La pinta después del trabajo se está dejando de lado para los trabajadores que no beben e incluso los más jóvenes ya no pasan la noche bebiendo: el 21 por ciento de los menores del 25 por ciento dicen que son abstemios.
Por eso no sorprende que el pub tradicional esté atravesando una crisis de identidad al intentar atraer a clientes con estilo, al mismo tiempo que se ve duramente afectado por el trabajo de la cultura local.
A principios de este mes, el propietario de un pub sin alcohol en Dorset se jactó de sus crecientes ganancias a pesar de las afirmaciones de que fracasó cuando abrió hace 12 meses, mientras que aquellos que buscan evitar una resaca en Londres ahora tienen The Lucky St.
Creado por la marca de cerveza del mismo nombre, sirve una variedad de opciones bajas en alcohol, que legalmente no pueden definirse como sin alcohol, pero probablemente tengas condimentos más borrachos en el refrigerador de tu casa.
Las bebidas sin alcohol actualmente se definen como no más del 0,5 por ciento en Inglaterra, mientras que el límite es sólo del 0,05 por ciento en países como Estados Unidos, Dinamarca, Alemania, Australia, Suecia, Portugal y Bélgica.
En contexto, 0,5 por ciento es el mismo contenido de alcohol que el vinagre o un plátano muy maduro y menos que el ketchup y no te emborrachará ni elevará tu nivel de alcohol en la sangre, incluso después de 10 pintas.
Esa es una gran noticia si eres parte de la nueva ola de evasores, pero menos atractiva si una pinta adecuada en tu local es lo más destacado de tu semana.
Para ponerlo a prueba, enviamos al entusiasta de la cerveza Rich Pelley, que nunca bebe menos de tres pintas en una noche de fiesta, para ver si una sesión de pub sin nada de alcohol real puede causar más dolor de cabeza que una resaca a la mañana siguiente.
Rich Pelley disfrutó de una velada en The Lucky St Pub en Marylebone para descubrir cómo es realmente una bebida sin una cerveza “adecuada”.
No soy un gran bebedor, pero en los círculos internos me conocen como el ‘Three Pint Pelly’, debido a mi insistencia en tomar tres pintas cada vez que salgo.
Menos, sostengo, es un desperdicio de no alcanzar el deseado subidón de alcohol de tres pintas.
Mis amigos están intentando ofrecerse para participar en la primera ronda, así que puedo insistir en comprar la tercera. Nunca antes había intentado utilizar láseres con bajo contenido de alcohol o sin alcohol.
No soy un bebedor elegante. Pinta de Cronenberg, Stella, Amstel por favor, no estoy molesto. Cerveza elegante o cerveza artesanal, no gracias.
Mis amigos dicen que mis hábitos de bebida están estancados en los 90. También lo son mis hábitos de moda y música. Si pudiera, me bebería una pinta de Hofmeister con un par de pantalones de campana holgados en el Intrepid Fox de Wardour Street (que cerró en 2006), si hubiera escuchado a Oasis.
En cambio, me encuentro en una tarde soleada de agosto. The Lucky Saint, inaugurado por la marca de cerveza baja en alcohol del mismo nombre en el sitio de un histórico pub victoriano que ha estado abandonado desde Covid.
Como miembro de la generación X a quien todavía le encanta tomar una copa, me interesaba ver si milagrosamente podía mantenerme sobrio y resistir la tentación, especialmente porque el pub vende una combinación de opciones: bebidas bajas en alcohol y sin alcohol y bebidas alcohólicas regulares.
Anthony, de Ealing, estaba tomando su segunda pinta de Bavarian Helles y dijo que no probaría las cervezas con bajo contenido de alcohol que se ofrecen porque “no le sirven”.
Lucky St Pub en el oeste de Londres, donde sirven su propia marca de cervezas con bajo contenido de alcohol, así como una selección de cervezas normales.
Caroline (frente a la izquierda), de Yorkshire, marca su copa de rosado con una cerveza sin alcohol, mientras que su amiga Laura (izquierda) se limita al vino.
Además de las pintas de su propia cerveza, otras opciones bajas en alcohol incluyen sidra Big Drop al 0,5 por ciento a £ 4,50 la lata y Guinness sin alcohol a £ 5,50.
También venden bebidas alcohólicas, pero mantenerse alejado del alcohol no necesariamente garantiza una noche de fiesta barata.
Eso es £ 6,50 por una pinta de barril de 0,5 por ciento Lucky Cent, el mismo precio que una pinta de sidra Camden Hells o Gravity Theory al 4,6 por ciento. Una pinta de Landlord Pale Ale de Timothy Taylor al 4,3 por ciento es más barata: £6,20.
‘Cuando llegué tomé una cerveza sin alcohol. Ahora estoy bebiendo un rosado, pero era un marcapáginas”, dijo Caroline, de 36 años, de Yorkshire, que trabaja en tecnología y ahora vive en España.
‘Combino bebidas no alcohólicas con alcohol y paso por períodos en los que bebo únicamente bebidas alcohólicas. Bebo Lucky St. Conozco la marca, por eso vine aquí.’
“Caroline pidió quedar aquí, pero conozco la marca”, dice Laura, de 36 años, de Yorkshire, que trabaja en Londres y bebe un vaso de 8 libras de rosado mediterráneo al 12,5 por ciento.
Lucky St vende una amplia gama de vinos bajos en alcohol y sin alcohol. Una copa de Noughty Sparking Chardonnay al 0 por ciento cuesta £ 5 y una copa de Muri Sherbert Daydream al 0,4 por ciento cuesta £ 8. Venden poco y nada de bebidas espirituosas.
“La gente del trabajo dice que es un buen lugar para tomar bebidas sin alcohol”, añade Laura. ‘Si fuera lunes o martes, definitivamente bebería bebidas sin alcohol. ¿Qué estás pescando?
Estoy pescando en el hecho de que somos una nación de alcohólicos que no podemos disfrutar sin alcohol. O al menos eso pensaba hasta ahora.
Ubicado en una tranquila calle residencial en el centro de Londres, Lucky St es lo que yo describiría como elegante.
Estaba muy ocupado afuera pero bastante vacío por dentro porque era una tarde soleada. Además, se permite sacar vasos del exterior en lugar de ponerlos en bebidas de plástico.
Rich dijo que se le podría persuadir para que cambiara una de sus pintas por noche por una versión con menor contenido de alcohol.
No parecía que fuera a aburrirse, pero eso se debe a que todo fue bastante civilizado, aunque todos parecían estar bebiendo de todos modos.
¿Y dónde se vuelve eso más vívido? ¿Quién va ya al pub después del trabajo, especialmente en el centro de Londres, donde realmente no vive nadie?
“La gente viene aquí por el ambiente y las bebidas”, dice Caroline. “Es agradable ser sociable, pero necesariamente volver a casa aburrido”.
“Está incluido porque si no bebes alcohol, aún puedes venir a tomar una pinta de barril”, añade Chris, de 40 años, de Londres, que trabaja en tecnología y bebe una pinta de 6,50 libras de Helles bávaro al 5,3 por ciento. ‘Mi próximo será el Lucky Saint bajo en alcohol. Es una buena manera de controlar el ritmo.
Estoy tomando mi segunda pinta de Lucky St. y mis papilas gustativas incultas ya han olvidado que no me gusta la cerveza normal.
Anthony, de Ealing, está tomando su segunda pinta de Bavarian Helles. ¿Va a hacer la tercera magia? ‘Sí.’ buen hombre Excepto… espera. ¿No se supone que debes aburrir a la vieja Jade?
“Simplemente disfruto de una bebida”, dice. ‘La cerveza sin alcohol realmente no me hace efecto.
El gerente de relaciones públicas de Lucky St., Kevin Lister, apareció desde la oficina de arriba e incluso nos invitó a visitarnos. Entonces, ¿cómo va el negocio?
“Ha sido genial”, se ríe. ‘Tenemos muchos clubes de atletismo y ciclismo. Estamos cerca de la BBC, así que hemos traído a algunas celebridades.
¡Ay, las celebridades! ¿Como quién?
‘Billie Joe Armstrong de Green Day vino por un centavo de la suerte y nos etiquetó en Instagram. Nuestros fans se acercan y dicen: “¿Hay algún concierto secreto?” Es asombroso el poder de Internet”.
Me recuerda a la tienda de kebab favorita de Taylor Swift en Kentish Town, al norte de Londres, que aparece en el vídeo final del juego.
También es a esta hora de la noche (ya estoy en mi tercer Lucky St) cuando me empiezan a gustar los kebabs. Pero con la cabeza despejada, no estoy seguro de poder soportarlo. Tampoco siento la necesidad de robar esquinas al tráfico.
Tuve una buena noche. Mi estómago se siente familiarmente lleno de cerveza, pero definitivamente no me siento borracho. Ésa es una de las cosas de beber. A menudo no te das cuenta de lo borracho que estás hasta que te despiertas por la mañana y piensas: “Dios mío”.
Despertarse sin una pizca de resaca después de una noche en el pub es una novedad. No estoy seguro de convertirlo en un hábito, porque me encanta beber.
Pero puedo verme cambiando mis tres pintas mágicas por una o incluso dos cervezas bajas en alcohol y tal vez convirtiéndome en un amigo un poco menos molesto.
