INDIANAPOLIS – El mercado de agentes libres para corredores ya era malo. Ahora va a empeorar.
Los New York Jets efectivamente se están asegurando de sacar a Brice Hall del mercado, ya que el gerente general Darren Moogey prometió el martes que el jugador de 24 años regresará al equipo en 2026. Esto ocurre pocos días después de que los Cowboys firmaron al corredor Javonte Williams con un contrato de tres años y $24 millones con Dallas.
Eso deja a Kenneth Walker de Seattle como el referente de los balones de agencia libre en la posición de corredor, si es que realmente llega a la agencia libre. Más allá de Walker, quien ocupa el puesto número 11 entre los 100 mejores agentes libres de Fox Sports, los equipos tendrán que buscar en profundidad cualquier valor en un grupo destacado por jugadores como JK Dobbins, Rico Dowdle y Travis Ettin.
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Incluso con Walker y Hall, ninguno de ellos rompió el banco como lo hizo Saquon Barkley hace dos años, cuando firmó con los Eagles por $37.75 millones durante tres años. El equipo no tiene una estrella como Saccone. Probablemente esa sea la razón por la que los Cowboys fueron tan rápidos en traer de regreso a Williams por un promedio de $8 millones por temporada, y por qué los Jets están decididos a traer de regreso a Hall, incluso si es a un gran costo.
“Si no podemos llegar a un acuerdo, encontraremos una manera de mantener a Brees aquí”, dijo Mogge en el Combinado de Talento de la NFL. “Las etiquetas son una opción. Idealmente, encontraremos una manera de llegar a un acuerdo y mantener a Brees cerca. Creo que he dicho eso durante el último año desde que estoy aquí. Brees es un buen jugador. Queremos encontrar una manera de mantenerlo cerca”.
Brees Hall siempre es productivo cuando está sano. Pero su valor se ve socavado por lo malos que son los Jets. (Foto de Evan Bernstein/Getty Images)
Eso sigue siendo un gran cambio para un equipo de los Jets que parecía dispuesto a canjear a Hall en la fecha límite del año pasado. Tuvieron conversaciones con varios equipos sobre él, pero ninguno estaba dispuesto a igualar su precio. Desde entonces, los Jets han insistido en que Hall es parte de su futuro.
Y no significa nada. Hall es un buen jugador, corrió para 1,065 yardas para un equipo de los Jets 3-14 la temporada pasada. Pero es difícil medir su verdadero valor para los Jets, quienes serán igual de malos en 2026 sin una figura de mariscal de campo. Usar la etiqueta de franquicia de Hall les costaría a los Jets alrededor de $14.5 millones. La etiqueta de conversión costará alrededor de 11,7 millones de dólares.
Y tal vez, en un acuerdo a largo plazo, es poco probable que Hall se conforme con menos.
Eso es un poco problemático porque pagar una prima por los corredores es una propuesta complicada en la historia reciente de la NFL, especialmente para los malos equipos. Barkley es el raro corredor con mucho dinero que ha marcado la diferencia para cualquier equipo, corriendo para 2,005 yardas y ayudando a llevar a los Eagles al Super Bowl en su primera temporada en Filadelfia. Pero incluso su valor ha disminuido, ya que sus totales por tierra cayeron a sólo 1,140 yardas el año pasado.
Sin embargo, es probable que pocos equipos gasten en esta menguante cosecha de agentes libres, lo cual es una buena noticia para Walker (1,027 yardas la temporada pasada), quien parece dirigirse al mercado después de la negativa del martes del gerente general de los Seahawks, John Snyder, de poder volver a contratarlo. Para complicar sus esfuerzos está el hecho de que el valor de Walker en el mercado puede estar inflado artificialmente, ya que su caída parece ser tan grande como la de Dobbins (772 yardas), Dowdle (1,076) y Etienne (1,107).
Otras pueden ser opciones decentes al precio adecuado. Pero Walker es quizás el único que marca la diferencia en el grupo.
¿Quién será el mariscal de campo titular de los Jets en 2026? Es probable que Justin Fields sea cortado después de una temporada desastrosa. (Foto de Elsa/Getty Images)
Los Jets claramente creen que Hall puede marcar la diferencia para ellos. Podría ser un arma peligrosa para el nuevo coordinador ofensivo Frank Reich. Pero hasta que los Jets encuentren un mariscal de campo que reemplace a Justin Fields y realmente manejen su ofensiva de manera decente, un corredor bien pagado no es más que un lujo.
Los Jets, que se proyectan tener alrededor de $80 millones en espacio bajo el tope salarial esta temporada baja, ciertamente pueden permitírselo. Simplemente hay otros lujos que necesitan más.
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