de £ 8 millones por su trabajo en la negociación del acuerdo de “rendición” de las Islas Chagos.
El profesor Sands, que fue polémicamente fotografiado izando una bandera de Mauricio sobre las Islas Chagos en 2022, bromeó acerca de “absolutamente humillar a Gran Bretaña”.
Graham Stringer, que ha pedido a sus colegas parlamentarios laboristas que bloqueen el acuerdo, dijo al Daily Mail: ‘Philip Sands está haciendo una fortuna representando los intereses de un país extranjero.
‘Sands, el Primer Ministro y el Fiscal General creen que los tribunales internacionales dominados por jueces chinos son más importantes que nuestra propia democracia.
“Cuanto antes podamos recuperar el control para el pueblo de este país, no para los tribunales extranjeros, donde los abogados ganan millones, mejor”.
Uno de los jueces de la Corte Internacional de Justicia que dictaminó que Gran Bretaña debería entregar las islas a Mauricio “lo antes posible” en 2019, obligando efectivamente al Reino Unido a abrir negociaciones sobre las islas, es un ex funcionario del gobierno chino que apoyó la invasión rusa de Ucrania.
Stringer afirmó que “Sands finge preocuparse por los derechos, pero en realidad está intentando repatriar a los chagosianos que no quieren el control de Mauricio”.
“Es un mercenario que actúa por sus propios intereses con la ayuda de los jueces chinos”.
Sin embargo, Beatrice Pompey, que obtuvo una orden judicial del Tribunal Superior que impidió temporalmente al gobierno del Reino Unido firmar el acuerdo con Mauricio, calificó al profesor Sands de “serpiente”.
El chagosiano británico afirmó que la enorme remuneración que ganaba demostraba que “fingía actuar por el bien del pueblo chagosiano pero lo hacía por sí mismo”.
Y añadió: “Olvídense de las personas insignificantes de las que solía hablar, de las víctimas de crímenes contra la humanidad y de abusos contra los derechos humanos que le importaban”.
“Él está claramente apoyando dondequiera que fluya el efectivo”.
El profesor Sands está lejos de ser el único abogado que representa a Mauricio y que conoce personalmente a Sir Keir.
En una publicación en las redes sociales ahora eliminada, el abogado se jactaba de enarbolar la bandera de Mauricio sobre las Islas Chagos.
Bertrice Pompey (izquierda), que obtuvo una orden judicial del Tribunal Superior que impedía temporalmente al gobierno del Reino Unido firmar el acuerdo con Mauricio, calificó al profesor Sands de “serpiente”.
Su equipo incluía a Elizabeth Wilmshurst, quien conoció al líder laborista a través de su trabajo en derecho internacional, y dieron una conferencia compartida en Chatham House en 2013.
Aunque tanto el primer ministro como Alison Macdonald QC representaron a trabajadores que ingresaron a las bases de la Royal Air Force para protestar contra la guerra de Irak en procedimientos conjuntos ante los Law Lords en 2006.
Mauricio paga a los abogados cantidades variables cada año, con honorarios que superan los 1,3 millones de libras esterlinas en 2022/23, según muestra el documento presupuestario más alto de la Oficina del Primer Ministro de Mauricio.
Sin embargo, entre 2010 y 2015 ganaron una tarifa fija de 2 millones de libras esterlinas por su trabajo.
El profesor Sands, que comparó la ocupación británica de las islas con la invasión rusa de Crimea, recibió la semana pasada un título honorífico de la Universidad de Cambridge por sus logros.
En su libro de 2022, The Last Colony, afirmó que la promoción británica de la autodeterminación de las Islas Malvinas, pero no de los chagosianos, era racista.
Esto demuestra que hay “una regla para los blancos, otra para los negros”, escribió.
En las pruebas presentadas ante la Cámara de los Comunes en 2024, el profesor Sands escribió: “Como el ‘Territorio Británico del Océano Índico’ es ilegal según el derecho internacional, Gran Bretaña se encuentra actualmente en posesión ilegal de Mauricio y parte del continente africano.
‘De ello se deduce, muy lamentablemente, que el funcionamiento de la base militar Diego García no cumple con el derecho internacional.
“Mientras continúe la ocupación ilegal del Reino Unido, la posición de Gran Bretaña no es diferente de la de Sudáfrica con respecto a los reclamos de China sobre Namibia (de 1971 a 1994), Crimea y otras partes de Ucrania (desde 2014), o ciertos reclamos del sur de China”.
Los abogados internacionales han ofrecido una justificación de “seguridad nacional” para entregar las islas, un argumento que el primer ministro ha utilizado repetidamente.
El profesor Sands es amigo de Sir Keir desde hace más de 20 años. Fue miembro fundador de Matrix Chambers, donde el Primer Ministro fue anteriormente codirector de la cámara. Lord Harmer trabajó con el profesor Sands durante 10 años en Chambers.
Un grupo de chagosianos, entre ellos Missle Mandarin y su padre (en la foto), pusieron un pie en las islas el martes, desafiando la zona de exclusión del gobierno británico.
La isla más grande del archipiélago, Diego García (en la foto), alberga una base militar conjunta de Reino Unido y Estados Unidos de importancia estratégica.
Más tarde, el profesor Sands hizo campaña para que Starmer se convirtiera en líder laborista y lo describió como “generoso, ingenioso y comprensivo”.
El Primer Ministro visitó Mauricio en 2013, aparentemente en un viaje organizado con la ayuda de Sands.
Se le concedió la ciudadanía mauritana e incluso recibió el premio civil más alto del país de África Oriental, el Gran Comandante de la Orden de la Estrella y Llave del Océano Índico, por su papel en la seguridad del territorio.
Pero fue despedido en 2024 del cargo de Jefe del Consejo Legislativo del país.
Los chagosianos han cuestionado anteriormente si su estrecha relación con Sir Kiir estaba detrás de que el gobierno se apresurara a cerrar un acuerdo para devolver territorio a Mauricio.
Después de que se anunciara el acuerdo el año pasado, Jean-Francois Nelan, un activista del grupo Chagossian Voices, dijo: “¿Por qué tienen tanta prisa? ¿A qué se debe la amistad del Primer Ministro con Philip Sands?
La diputada conservadora Dame Priti Patel, ministra de Asuntos Exteriores en la sombra, dijo al Daily Mail: ‘El ‘gran amigo’ de Keir Starmer, Philip Sands, es clave para la rendición de Chagos, que está socavando nuestros intereses nacionales y nuestra seguridad.
‘Al igual que Starmer, Peter Mandelson, Jonathan Powell y todos los demás involucrados en el escándalo de Chagos, creo que Sands está feliz de vender nuestro país.
‘Los conservadores seguirán luchando contra la rendición de Chagos en cada paso del camino.
“No se puede confiar en que los laboristas y sus amigos abogados de izquierda defiendan a Gran Bretaña en el escenario internacional. Sólo los conservadores protegerán los intereses de nuestro país.
El profesor Sands hizo campaña para primer ministro como líder laborista en las elecciones de 2020 del partido.
Hace un año fue entrevistado en un festival literario para una charla titulada “Brexit Britain: The State of the Union”.
Y en 2016, Sir Keir tuiteó que “entrevistaría a mi amigo Philip Sands esta noche en el lanzamiento de su libro Los orígenes del genocidio y los crímenes contra la humanidad”.
Se ha contactado al profesor Sands para solicitar comentarios.
El Reino Unido compró las Islas Chagos por 3 millones de libras esterlinas en 1968, pero Mauricio argumentó que se vio obligado a renunciar a ellas para independizarse de Gran Bretaña.
El 22 de mayo del año pasado se firmó un acuerdo, que podría costar al contribuyente hasta 30.000 millones de libras esterlinas, a pesar de una impugnación legal de último minuto por parte de dos chagosianos.
Los conservadores dijeron que era “un acto de autolesión nacional”, dejando al país “más abierto a China” debido a la relación de Beijing con Mauricio.
Donald Trump lo calificó como un “acto de gran estupidez”.
El presidente estadounidense se opuso al acuerdo porque la isla más grande del archipiélago, Diego García, alberga una base militar conjunta entre el Reino Unido y Estados Unidos de importancia estratégica.
Pero más tarde Trump dio marcha atrás y estuvo de acuerdo en que era el “mejor” acuerdo de Gran Bretaña.
El Primer Ministro de Mauricio, Naveen Ramgoolam, elogió el acuerdo como una “gran victoria para la nación de Mauricio”.
Dijo: ‘Siempre he dicho que debemos lograr la soberanía para los Chagos, incluido Diego García.
“Los chagosianos deben poder volver a vivir en su isla”.
Un portavoz de la FCDO dijo: “La base militar Diego García es vital para la seguridad del Reino Unido y de nuestros aliados clave y este acuerdo garantiza que las operaciones entre el Reino Unido y los Estados Unidos en la base continuarán durante las generaciones venideras”.
