Cuando se trata de la Selección Nacional Masculina de EE. UU., hay muchos jugadores en el grupo que los fanáticos siguen con regularidad. Además del trío de mejores amigos formado por Christian Pulisic, Tyler Adams y Weston McKenney, hay otros jugadores que estarán en el punto de mira a sólo 100 días del inicio de la Copa del Mundo.
El técnico de Estados Unidos, Mauricio Pochettino, nombrará su plantilla de 26 hombres en mayo, y podremos vislumbrar cómo se verá en unas pocas semanas, cuando el equipo se reúna para el campo de entrenamiento a finales de marzo. La ventana incluye dos partidos en Atlanta contra las potencias europeas Bélgica (28 de marzo) y Portugal (31 de marzo) y Pochettino ha dicho en particular que la Copa del Mundo comenzará para su equipo en marzo.
Entre ahora y entonces, y en realidad, hasta que Pochettino decida su plantilla final, habrá jugadores a los que vigilar. ¿Cómo se desempeñan con su club? ¿Están sanos? ¿Cómo encajan en los planes de Pochettino? Tres jugadores cumplen con ese requisito y vale la pena verlos hasta ahora, comenzando el partido de la Copa Mundial de Estados Unidos el 12 de junio contra Paraguay:
Folarin Balogun, delantero
(Foto: Emily Chin/Getty Images)
Estados Unidos ha tenido un problema con los delanteros durante años. No hay Erling Haaland, Kylian Mbappé, Harry Kane o Cristiano Ronaldo en este grupo de jugadores. Ese fue un problema hace cuatro años, cuando el ex entrenador Greg Berhalter trajo a tres delanteros al Mundial de Qatar: Jesús Ferreira, Josh Sargent y Haji Wright. Sólo Wright marcó un gol, y fue en la derrota en octavos de final ante Holanda.
(Cuándo y dónde: Calendario completo de la Copa Mundial de la FIFA 2026)
Estados Unidos lleva mucho tiempo buscando un rematador clínico confiable en la cima. ¿Podría Balogun ser ese tipo este verano? Por el momento, parece ser la primera opción de Pochettino. “¿Qué has hecho por mí últimamente?” En la categoría, Balogun anotó cuando el Mónaco venció 2-0 al Angers en la Ligue 1 el sábado.
Ahora ha marcado cuatro goles en sus últimos cuatro partidos con el Mónaco, elevando su total a 12 en todas las competiciones esta temporada. ¿Está logrando su ritmo justo a tiempo para formar parte de su primera lista para la Copa del Mundo? Ese parece ser el caso del jugador de 24 años, que ha marcado ocho goles en 23 partidos con Estados Unidos.
Anthony “JD” Robinson, defensa
(Foto de Bill Barrett/ISI Photo/USSF/Getty Images para USSF)
Los fanáticos deberían estar bastante familiarizados con Jedi. Fue titular en todos los partidos de la Copa Mundial con Estados Unidos hace cuatro años como lateral izquierdo y fue una presencia constante en la zaga. También fue considerado el mejor lateral izquierdo de la Premier League el año pasado. Pero la estrella del Fulham se ha visto obstaculizada por las lesiones. Primero vino el problema de rodilla, que requirió cirugía y lo mantuvo fuera de la selección nacional durante casi un año, incluida la pérdida de la Copa Oro del verano pasado. Regresó al redil en octubre, pero enfrentó otro revés.
Regresó al Fulham en diciembre, pero recientemente estuvo en el banquillo mientras se recuperaba de un problema en el tobillo. El entrenador del Fulham, Marco Silva, dijo anteriormente que no creía que el problema de tobillo de Robinson fuera grave, pero veremos qué significa para Pochettino en marzo.
Con Robinson fuera, Pochettino confió en Max Arfstein de Columbus Crew y Tim Wehr de Marsella en el lateral izquierdo, para poder comenzar en su lugar si se lesionaba. La salud de Robinson será vigilada bajo el microscopio durante los próximos meses porque, cuando está en forma, es uno de los jugadores más importantes del grupo de Pochettino.
Matt Freeze, portero
(Foto de Kevin Sabitas/USSF/Getty Images)
La situación del portero no está 100% definida, pero Freeze parece tener una ventaja. Hizo su debut internacional en junio pasado antes de la Copa Oro y fue titular en los últimos 12 partidos de Estados Unidos en 2025. Expulsó a Matt Turner, quien había sido titular para los estadounidenses en la última Copa del Mundo, y no hubo vuelta atrás.
Ahora, Turner no renuncia a comenzar el torneo de este verano. Hará todo lo posible para demostrarle a Pochettino y su personal por qué debería ser titular. Además, regresó de la Premier League a la MLS para tener más tiempo de juego consistente, y hasta ahora lo está consiguiendo con el New England Revolution.
Pero es difícil imaginar a Freese renunciando a su lugar en la cima. Ha sido consistente para EE.UU. y NYCFC y Pochettino es un fanático. Pero será interesante observar la competencia porque sabes que Turner quiere recuperar ese puesto.
