Las ventas minoristas en Gran Bretaña aumentaron un 1,8% en enero, el mayor aumento mensual en casi dos años, según datos oficiales, ya que los grandes descuentos y las ventas posteriores a Navidad hicieron que los consumidores volvieran a realizar compras costosas.
El aumento superó fácilmente las previsiones de un aumento del 0,2% y fue impulsado en parte por las fuertes y continuas ventas de los joyeros en línea en enero, con ventas de obras de arte y antigüedades, dijo la Oficina de Estadísticas Nacionales (ONS). Este fue el mayor aumento mensual desde mayo de 2024.
En términos anuales, las ventas minoristas aumentaron un 4,5%, superando nuevamente las previsiones.
Sin embargo, en los tres meses hasta enero, las ventas aumentaron sólo un 0,1% en comparación con los tres meses hasta octubre, con combustible, muebles y tecnología entre las categorías más vendidas en el período.
El economista jefe de ONS, Grant Fitzner, dijo que “el negocio continúa recuperándose en el nuevo año después de un noviembre débil” para los minoristas. “Las ventas de combustible para motores aumentaron ligeramente durante el período, mientras que las ventas de obras de arte, minoristas de tecnología y tiendas de muebles también tuvieron un buen desempeño”.
Los economistas sugirieron que las cifras ofrecían una señal temprana de que la confianza del consumidor podría estar recuperándose después de un difícil final de 2025.
A principios de esta semana, los datos mostraron que la inflación cayó bruscamente al 3% en enero desde el 3,4% en diciembre, lo que aumentó las expectativas de que el Banco de Inglaterra recortará las tasas de interés pronto, alentando aún más a los consumidores.
Thomas Pugh, economista jefe de RSM UK, dijo: “Una fuerte caída de la inflación y dos recortes más de las tasas de interés deberían respaldar el aumento de los ingresos disponibles. El elemento clave es mantener la confianza de los consumidores”.
Un enero inusualmente lluvioso impulsó las ventas en línea, ya que los compradores optaron por ir a la calle principal. El comercio electrónico creció un 1,3% mes a mes y un 14,7% desde enero del año pasado, el mayor aumento anual desde abril de 2021.
Rob Wood, economista jefe de Pantheon Macroeconomics en el Reino Unido, dijo que las cifras proporcionan “una prueba más de que la actividad económica se recuperará rápidamente a medida que la incertidumbre presupuestaria se desvanece en el nuevo año”.
Sin embargo, también dijo que las cifras eran “demasiado buenas para ser verdad” en algunos lugares, exagerando la mejora marginal en las ventas de joyería en medio del aumento de los precios del oro.
Las ventas en tiendas de artículos para el hogar también se recuperaron después de un diciembre débil, las ventas de ropa aumentaron ligeramente y las ventas de alimentos aumentaron un 1,2% intermensual, el mayor desde julio pasado.
Cande Cooper, socio minorista de Deloitte, dijo: “Está claro que el valor es una prioridad para muchos consumidores, y casi un tercio aprovecha los descuentos en las tiendas y las tarjetas de fidelidad para mantener bajos los costos.
“El crecimiento en las tiendas de artículos no alimentarios y de artículos para el hogar apunta a que los consumidores dan prioridad a encontrar las mejores ofertas, pero el panorama general puede ser que algunos estén empezando a aflojar sus bolsillos”.
Las ventas online de suplementos deportivos también han aumentado, según la ONS. Paul Dales, economista jefe de Capital Economics en el Reino Unido, dijo que las cifras sugerían que “el impulso de salud de la resolución de Año Nuevo hace que la economía parezca más saludable”, pero advirtió: “Con un crecimiento del empleo débil y una desaceleración del crecimiento de los salarios, los hogares no podrán sostener esta tasa de gasto”.
