En primer lugar, es comprensible que la nación haya quedado hipnotizada por la actual crisis de seguridad laboral del Primer Ministro y, más recientemente, por las asombrosas pruebas y tribulaciones de Andrés, antes conocido como el Príncipe.
Todo lo cual significa que las políticas gubernamentales sobre las cosas que más afectan nuestras vidas (precios, empleos, costo de vida, vivienda, seguridad nacional) no reciben el escrutinio que merecen. Es hora de arreglarlo.
Después de unos primeros 18 meses miserables en los que casi nada parecía irle bien al nuevo gobierno laborista, los ministros afirmaron que 2026 sería el año en que el país cambiaría, un año de resultados en el que la gente comenzaría a ver y sentir mejoras reales en sus vidas.
Bueno, tal vez. Se podría pensar que ya era hora. Pero desfavorable, hay que decirlo, no auspicioso. Empecemos por el precio, que siempre está en la mente de todos.
Los ministros estuvieron fuera de casa esta semana con la inflación cayendo al 3 por ciento en enero desde el 3,4 por ciento en diciembre. Pero no olvidemos que el Partido Laborista obtuvo una inflación del 2 por ciento del anterior gobierno conservador en julio de 2024, y casi la duplicó en un año con aumentos salariales en el sector público impulsados por la inflación, mientras golpeaba a las empresas del sector privado con impuestos y costos laborales más altos.
Keir Starmer afirma que la inflación está cayendo porque su gobierno “ha elegido” mientras que “los bajos precios de los alimentos y el petróleo” reducen el coste de la vida.
Como resultado, incluso con un 3 por ciento, la inflación sigue estando un 50 por ciento por encima del objetivo gubernamental del 50 por ciento, y sigue siendo la más alta en el club del G7 de las principales economías de mercado del mundo. Como he escrito antes en estas páginas, espero que la inflación vuelva a alcanzar el 2 por ciento a finales de la primavera o principios del verano. Pero, ¿por qué el gobierno merece algún crédito por hacerme volver a las tasas que heredé dos años antes de huir, como sospecho que usted hizo?
Pero, por supuesto, eso no detuvo a Kier Starmer. La inflación, afirmó, estaba cayendo porque su gobierno había “elegido”, mientras que “los bajos precios de los alimentos y el petróleo” reducían el coste de la vida. De esta manera, el primer ministro logró iluminar a la nación con mentiras, al mismo tiempo que demostraba que su control sobre la economía era tan firme como su control sobre las Islas Chagos.
Para empezar, su gobierno no hizo nada para reducir la inflación de alimentos y combustibles. Los precios de la gasolina en el surtidor están cayendo debido al dominio mundial de la producción de petróleo. Pero los precios de los alimentos no están cayendo – simplemente están aumentando más lentamente de lo que lo estaban (todavía subieron un 3,6 por ciento el mes pasado hace un año) – y todos los aumentos anteriores bajo el gobierno de los conservadores todavía están incorporados en los precios de los alimentos actuales.
Tenemos un primer ministro que no sabe que una inflación baja no es lo mismo que precios bajos. No puede ocultar que estamos en medio de dos años de desperdicio en lo que respecta a la inflación, dos años que han prolongado la crisis del costo de vida de los conservadores. La misma ignorancia funciona con las tasas de interés.
Los ministros se han jactado regularmente de seis (pequeños) recortes en las tasas de interés desde que llegaron al poder, aunque es el Banco de Inglaterra, no los ministros, quien fija los niveles de las tasas. Lo que no dicen es que el banco ha tardado más que otros bancos centrales en reducir las tasas porque el gobierno ha permitido que la inflación se reavive. Tampoco mencionan que todavía tenemos los tipos de interés más altos del G7.
La canciller Rachel Reeves se ha comprometido a “no permitir que una generación más joven se aburra y carezca de potencial”. Lamentablemente, eso es exactamente lo que está haciendo.
El historial laboral no es bueno. La canciller Rachel Reeves se ha comprometido a “no permitir que una generación más joven se aburra y carezca de potencial”. Lamentablemente, eso es exactamente lo que está haciendo.
Cuando asumió el Tesoro, la tasa de desempleo era de poco más del 4 por ciento, lo que significaba que alrededor de 1,4 millones estaban en el paro. A finales del año pasado, 18 meses después de su licitación, la tasa había aumentado al 5,2 por ciento, lo que significa casi 2 millones de desempleados.
Esa cifra general ya es bastante mala. Pero esto incluye el panorama verdaderamente sombrío del desempleo juvenil, que ha aumentado constantemente bajo el Partido Laborista.
Alrededor del 16 por ciento de las personas entre 16 y 24 años están ahora desempleadas, una cifra más alta que durante el confinamiento pandémico y más alta que en la Unión Europea por primera vez desde que comenzaron los registros, donde el desempleo juvenil generalizado se nos ha escapado desde hace mucho tiempo. no más
Parece que aumentar demasiado el salario mínimo para los jóvenes en un mercado laboral débil y socavar el sector hotelero (un importante empleador juvenil) con aumentos de impuestos mientras el cambio tecnológico (inteligencia artificial) está eliminando la necesidad de muchos empleos de nivel inicial ha sido una bebida venenosa para las perspectivas laborales de los jóvenes. ¿Quién lo sabía? Ciertamente no el canciller, cuyas cálidas palabras de preocupación han demostrado ser tan efectivas como las promesas habituales de Starmer de no dar más vueltas en U sobre la “caída” del subsidio juvenil.
Recuerde, incluso aquellos veinteañeros con empleos bien remunerados todavía tienen pocas probabilidades de ascender en la escala de viviendas, por la sencilla razón de que el Partido Laborista no está construyendo suficientes casas.
Los laboristas prometieron construir 1,5 millones de nuevas viviendas en Inglaterra dentro de los cinco años posteriores a su elección. Como ocurre con muchas promesas laboristas, nunca se explicó cómo se lograría, salvo algunas promesas vagas sobre algunas reformas poco entusiastas de nuestras leyes de planificación que destruyen el crecimiento.
Se construyeron 175.000 viviendas en Inglaterra en los primeros 15 meses del Partido Laborista: 300.000 viviendas por año menos que el objetivo del gobierno de 1,5 millones para 2029. En realidad, eso representa una disminución del 14 por ciento con respecto a los cinco trimestres anteriores, y está empeorando. Los cierres cayeron a 31.000 en el tercer trimestre (julio a septiembre) del año pasado, el trimestre más débil desde el punto álgido de la pandemia. El año pasado parece que será el peor para la construcción de viviendas desde 2014.
Los defensores del gobierno responden que el Partido Laborista sólo ha estado en el poder durante 20 meses, por lo que la construcción de viviendas en lugar de las terminaciones sería una mejor métrica de éxito. Me parece bien. Pero los inicios están estancados en alrededor de 30.000 por trimestre, nuevamente lejos de alcanzar el objetivo de 300.000 por año.
Se mire como se mire, ese objetivo de 1,5 millones ya está acabado. Sin embargo, increíblemente, los ministros todavía tienen la audacia de aparecer en las ondas públicas e insistir en que se cumpla. Nos piden que ignoremos la evidencia de nuestras propias estadísticas oficiales de vivienda y el lamentable estado de una industria de la construcción en rápido declive. Esta es la Operación Gaslight en pleno apogeo.
A veces uno piensa que eso es todo lo que hacen los ministros: simplemente están iluminando, no gobernando.
Incluso con un 3 por ciento, la inflación sigue estando un 50 por ciento por encima del objetivo oficial del 2 por ciento, y sigue siendo la más alta en el club del G7 de las principales economías de mercado del mundo.
En ninguna parte esto es más cierto que en la defensa. Starmer se presenta en el escenario mundial como un estadista al frente del ejército. En realidad, él está presidiendo nuestro colapso militar.
La inclinación de Starmer por hablar en grande pero sin poner nuestro dinero en lo que dice fue señalada en privado por nuestros aliados en la Conferencia de Seguridad de Munich de la semana pasada. Ven lo atrasados que estamos en los esfuerzos de rehabilitación de Europa.
Apenas estamos aumentando el gasto en defensa en este momento (aumentará en 0,2 puntos porcentuales del PIB hasta el 2,5 por ciento en 2027) y no hay ninguna hoja de ruta, ni plan, ni proyecciones de gasto para llevarlo al 3 por ciento para 2030, por no hablar del requisito mínimo del 3,5 por ciento.
Los ministros ahora están aferrándose a un clavo ardiendo. Los ministros que aplaudieron el endeudamiento público esperado en enero señalaron ayer que nuestros problemas fiscales habían terminado. Incluso Reeves, recientemente desaparecido en combate, decidió salir de su escondite y entregar la declaración de primavera del próximo mes, en lugar de dejársela a un subordinado. Así, la montaña mítica se construyó sobre las cifras financieras de un mes.
Pero ninguna fanfarronería y negación pueden oscurecer el hecho de que, si bien la inflación, las tasas de interés, los niveles de vida (que siguen estancados), los empleos, la vivienda y la seguridad nacional (cosas del gobierno), tenemos una nueva administración que ya le ha fallado a la nación.
Cuando las personas se cansan de un ciclo de noticias lleno de drama y escándalo –y dirigen su atención a las realidades a menudo duras de la vida cotidiana– les espera un duro despertar. Al menos ahora estás advertido.
