Todos los que aman en secreto los misterios esperan que algún día la vida les ponga en el regazo un rompecabezas intrigante para que los resuelvan. Tal vez no sea un crimen tipo Agatha Christie, pero sí algo que los enviará a una lucha en el mundo real para conectar los puntos y llegar a una conclusión satisfactoria.
Eso es exactamente lo que le pasó a la profesora jubilada Katie Elkin, que estaba interesada en el misterio. “Tengo 84 años y he vivido una vida plena y maravillosa”, me dice en una videollamada desde su casa en Prescott, Arizona.
Hasta ahora, los misterios de Elkin se han basado en gran medida en el linaje. Cuenta una historia extraordinaria en la que se hizo amigo de una mujer en California y descubrió que sus abuelos se entrenaron juntos en el ejército y luego fueron enviados a Francia en la Primera Guerra Mundial el mismo día. “Esa es toda mi vida”, dice. “Es una coincidencia”.
Este viernes de febrero, hablaremos de otra coincidencia en la vida de Elkin: encontrar un teléfono, perdido en el desierto durante una década, y tratar de reunirlo con el dueño de Elkin.
Nuestros teléfonos son artículos extremadamente personales que sirven como bancos de memoria que almacenan nuestros datos más preciados y como portales que nos conectan con todas las personas importantes en nuestras vidas. Hoy en día, si los perdemos, la tecnología de seguimiento significa que es probable que nos reunamos con ellos rápidamente, pero no siempre es así.
Esta desaparición puede ser un momento de gran estrés para cualquiera; basta con preguntarle a Apple sobre los iPhones no revelados perdidos en 2010 y 2011, que, coincidentemente, fue el mismo momento en que lanzó la función Mi iPhone. Pero incluso hoy en día, recuperar un teléfono perdido significa confiar en la honestidad e integridad de la persona que lo encontró. Muchas personas optarán por hacer lo correcto en este escenario y algunas, como Elkin, harán todo lo posible para ayudar a un extraño.
En un día soleado, justo antes del Día de Acción de Gracias, Elkin y su esposo manejaron unos 10 minutos al oeste de la ciudad para pasar un rato al aire libre. Prescott está rodeado de parques nacionales y bosques de pino ponderosa, pero ese día, Elkin se dirigió al desierto; no fue una caminata, dice, sino un “deambular”.
En lugar de tomar el sendero bien marcado, popular entre los excursionistas y los vehículos todo terreno, Elkin se divide en un camino menos conocido “oscurecido por la hierba y la maleza”.
Fue el padre de Elkin quien le enseñó que si quería encontrar algo, debía buscarlo: un sabio consejo que le ha resultado muy útil a lo largo de los años. “Él siempre estaba buscando el cambio”, dice. “Y yo también puedo hacer eso. Siempre encuentro animales. Si vamos en coche, los veo en el bosque… Siempre estoy buscando algo”.
Se encontró el teléfono de Katie Elkin.
Buscar algo oscuro puede ser la cosa más extraña, y ese día en particular, lo que Elkin encontró fue un Samsung Gusto 2 2012, polvoriento y maltrecho, tirado junto a él, una concha abierta en la maleza.
Elkin cogió el teléfono pensando que se lo daría a un vecino al que le gustaba desmontar aparatos electrónicos. Pero cuando llegó a casa, se le ocurrió otra idea: ¿y si pudiera encender el teléfono?
Como muchos de nosotros con un cajón de cables misterioso, Elkin guardó todos los cables y alambres que venían con los dispositivos electrónicos que compró a lo largo de los años. Busca en su escondite y encuentra un cargador que se adapta a Gusto (todavía no sabe para qué se usaba antes).
Cuando CNET revisó el Gusto 2, un teléfono plegable simple que llegó el mismo año que el iPhone 5 y el Samsung Galaxy S3, dijimos: “La construcción parece lo suficientemente resistente como para soportar múltiples caídas y aperturas y cierres constantes”. Nuestros instintos sobre su potencial resistencia eran: está activo, cierto.
“No podía creerlo mientras cargaba”, dice Elkin. Tardó un poco, pero cuando encendió el teléfono quedó encantado. “Pensé: ‘Dios mío, me pregunto de quién es este teléfono’. Y ahí es cuando comienza el misterio.”
Buscar respuestas
Elkin revisó los mensajes de texto y Gusto comenzó a reconstruir la vida de Malik, pista por pista. El propietario trabajaba en una cafetería, parecía tener conexiones familiares en Chicago, era inquilino y un ávido excursionista. Su nombre era Maddy.
Lo que Elkin notó fue que el último mensaje estaba marcado como sábado 16 de mayo. Esta era la única evidencia de que el teléfono podría perderse. Se conectó a Internet para ver en qué año el 16 de mayo cayó en sábado. Se recortan dos posibles respuestas: 2020 y 2015.
La investigación de Elkin en Internet no terminó ahí. Tomó un simple texto del número de teléfono e hizo una búsqueda inversa. “¡Y bingo! Encontré el nombre de una mujer que tenía el número de teléfono”, dice. Pero cuando llamó al número se desconectó.
“Me dije a mí mismo, ¿quién sabe dónde está?” Dijo Elkin. “Su padre lo sabía”. Encontró un número que figuraba bajo “Papá”, hizo otra búsqueda inversa y encontró el nombre de un hombre que vivía en Chicago. “Estaba muy emocionada porque me estaba acercando”, dice.
El 30 de diciembre, cumpleaños de Elkin, llamó al número, pero nadie contestó. Tuvo que dejar un mensaje. “Me decepcioné mucho porque quería hablar con alguien”, dice.
Diez minutos más tarde, sonó su teléfono, pero cuando lo descolgó, no había ningún hombre al otro lado de la línea. “Era Maddie, la dueña del teléfono”, dice. “Vino a Chicago para visitar a su padre durante las vacaciones”.
Elkin y Maddie hablaron durante unos 10 minutos. “Se sorprendió”, dice Elkin. “Ambos estábamos sorprendidos”. Maddie no quería recuperar su teléfono, pero resulta que lo perdió en 2015 después de caminar hasta el lugar donde Elkin lo encontró.
Teléfono pequeño que puede
Durante una década, el pequeño Gosto permaneció en el desierto. A diferencia de algunas partes de Arizona, Prescott tiene cuatro estaciones, con todas las temperaturas negativas, el calor abrasador, la nieve y las tormentas de verano que las acompañan. Gusto resistió todas las tormentas y fue golpeado, pero volvió a la vida.
Hoy en día rara vez esperamos que nuestros teléfonos nos duren mucho tiempo y rara vez sacamos a nuestros dispositivos toda la vida que son capaces de ofrecernos. En lugar de intentar repararlos, una vez que nos fallan en un aspecto, intentamos reemplazarlos. La mayoría de los estadounidenses cuelgan sus teléfonos durante un promedio de 2,5 años, según un Encuesta de Reviews.org.
Sin embargo, resulta que algunos teléfonos están diseñados para durar, y el Gusto fue uno de ellos. Después de que Elkin habló con Maddy, ella se acercó a Samsung para contarles su historia. “Pensé: ‘¿Samsung necesita algunos elogios por tener ese producto duradero?'”
Cualquier empresa de tecnología servirá. Mi primer teléfono, un Sagem MW 3020 de 2002, abandonó el fantasma después de haber sido expuesto a la idea del agua mientras estaba envuelto en una mochila en un día lluvioso. A pesar de los mejores esfuerzos de los fabricantes de teléfonos para aumentar la resistencia de las pantallas, muchas personas todavía caminan con sus pantallas rotas.
Desde que tenemos teléfonos móviles, han sido una pieza débil. Pero la salsa secreta que Samsung puso dentro del Gusto 2 2012 demostró que era más poderoso que la mayoría, a pesar de que estaba abierto con su pantalla principal expuesta cuando Elkin lo encontró.
Cuando revisamos el Gusto 2, le dimos un 7 sobre 10, quitándole puntos por su resolución de pantalla inferior y un conector para auriculares más pequeño de lo habitual. 14 años después, es demasiado tarde para volver atrás y revisar ese puntaje a la luz de lo que sabemos sobre cuán poderoso es el teléfono, pero es muy posible que los “problemas” que hemos destacado realmente hayan jugado un papel en la supervivencia a largo plazo del Gusto.
Elkin todavía no sabe qué va a hacer con el Gusto de Maddy, aunque un amigo sugirió que Samsung lo vistiera de oro y lo colocara en un poste en la sede. Samsung obviamente está orgulloso de la durabilidad del teléfono, lo que me pone en contacto con Elkin, pero también está indeciso sobre cómo celebrar la vida que ha vivido el Gusto 2. A pesar del amor de Elkin por el misterio y la sugerencia de que el FBI lo contrate, no quiere iniciar una agencia de detectives para reunir a otras personas con sus bienes perdidos. “Es sólo un hobby”, se ríe.
Es una pena. Como alguien que ha perdido varios teléfonos a lo largo de los años, me encantaría reunirme con mi tecnología perdida y estoy seguro de que hay un mercado para la experiencia de Elkin. No todos los teléfonos son tan resistentes como el Gusto. La mayoría de los dispositivos que reciben este tipo de golpes probablemente se nieguen a encenderse.
Quizás exista un desafío de longevidad para todos los fabricantes de teléfonos. No puedo prometer que CNET pueda replicar este escenario en nuestro proceso de prueba de revisión, pero en la era de la tecnología desechable, sería bueno dar puntos extra por la durabilidad realmente ganada con tanto esfuerzo.
