Habla con líderes deportivos Congreso Norteamericano de Atletas de Olimpiadas Especiales en Michigan y notarás que tienen algunas cosas en común.
Están emocionados y un poco nerviosos.
Tienen experiencia en liderazgo y se concentran en obtener conocimientos valiosos del evento.
2026 es un año de reuniones importantes
Los Congresos Regionales de Atletas se llevarán a cabo en siete regiones de Olimpíadas Especiales en 2026. Todos los Congresos Regionales cuentan con el apoyo de subvenciones del Bank of America. Cada región reunirá a miembros de su Consejo Regional de Liderazgo de Atletas (RALC), así como a otros atletas líderes electos. Durante cada congreso, los miembros de RALC votarán para seleccionar a otros miembros del consejo para avanzar al Congreso Mundial de Atletas de 2027 en Santiago, Chile.
En congresos regionales alrededor del mundo, los líderes deportivos discutirán diversos temas que enfrenta el movimiento de Olimpiadas Especiales identificados por los atletas. Los cuatro temas principales identificados a nivel mundial serán el foco de discusión, resolución de problemas y recomendaciones en el Congreso Mundial de Atletas en Santiago.
Y se toman muy en serio su papel en el Congreso de Atletas de SONA.
“El Congreso brinda a los líderes atletas la oportunidad de ser agentes de cambio, para ayudar a que las Olimpiadas Especiales estén más dirigidas por los atletas. Estamos avanzando en esa dirección, y este es otro paso adelante”, dijo Jordan Schubert. de Olimpiadas Especiales Pensilvania.
“El Congreso nos da voz”, dijo Drexel Joseph, co-líder de atletas Olimpiadas Especiales Trinidad y Tobago. “Con demasiada frecuencia, las personas con discapacidad dependen de los maestros o los padres para que hablen por ellos. El Congreso permite que personas como nosotros nos comuniquemos y hablemos por nosotros mismos”.
El comienzo de algo grande
Cuando los 26 delegados del Congreso de Atletas de SONA aterricen en Grand Rapids a principios de marzo, se embarcarán en una emocionante semana de entrenamiento, debates, desarrollo de ideas, toma de decisiones, campañas y votaciones.
“Nosotros, como atletas, somos el futuro del movimiento de Olimpiadas Especiales. Tenemos voz y voto en la dirección en la que va”, dijo el líder de atletas Austin Stine. de Olimpiadas Especiales Kentucky.
“Nuestros atletas saben que el liderazgo significa hablar, ser escuchado y ayudar a mejorar las cosas”, dijo Christina Rodríguez, directora de desarrollo de liderazgo global de Olimpiadas Especiales. “Cuando los atletas son parte de la conversación, se crea un sentido de pertenencia: ‘Esta es mi organización y mi voz importa'”.
“Estamos increíblemente orgullosos del trabajo que este equipo de líderes atléticos ya ha realizado para que el primer Congreso de Atletas de nuestra región sea un éxito”, dijo Greg EppersonPresidente de Sónar y director general regional. “Gracias a sus esfuerzos y al apoyo del Bank of America, esta es una de nuestras mejores oportunidades para cambiar radicalmente una organización. para Esto es para una organización de personas con discapacidad intelectual.liderado porpor ellos.”
“Alguien me dijo que este congreso es una oportunidad única en la vida, que básicamente estamos haciendo historia”, dijo Karen Kerr, líder de atletas. Olimpiadas Especiales Indiana. “Al principio, sentí mucha presión al escucharlo. Pero también me siento honrado de tener la oportunidad y ser parte de algo significativo”.
“No se trata sólo de que los atletas compartan sus puntos de vista. Las cuestiones que los atletas planteen en los congresos regionales determinarán sus prioridades. Congreso Mundial de Atletas y ayudar a informar los planes futuros para Olimpiadas Especiales”, Rodríguez Notas “No todos los años los atletas de cada una de sus regiones se reúnen y comparten sus perspectivas, y esa aportación es importante”.
En entrevistas, muchos representantes del Congreso de Atletas de SONA reconocieron que las Olimpíadas Especiales han colocado a más atletas en posiciones de liderazgo, pero al mismo tiempo ven mucho margen de mejora.
“Ciertamente hemos recorrido un largo camino Liderazgo atletaPero ahora tenemos liderazgo de atletas”, dijo Ben Fields, líder de atletas de Olimpiadas Especiales de Oregón. “Pero no creo que seamos verdaderamente dirigidos por atletas hasta que tengamos más influencia en las operaciones del día a día”.
Hay dos categorías de delegados al Congreso de Atletas de SONA
Los 26 deportistas líderes asistentes al Congreso de Atletas de SONA se dividen en dos grupos. Quince son miembros del Consejo de Liderazgo de Atletas CanadáEl Caribe y Estados Unidos. Estos atletas líderes son elegibles para avanzar al Congreso Mundial de Atletas de 2027 representados Región de América del Norte de Olimpiadas Especiales.
seda billy, De un líder atleta Olimpiadas Especiales Nueva YorkUno de los delegados elegibles para avanzar al GAC en Chile
“El Congreso proporciona una plataforma para compartir mejores prácticas, discutir nuevas iniciativas y mejorar la colaboración entre los diversos programas de Olimpiadas Especiales”, dijo Seid. “Es una oportunidad para intercambiar ideas entre diferentes capítulos y otros líderes atléticos, para descubrir cómo podemos cambiar el mundo”.
Otros 11 líderes deportivos fueron seleccionados mediante un proceso competitivo para participar, pero no fueron elegibles para avanzar. En cambio, estos atletas líderes que no avanzan planificarán, organizarán, gestionarán y liderarán proyectos en sus programas locales.
Es Anita Griffin Olimpiadas Especiales Massachusetts No es elegible para avanzar a Chile, pero está lleno de entusiasmo mientras habla de lo que puede aprender en Grand Rapids.
“Puedo traer y compartir lo que está sucediendo en Massachusetts. Nuestros atletas están trabajando en los medios, hablando en público y recaudando fondos. El Congreso nos permite trabajar en proyectos que podemos traer de regreso, difundir historias e impulsar cambios importantes. Cuando los atletas tienen voz en las políticas, otros atletas se vuelven más abiertos sobre lo que quieren ver”.
Si bien los problemas que enfrentan los líderes de los atletas de SONA difieren de un lugar a otro, el tema común es la pasión por abordar problemas cerca de casa y a nivel global.
“Estoy concentrado en fortalecer las Olimpíadas Especiales para todos en todos los ámbitos”, dijo Travis Stuckert, líder de atletas avanzados. Olimpiadas Especiales Wisconsin.
“Incluso si las personas tienen diferencias, todos pueden estar abiertos a escuchar ideas, y tal vez juntos podamos crear algo realmente bueno y crear un lugar mejor para todos en el movimiento de Olimpiadas Especiales”.
