Uno de los principales desafíos en el mantenimiento de las 64 casas para sobrevivientes de abuso doméstico administradas por Refuge es depender de una fuerza laboral dominada por hombres compuesta por electricistas, plomeros y decoradores.
Lisa Cantwell-Hope, directora de servicios inmobiliarios de la organización benéfica, dijo: “La presencia de hombres puede ser angustiosa y desencadenar traumas pasados para nuestros supervivientes”. “Necesitamos una escolta de contratistas masculinos para que nuestros sobrevivientes se sientan más cómodos, y siempre avisamos a todos nuestros residentes de que hoy habrá presencia masculina en el edificio. Por lo tanto, puede ser un desafío y llevar más tiempo”.
Los datos de la Oficina de Estadísticas Nacionales muestran que había 48.000 mujeres comerciantes en el Reino Unido en 2021, un aumento del 41% desde 2006, pero se cree que sigue siendo solo el 4% de la fuerza laboral comercial total, y la construcción se clasifica constantemente como la industria más dominada por hombres del país.
A nivel regional, West Midlands tiene el mayor número de mujeres comerciantes (que representan el 4,4% de todos los comerciantes, por encima de Londres (2,98%) y el suroeste (2,24%). En East Midlands, Noreste, Irlanda del Norte, Escocia, Sudeste y Gales, comercian desde My2020% hasta menos del 2020%. Caja de herramientas.
Pero hay señales claras de que las cosas están cambiando y que las mujeres se están incorporando cada vez más al sector: el número de mujeres que realizan prácticas de aprendizaje en construcción e ingeniería aumentó un 73 % entre 2019 y 2022.
Esas son buenas noticias para las organizaciones benéficas contra el abuso doméstico como Refuge, que poco a poco están comenzando a pasar de ser personal de mantenimiento a ser personal de mantenimiento.
“Si sólo pudiéramos utilizar contratistas mujeres, sería una mujer feliz, pero actualmente no hay suficientes”, dijo Cantwell-Hope. “Pero tenerlas facilita mucho nuestro trabajo y hace que sea más fácil llevar a la gente al refugio, porque hay una sensación general de sensibilidad. Dicen que se sienten mucho más cómodos teniendo una mujer en la propiedad.
“Tenemos que recordar que nuestro refugio es el hogar de las personas y, por mucho que necesitemos mantener el edificio, debemos hacerlo terapéuticamente agradable y cómodo”.
La organización benéfica está trabajando con TaskHer, un directorio en línea de comerciantes, para encontrar trabajadoras. Anna Moynihan y su marido crearon el servicio en 2021 debido a las dificultades para encontrar profesionales mientras renovaban su casa.
“Descubrí que cada vez que un hombre de negocios venía a nuestra casa, era un hombre y siempre hablaba con mi marido, no conmigo”, dijo Moynihan. “Fue realmente frustrante”.
Después de investigar un poco, descubrieron que existe una gran demanda insatisfecha de mujeres empresarias por parte de los consumidores, especialmente de mujeres solteras que viven solas, de la comunidad LGBT y de mujeres que no quieren hombres en sus hogares por razones religiosas.
Luego comenzaron a recibir consultas de organizaciones benéficas contra el abuso doméstico. “Nos dimos cuenta de que teníamos el mismo problema desde su perspectiva personal, pero a mayor escala”, dijo Moynihan. “No se trataba necesariamente de las instalaciones, sino de crear un entorno en el que las mujeres que viven en su refugio se sintieran seguras”.
Ahora están trabajando con Refuge y otras organizaciones benéficas contra el abuso doméstico para abastecer a mujeres trabajadoras en Londres, con el objetivo de expandirse fuera de la capital en un futuro próximo.
Erin, una electricista londinense de 26 años, ha estado trabajando con Refuge durante los últimos meses haciendo de todo, desde trabajos ocasionales hasta reemplazar unidades de consumo en sus casas seguras.
Dijo que aceptar el trabajo era una obviedad porque era gratificante poder hacer un buen uso de sus habilidades en situaciones en las que un hombre de negocios podría causar cierto miedo.
“Si puedes hacer que alguien se sienta más cómodo en una situación, ¿por qué no querrías hacerlo?” “Puedes sentirlo en el aire”, dijo, “cuando entras, la ansiedad aumenta un poco y pueden ver quién eres”.
Dijo que ha conocido a muy pocas mujeres empresarias en su trabajo, aunque el número ha comenzado a aumentar en los últimos años. “Yo era la única chica en mi curso en ese momento y no creo que tuvieran otra hasta al menos algunos años después de eso”, dijo. “Todos los días en el trabajo y recorriendo diferentes sitios, nunca me he encontrado con una mujer de negocios, mucho menos con un electricista”.
También dijo que todavía encuentra cierto grado de sexismo en el trabajo. “Miras a los caballeros mayores y asegúrate de hacerlo bien. Tengo cara de bebé y sólo mido cinco pies y dos, así que no ayuda”, dijo. “Pero parece que las cosas empiezan a cambiar. Ahora conozco a bastantes ingenieras de gas, así como fontaneras, pintoras y decoradoras”.
