Michael Schloss, residente de Santa Rosa, y su esposa volaron a Israel el mes pasado para el nacimiento de su nieta, visitas familiares, búsquedas “y aparentemente para presenciar cómo se hace historia”.
Tres días después de que Israel y Estados Unidos atacaron Irán, Schloss, de 71 años, y Julie Simkowitz, de 66, no pueden regresar a sus hogares mientras los aeropuertos regionales cierran en medio de una ola de represalias en todo el Medio Oriente.
Actualmente se encuentran alojados en Ramat Gan, municipio limítrofe con la ciudad metropolitana de Tel Aviv. Una diferencia horaria de 10 horas separa a la pareja de California, y Schloss, un jubilado de la industria de producción de alimentos, se comunicó con The Press Democrat por correo electrónico desde el domingo 1 de marzo hasta el lunes 2 de marzo.
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Llamó a la experiencia “un viaje salvaje aquí”, en un correo electrónico poco antes de las 11 p.m. Hora del Pacífico el domingo. Inicialmente describió un ambiente tranquilo con mercados completamente abastecidos aún abiertos para hacer negocios antes de un cambio de tono más tarde ese día.
“Mientras escribo esto, las sirenas sonaron y nos tomamos un descanso para trasladarnos a un área más segura”, dijo Schloss en un correo electrónico de seguimiento alrededor de las 8 a.m. PST del lunes. “Sí, con la mayoría de las sirenas escuchamos estruendos, a veces estruendos muy fuertes que sacuden nuestros edificios”.
Israel dijo que había trabajado con Estados Unidos durante meses para planificar el ataque, que comenzó el sábado por la mañana. El ejército estadounidense dijo que los objetivos en Irán incluían instalaciones de mando de la Guardia Revolucionaria, capacidades de defensa aérea, sitios de lanzamiento de misiles y drones y aeródromos militares.
El líder supremo de Irán, el ayatolá Ali Jamenei, que gobernaba desde 1989, fue asesinado. Israel dice que ha matado a decenas más de altos oficiales militares de Irán. Desde entonces, Irán ha respondido, apuntando a Israel y otros países del Medio Oriente. Al menos 555 murieron, incluidos cuatro soldados estadounidenses.
Las imágenes que circularon durante el fin de semana mostraron los daños y la evacuación de las personas. Schloss notó Una imagen muestra a hombres, mujeres, niños y un perro refugiados. Una estación de tren ligero de Ramat Gan que utiliza habitualmente.
Ha habido apoyo y oposición global en los días posteriores al ataque inicial, pero al menos un residente de North Bay dijo a The Press Democrat que un cambio de régimen ha tardado mucho en llegar.
Katrin Mikhail dijo que se mudó a California desde Irán en 1995, pero que todavía tiene amigos en Teherán, la capital de Irán. A lo largo de los años, han compartido informes sobre su miedo y violencia que a menudo no son denunciados e incluso encubiertos por los responsables. Mikhail dijo que las comunicaciones son monitoreadas y sus amigos desconfían de lo que le dicen por temor a ser arrestado o algo peor.
Lloró después de que estalló la violencia del sábado y rezó para que algo bueno saliera de ello.
“Es como liberar a los prisioneros; están felices”, dijo Mikhail. “Parece que por fin ha llegado ayuda para liberarlos de la prisión que el gobierno ha creado para ellos”.
Todo sucedió durante la segunda visita de Schloss a Israel después de que Simkowitz hubiera estado allí en numerosas ocasiones durante los últimos 56 años.
Durante el último mes en las redes sociales, Schloss publicó fotos caprichosas de su viaje hasta el sábado, cuando subió un video desde su balcón que mostraba a Ramat cantando con una alarma sonando de fondo.
Se suponía que el viaje duraría hasta el 7 de marzo antes de que las noticias y las conversaciones del viernes impulsaran a la pareja a regresar a su casa.
Llegaron al aeropuerto Ben Gurion a las 6:30 a. m., hora de Israel, el sábado y estaban esperando para facturar el equipaje cuando las alarmas y las sirenas sonaron alrededor de las 8 a. m. y comenzaron a dirigirse a un área de refugio. No llegaron al refugio antes de regresar y decir que todos los vuelos habían sido cancelados y el aeropuerto cerrado.
Schloss y Simkowitz regresan a su apartamento, que está equipado con una habitación segura. Estas habitaciones, o “mamads”, son esenciales en los edificios residenciales y varían en diseño. Schloss dijo que está en lo que parece un gran vestidor y tiene tres sillas plegables y estantes para comida y agua. La habitación de su hija tiene un sofá y un escritorio.
Existen protocolos cuando ocurre un ataque, y los residentes locales se abstienen de entrar en pánico incluso ante el sonido de un misil interceptando un cohete, lo que Schloss caracterizó como un boom en su correo electrónico del lunes por la mañana.
“Los sonidos son muy similares a los de un espectáculo de fuegos artificiales”, dijo.
La situación sigue evolucionando. Schloss y Simkowitz no saben cuándo podrán volver a casa y por ahora han subido el alquiler de su apartamento.
“Hemos estado preparados durante un tiempo razonable, desde que entramos sabíamos que era una posibilidad”, dijo Schloss.
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