Por ED White, Associated Press
Las autoridades que intentan resolver la desaparición de Nancy Guthrie dicen que pueden acceder a bases de datos de genealogía de ADN, los pasos que tomó la policía para descubrir asesinatos en serie ocurridos hace décadas en California y los apuñalamientos fatales de cuatro estudiantes universitarios en Idaho.
El truco podría dar sus frutos: si se puede vincular evidencia de ADN no identificada con alguien (incluso un pariente lejano) en una base de datos genealógica común, daría a los investigadores más información y posiblemente conduciría a sospechosos del secuestro de Guthrie en Arizona.
“Es una herramienta fantástica”, dijo Ruth Ballard, genetista de California que se especializa en ADN y ha testificado en cientos de casos judiciales. “Si es una muestra de buena calidad y pueden obtener un perfil, pueden encontrar un resultado bastante rápido”.
El departamento del sheriff del condado de Pima, Arizona, dijo que el ADN recopilado hasta ahora en la investigación no encontró coincidencias en una base de datos nacional de justicia penal conocida como CODIS, que contiene perfiles de ADN de delincuentes convictos y, en algunos estados, de personas arrestadas por ciertos delitos.
“Los investigadores actualmente están buscando opciones adicionales de genealogía genética para evidencia de ADN para coincidencias. CODIS es una opción entre las muchas bases de datos que están disponibles”, dijo el martes el departamento del sheriff.
El departamento dijo el miércoles que se estaban examinando pruebas biológicas de la casa de Guthrie en el área de Tucson y que los perfiles de ADN estaban en un laboratorio para su análisis.
Savannah Guthrie, la madre del copresentador de “Today” de NBC, ha estado desaparecida de su casa desde el 1 de febrero. El FBI dijo que los guantes encontrados a unas 2 millas (3,2 kilómetros) de distancia coincidían con los usados por un sospechoso enmascarado grabados por una cámara en el porche.
Los sitios de genealogía Ancestry, 23andMe y MyHeritage dicen que se les puede pedir que cumplan con las órdenes judiciales que solicitan información. Otro sitio de genealogía, GEDmatch, dijo que su política es preguntar a los usuarios si quieren permitir que la policía vea sus datos. The Associated Press envió un correo electrónico a las agencias el miércoles por la noche, preguntando si tenían algún papel en la investigación de Guthrie.
A GEDmatch se le atribuye haber ayudado a resolver el llamado caso Golden State Killer. La policía utilizó ADN de la escena del crimen para rastrear a un pariente lejano y construir un árbol genealógico que condujo a Joseph DeAngelo Jr. en 2020. Se declaró culpable de 13 asesinatos y decenas de violaciones en California en las décadas de 1970 y 1980.
En Idaho, el ADN de las fundas de los cuchillos ayudó a implicar a Brian Kohberger en los asesinatos de cuatro estudiantes de la Universidad de Idaho en 2022. Los investigadores utilizaron sitios genealógicos para construir un árbol genealógico y sacaron basura de la casa de los padres de Kohberger en Pensilvania para establecer conexiones. Kohberger se declaró culpable y fue condenado a cadena perpetua.
Ballard dijo que la fuente y la calidad de la evidencia de ADN que tiene la policía pueden ser factores al intentar encontrar coincidencias en sitios genealógicos.
“Requiere un muestreo mucho mejor que las búsquedas CODIS”, dijo.
Y puede haber otros obstáculos.
“Hay muchas incógnitas cuando se analizan estas bases de datos”, dijo Ballard. “Las bases de datos no son iguales en términos de distribución étnica. Es relativamente fácil encontrar un caucásico porque son más los que han subido sus datos y yo tengo más árboles genealógicos”.
