SALINAS – El clima tormentoso no impidió que docenas de enfermeras denunciaran públicamente el continuo gasto gubernamental en Inmigración y Control de Aduanas frente al Centro Médico Salinas Valley Health el jueves.
Las enfermeras de Salinas se unieron a muchas otras en todo el país como parte de un día de acción a nivel nacional organizado por National Nurses United, en medio de un creciente clima de miedo alimentado por las autoridades migratorias.
NNU es parte del sindicato de enfermeras registradas más grande del país, incluida la Asociación de Enfermeras de California, que organizó la acción en Salinas.
A las enfermeras de Salinas se unieron en solidaridad varios funcionarios públicos, incluida la supervisora del condado de Monterey, Kate Daniels, el supervisor del condado de Santa Cruz, Felipe Hernández, la concejal de la ciudad de Watsonville, María Orozco, y el presidente de la Liga de Ciudadanos Latinoamericanos Unidos de Salinas, Chris Barrera.
“No puede hacer más frío (aquí) que Minneapolis”, dijo Daniels, mientras la avalancha de automóviles y el viento frío arrancaban carteles de protesta sostenidos por enfermeras que decían: “ICE no es bienvenido aquí” y “Los derechos de nuestros pacientes no conocen límites”, en referencia a las temperaturas bajo cero que enfrentan los manifestantes en la ciudad de Minnesota.
El peso de las recientes operaciones de ICE en Minneapolis, que culminaron con la muerte de la enfermera de cuidados intensivos Alex Pretty, pesó mucho sobre muchos de los asistentes.
“Estamos siendo proactivos en lugar de reactivos porque hemos visto lo que está sucediendo en Minneapolis”, dijo Tracy Chávez, jefa de enfermería representante de Salinas Valley Health.
Chávez no hizo comentarios sobre sus demandas. “Queremos que los políticos abolieran ICE”, dijo Chávez. “Ya no se trata de inmigración, sino de aterrorizar a familias y pacientes”.
“Estamos aquí exigiendo que ICE se mantenga alejado de nuestros hospitales, nuestras escuelas, nuestras iglesias, nuestros lugares de culto. Cuando ICE entra en estos lugares no sólo hacen cumplir la política de inmigración, sino que aterrorizan a las familias y a los pacientes. Rompen la confianza y ponen en peligro a las familias”, dijo Chávez.
Aunque las enfermeras presentes dijeron que actualmente no hay actividad de ICE en el hospital local, muchas informaron que el miedo presente en la comunidad aún tiene un impacto en la salud pública de la zona.
“Como enfermeras, vemos el impacto de primera mano. La gente tiene miedo de venir al hospital, esperan más tiempo para recibir atención y se enferman más”, dijo Brittany Sandoval, enfermera titulada de Salinas Valley Health.
“Nuestro hospital atiende a una comunidad principalmente latina”, dijo Sandoval. “Queremos que nuestra comunidad sepa que nos oponemos a sus amenazas y no permitiremos que oficiales de ICE entren a nuestros hospitales e interrumpan la atención”.
“Exigimos que el gobierno detenga este financiamiento”, dijo Sandoval.
Los sindicatos locales también estuvieron presentes en la protesta, con representantes del sindicato Teamsters Local 2010 que vinieron a apoyar, después de que CNA apoyara a los Teamsters en su huelga en curso en Cal State Monterey Bay esa mañana.
“Estuvimos muy contentos de ver a CNA en la línea con nosotros”, dijo a la multitud la representante de Teamster, Jenny Hodge. “Estamos aquí con ustedes, su lucha es nuestra lucha. Queremos proteger a los pacientes, queremos proteger a nuestros estudiantes. Defenderemos a nuestros trabajadores que hacen que todo el sistema funcione”.
Para el supervisor Daniels, las demandas de las enfermeras se escucharon alto y claro.
“Esta es sin duda una crisis de salud pública y felicitaciones a las enfermeras que lo señalaron y se reunieron aquí hoy”, dijo Daniels.
“(Los supervisores del condado) tienen un deber para con nuestros electores, muchos de los cuales están muy asustados en este momento y muchos de los cuales están preocupados por cómo se verá Minnesota en California”, dijo Daniels. “Entonces, en este punto, estamos tratando de descubrir cómo responder y cómo mantener seguros a nuestros electores”.
Chris Hamilton es corresponsal de noticias locales de California que cubre Salinas y el Valle de Salinas para The Herald.
