Por Michael R. Blood, Associated Press
LOS ÁNGELES – Mientras los demócratas nacionales buscan un tema unificador antes de las elecciones intermedias de otoño, una propuesta de California para imponer un fuerte impuesto a los multimillonarios está convirtiendo a algunas de las principales figuras del partido en adversarios en un momento en que los demócratas al menos pueden darse el lujo de estar divididos desde adentro.
Bernie Sanders hará campaña en Los Ángeles el miércoles a favor de una propuesta fiscal que ha provocado un revuelo en Silicon Valley, donde los titanes tecnológicos amenazan con abandonar el estado. El gobernador demócrata Gavin Newsom ha estado entre sus oponentes abiertos, advirtiendo que podría poner en crisis las finanzas del gobierno y poner al estado en desventaja competitiva a nivel nacional.
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Sanders está planeando un mitin a última hora de la tarde cerca del centro de la ciudad y en el pasado ha atraído grandes multitudes en ciudades fuertemente demócratas. El senador de Vermont, un socialista demócrata, es popular en California: ganó las primarias presidenciales demócratas de 2020 en el estado en una segunda vuelta. Lleva décadas protestando contra la élite rica y la creciente brecha entre ricos y pobres.
Un gran sindicato de atención médica está tratando de presentar una propuesta a los votantes en noviembre que impondría un impuesto único del 5% a los activos de los multimillonarios (incluidas acciones, industrias, negocios, objetos de colección y propiedad intelectual) para compensar los recortes de fondos federales a los servicios de salud para personas de bajos ingresos que el presidente Donald Trump firmó el año pasado.
Sanders escribió en la Plataforma Social X que apoya firmemente el impuesto “en un momento de creciente desigualdad de ingresos y riqueza sin precedentes”.
“Nuestra nación no prosperará si tan pocos poseen tanto”, escribió Sanders.
El debate sobre la propuesta se desarrolla en un momento en que los votantes de ambos partidos expresan inquietud sobre el estado de la economía y lo que traerá el futuro a la nación políticamente dividida. La desconfianza en el gobierno (y en su capacidad para hacer las cosas) está generalizada.
La propuesta ha dividido a Newsom y a miembros prominentes del ala progresista de su partido, incluido Sanders, quienes han dicho que el impuesto debería ser un modelo para otros estados.
“Los problemas que realmente van a motivar a los demócratas este año, la asequibilidad y los costos de la atención médica y los recortes escolares, ninguno de ellos se solucionará con esta propuesta. En todo caso, van a empeorar”, dijo Brian Brokaw, asesor de Newsom desde hace mucho tiempo y que encabeza un comité político que se opone al impuesto.
Las elecciones intermedias suelen castigar al partido que controla la Casa Blanca, y los demócratas esperan ganar suficientes escaños en la Cámara de Representantes de Estados Unidos para derribar la escasa mayoría republicana de la cámara. En California, se espera que los distritos rediseñados de la Cámara de Representantes aprobados por los votantes el año pasado ayuden al partido a conseguir hasta cinco escaños adicionales, dejando a los republicanos en control de sólo un puñado de distritos.
“Siempre es mejor para una parte centrar el debate político en temas que unen y dividen a la otra”. Eric SchicklerProfesor de Ciencias Políticas, Universidad de California, Berkeley. “Tener un problema en el que Newsom y Sanders, entre otros, están en lados diferentes no es lo ideal”.
Dado que la idea de gravar a los multimillonarios es popular entre muchos votantes, “esta podría ser una buena manera para que los candidatos demócratas se unan y se separen del resto”, añadió Schickler en un correo electrónico.
Ya está eclipsado por la carrera por la gobernación y las votaciones impugnadas. Los republicanos Chad Bianco y Steve Hilton, ambos candidatos a gobernador, advirtieron que el impuesto acabaría con empleos. El alcalde de San José, Matt Mahan, candidato demócrata a gobernador, dijo que la disparidad comienza a nivel federal, donde el código tributario está plagado de lagunas.
Coincidiendo con la visita de Sanders y una próxima convención estatal demócrata este fin de semana, los oponentes están enviando correos electrónicos específicos y anuncios en las redes sociales destinados a influir en los miembros del partido.
No está claro si la propuesta llegará a las urnas: sus partidarios deben reunir más de 870.000 firmas de la petición para presentarla a los votantes.
La incipiente contienda ya ha creado una maraña de intereses contrapuestos, con millones de dólares fluyendo hacia los comités políticos.
Newsom se ha opuesto durante mucho tiempo a los impuestos sobre el patrimonio a nivel estatal, creyendo que tal gravamen sería perjudicial para la cuarta economía más grande del mundo. En un momento en que California tiene escasez de efectivo y está considerando una candidatura presidencial en 2028, está tratando de bloquear la propuesta antes de que llegue a las urnas.
Los analistas dicen que el éxodo de multimillonarios podría significar la pérdida de decenas de millones de dólares de impuestos para el estado más poblado del país. Pero los partidarios dicen que los fondos son necesarios para compensar los recortes federales que podrían dejar a muchos californianos sin servicios vitales.
