Por Jamie Ding y Julie Watson
LOS ÁNGELES (AP) – El superintendente de escuelas de Los Ángeles, Alberto Carvalho, recibió el viernes licencia remunerada, dos días después de que el FBI entregó órdenes de registro en su casa y en la sede del distrito.
Las autoridades no han acusado a Carvalho de ningún delito en el segundo distrito escolar más grande del país, que atiende a más de 500.000 estudiantes.
La Junta de Educación del Distrito Escolar Unificado de Los Ángeles votó unánimemente para poner a Carvalho en licencia en espera del resultado de la investigación después de dos días de deliberaciones a puerta cerrada.
Carvalho se convirtió en superintendente en 2022. Anteriormente dirigió las Escuelas Públicas de Miami.
El jefe de Operaciones Escolares, Andrés Chait, asumirá el cargo mientras Carvalho esté de licencia, dijo el distrito.
“Nuestro enfoque sigue siendo claro: garantizar la estabilidad, la continuidad y un liderazgo fuerte para nuestros estudiantes, familias y personal”, dijo Chait en un comunicado.
Carvalho no respondió a las solicitudes de comentarios. El FBI también registró el miércoles un tercer lugar cerca de Miami. El Miami Herald informa que la propiedad de Florida pertenece a Debra Kerr, quien anteriormente trabajó con AllHere, una empresa de tecnología educativa que tenía un contrato con escuelas de Los Ángeles antes de que colapsara y su líder fuera acusado de fraude.
En 2024, Carvalho llega a un acuerdo con AllHere para un chatbot de IA llamado “Ed” diseñado para ayudar a los estudiantes. Pero unos tres meses después de presentar la tecnología y pagarle a la empresa 3 millones de dólares, el distrito abandonó su acuerdo con AllHere, que se declaró en quiebra. Unos meses más tarde, la fundadora Joanna Smith-Griffin fue acusada de fraude electrónico y de valores, incluido el robo de identidad.
El distrito escolar dijo en un comunicado el miércoles que está “cooperando con la investigación y no tenemos más información en este momento”.
Según Los Angeles Times, Carvalho ha negado cualquier implicación personal en la elección de AllHere. Después de que Smith-Griffin fuera acusado, Carvalho dijo que nombraría un grupo de trabajo para examinar qué salió mal con el proyecto del distrito escolar de Los Ángeles, pero no ha habido ningún anuncio público desde entonces.
Kerr, un proveedor de tecnología educativa que conecta empresas con escuelas, dijo que nunca le pagaron una comisión de 630.000 dólares por su trabajo para cerrar el acuerdo de AllHere con el distrito de Los Ángeles, según The 74, una organización de noticias que cubre la audiencia de quiebra de la empresa en 2024.
74 informó que Kerr tuvo una relación de mucho tiempo con Carvalho cuando supervisó el distrito de Florida y presentó la tecnología a los líderes escolares de Los Ángeles después de que su hijo, que trabajaba para Alhier, tomara el mando allí. The Associated Press no pudo contactar a Kerr para hacer comentarios.
Durante los últimos cinco años en Los Ángeles, Carvalho ha sido elogiado por la mejora del distrito en el rendimiento académico. Obtuvo elogios similares mientras supervisaba las Escuelas Públicas del Condado de Miami-Dade, el distrito escolar más grande de Florida, donde la Asociación Nacional de Superintendentes lo nombró Superintendente del Año en 2014.
España nombró caballero al administrador nacido en Portugal en 2021 por su trabajo en la ampliación de los programas en español para las escuelas del condado de Miami-Dade.
Unos meses más tarde, Carvalho aceptó un trabajo en California y se convirtió en un crítico abierto de la agresiva represión migratoria de la administración Trump, especialmente después de la redada en Los Ángeles el año pasado.
Carvalho llegó a Los Ángeles en un momento crítico, ya que el distrito se encontraba repleto de fondos de ayuda estatales y federales por el COVID-19, pero todavía está luchando con los efectos de la pandemia, incluidas las pérdidas educativas y la disminución de la inscripción. Anteriormente se enfrentó con el gobernador republicano de Florida, Ron DeSantis, por su orden de no exigir máscaras en las escuelas durante la pandemia.
El sistema escolar de Miami-Dade dijo en un comunicado que estaba al tanto de la investigación que involucraba a Carvalho, pero no tenía comentarios en este momento.
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Watson informa desde San Diego.
