Noruega ha vuelto a encabezar el medallero de los Juegos Olímpicos de Invierno, superando a muchos países más poblados.
La nación escandinava ganó más medallas de oro (18) y medallas totales (41) que Estados Unidos, que terminó segundo en ambas categorías (12 oros y 33 medallas totales). Los 18 oros de Noruega fueron la mayor cantidad para cualquier país en la historia de los Juegos Olímpicos de Invierno, mientras que su héroe del esquí de fondo, Johannes Hosflot Klebo, ganó seis de los suyos, más que otros siete países en los Juegos de este año.
El logro de Noruega, que tiene una población de alrededor de 5,7 millones, es aún más notable dado que eclipsa a naciones dedicadas a los deportes de invierno como Estados Unidos (342 millones), China (1.400 millones), Alemania (84 millones), Italia (59 millones) y Canadá (40 millones). Los Países Bajos, que sobresalen en el patinaje de velocidad, también estuvieron por encima de su peso, ganando 10 oros (los mismos que el país anfitrión, Italia), a pesar de tener una población relativamente pequeña de alrededor de 18 millones.
También fueron unos buenos Juegos Olímpicos para países con tradiciones de deportes de invierno. Gran Bretaña logró su mejor palmarés en unos Juegos Olímpicos de Invierno con tres oros, una plata y un bronce, al igual que Australia (tres oros, dos platas y un bronce).
Si bien Estados Unidos terminó segundo, los 12 oros de los estadounidenses fueron la mayor cantidad en la historia de los Juegos Olímpicos de Invierno del país.
El éxito de Noruega no es nada nuevo. Los noruegos han ganado la mayor cantidad de oro en cada Juegos Olímpicos de Invierno desde 2014 (empataron con Alemania en 2018). También hay deportistas de talla mundial en otros campos como Erling Haaland y Ada Hegerberg (fútbol), Kasper Rudd (tenis), Viktor Hovland (golf), Jacob Ingebrigtsen (atletismo) y Solfrid Kwanda (halterofilia).
Si bien el clima y el terreno del país influyen en el éxito de los Juegos Olímpicos de Invierno, también influyen otros factores. Es uno de los países más ricos del mundo per cápita, donde los deportes y el ejercicio son una gran parte de la vida de muchos noruegos.
A diferencia de países como Estados Unidos, los noruegos ponen menos énfasis en la competencia y la especialización en sus deportes juveniles (las puntuaciones no se registran en los partidos de deportes de equipo en los que participan niños menores de 12 años) y más en la diversión. Los noruegos creen que esto significa que menos niños se desaniman y abandonan los deportes antes de haber tenido tiempo de desarrollar su potencial.
El éxito de Noruega en los Juegos Olímpicos de Invierno también se concentra en deportes como el esquí de fondo, el biatlón y el salto de esquí.
“No hacemos esqueleto ni bobsleigh porque cuesta demasiado dinero. Somos un país muy rico, pero creemos en una forma socialista de hacer las cosas. Ese éxito debe ser el trabajo duro y la unión”, dijo Morten Asen, exatleta olímpico noruego, en 2018.
Geir Jordet, profesor de la Escuela Noruega de Ciencias del Deporte en Oslo, dijo a CNN Deportes El éxito deportivo de su país se reduce a una fórmula sencilla: “cooperación, comunicación y atención”.
