La crisis de avalanchas en Europa está creciendo, con 86 personas muertas esta temporada, incluidos al menos cuatro británicos, mientras avalanchas mortales y condiciones inestables de las montañas causan estragos en los Alpes y más allá.
Francia ha registrado hasta el momento el mayor número de muertes con 25, seguida de Italia con 21 y Austria con 14, mientras que Suiza ha perdido nueve y España ocho.
Cuatro murieron en Eslovaquia, tres en Eslovenia y uno en Andorra.
La mayoría de las víctimas fueron avalanchas de placas de viento o colapsos asociados con capas débiles persistentes enterradas profundamente en la nieve, a menudo iniciadas después de nuevas caídas.
La mayoría esquiaba en las pistas o viajaba por el campo, mientras que otros murieron mientras escalaban, escalaban o caminaban.
Al menos cuatro británicos han muerto en avalanchas esta temporada, y la última tragedia se produjo el martes, cuando un británico murió en los Alpes después de que una avalancha matara a un grupo de cinco esquiadores fuera de pista y a su guía cerca de una estación francesa.
El deslizamiento afectó a Côte Fine Couloir en La Grave el martes por la mañana.
Los dos esquiadores fueron encontrados en paro cardiorrespiratorio y posteriormente declarados muertos, según la fiscal de Gap, Marion Lozak’Hameur.
Una avalancha en Val d’Isère arrastró a seis esquiadores fuera de pista, matando a un francés y dos británicos, mientras se emitía una alerta roja en los Alpes.
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Un hombre, nacido en 1987, era polaco. El otro, nacido en 1989, era un ciudadano británico originario de Polonia que vivía en Suiza.
Las muertes se produjeron pocos días después de que otros dos esquiadores británicos y un ciudadano francés murieran en una avalancha en la lujosa estación alpina francesa de Val d’Isère el viernes.
Los británicos son Stuart Leslie, de 46 años, y Sean Overy, de 51.
Los servicios de emergencia respondieron rápidamente pero no pudieron salvarles la vida, dijo un funcionario del complejo, y agregó que todas las víctimas tenían transceptores de avalanchas.
Se produjo menos de 24 horas después de que se emitiera una rara advertencia roja de avalancha en la región de Saboya, un nivel de advertencia emitido sólo dos veces antes en los 25 años que lleva vigente.
Aunque el aviso fue levantado el viernes por la mañana, el riesgo se mantuvo en cuatro sobre cinco (oficialmente “alto”), con aludes “fácilmente provocados por esquiadores o excursionistas” y capaces de acumular “cantidades muy grandes de nieve”.
Dos esquiadores también murieron durante el fin de semana tras ser aplastados por la nieve tras una avalancha fuera de pista en Italia, cerca de la frontera con Francia y Suiza.
Al menos tres esquiadores quedaron atrapados en una avalancha el domingo por la mañana en el macizo del Mont Blanc.
Según Alpine Rescue Italia, la tragedia ocurrió en Couloir Vesce, una conocida ruta gratuita en Courmayeur, en el alto Val Veni.
Una avalancha en la región suiza de Zermatt el martes
Un récord de 13 esquiadores, escaladores y excursionistas de travesía murieron en las montañas italianas en la primera semana de febrero, informó Alpine Rescue el lunes pasado, incluidos 10 en avalanchas causadas por una capa de nieve excepcionalmente inestable.
A principios de este mes, el 7 de febrero, tres personas murieron en una avalancha mientras esquiaban fuera de pista en las montañas cercanas a los Juegos Olímpicos de Invierno de Milán Cortina que se estaban celebrando.
Los servicios de rescate alpino dijeron que recuperaron el cuerpo de un hombre después de dos avalanchas en la zona de Marmolada de los Dolomitas, no lejos de Cortina d’Ampezzo.
Otros dos esquiadores fuera de pista murieron en Albosaggia, un pueblo en el valle inferior de Valtellina, a unas 40 millas al este de Bormio.
Las muertes se produjeron pocos días después de que dos esquiadores finlandeses murieran en otra avalancha en la región de Trentino Alto Adige.
Y el mes pasado, un inglés de unos 50 años fue uno de los seis esquiadores que murieron en una avalancha el fin de semana del día 11 después de esquiar fuera de pista en la estación de La Plagne, en el sureste de Francia.
Los equipos de rescate recibieron una advertencia de avalancha a las 13:57 horas del domingo y acudieron rápidamente al lugar, dijo el complejo.
Vista desde un helicóptero de rescate en el lugar de la muerte de una mujer en una avalancha en Austria
El hombre fue encontrado 50 minutos después enterrado bajo dos metros y medio de nieve, pero no pudo ser reanimado.
Murió durante un fin de semana marcado por varias avalanchas en los Alpes tras días de fuertes nevadas.
Otras víctimas de ese fin de semana fueron tres esquiadores de la región de Saboya que murieron tras quedar atrapados en avalanchas en las estaciones de Val-d’Isère y Areches-Beaufort.
Una esquiadora en Austria también murió en una avalancha el 11 de enero en la montaña Wierberg en el distrito tirol de Schwartz, mientras que un hombre en Italia murió en una avalancha sobre la ciudad norteña de Aosta el 10 de enero.
Un niño checo murió trágicamente en una avalancha mientras esquiaba fuera de pista en la estación alpina austriaca de Bad Gastein el 13 de enero.
Y el 18 de enero, ocho esquiadores murieron después de que tres avalanchas azotaran Austria en sólo cuatro horas.
A partir del lunes de esta semana, fuertes nevadas en Suiza y partes del norte de Italia crearon problemas crecientes.
Se impusieron restricciones de entrada en el departamento de Bardonecchia en Rochemolles debido a las fuertes nevadas
El barrio Roquemoles de Bardonecchia ha sido evacuado debido a las fuertes nevadas
Se ordenó a los turistas que abandonaran partes de los Alpes italianos y suizos después de que nevadas extremas y el riesgo de avalanchas obligaran a las autoridades a evacuar pueblos y cerrar áreas enteras.
Los medios regionales informaron que habían caído hasta 40 centímetros de nieve fresca, lo que aumentaba significativamente el riesgo de avalanchas.
El segundo nivel de alerta más alto ya está vigente en toda la región y se pronostica que hoy continuarán fuertes nevadas.
La situación es particularmente grave en la región italiana de Piamonte, que ordenó al gobierno regional emitir un decreto municipal ordenando la rápida evacuación de Rochemolles, una ciudad dependiente del turismo, informó Bild.
Se ordenó a unas 40 personas, entre residentes y turistas, que se marcharan. Algunos encontraron alojamiento por su cuenta, otros se alojaron en hoteles cercanos.
Además de la nieve, el peligro también proviene de los fuertes vientos que alcanzan la fuerza de un huracán.
Según la agencia medioambiental regional ARPA Piemonte, en la estación meteorológica de Gran Vaudala en Ceresole Reale (Italia), situada a una altitud de 3.272 metros, se registraron ráfagas de 189 kilómetros por hora.
Los meteorólogos han advertido que la situación podría empeorar.
