El Departamento de Seguridad Nacional (DHS), Christy Noem, no se retractó el martes de su afirmación de que los dos ciudadanos estadounidenses asesinados por agentes de inmigración en Minneapolis a principios de este año eran “terroristas nacionales”, al tiempo que afirmó que los agentes no cumplieron con las cuotas de arrestos.
Al comparecer ante el Congreso por primera vez desde los asesinatos, Noem eludió una pregunta de Dick Durbin, un demócrata de Illinois, miembro de alto rango del Comité Judicial del Senado, sobre si retiraría los cargos de perjurio contra Renee Goode y Alex Pretty.
“Cuando tenemos esta situación siempre damos el pésame a esas familias y yo doy el mío”, dijo Noem durante la audiencia de supervisión.
Durbin señaló que los líderes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) y de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP), quienes testificaron ante el Comité Judicial de la Cámara el mes pasado, dijeron que no le proporcionaron a Noem información de que Pretty fuera una terrorista nacional.
“Recibí informes desde el terreno, de agentes en el lugar, y diría que era una escena caótica”, dijo Noem.
“¿Es tan difícil decir que estabas equivocado?” Respondió Durbin.
Noem también le dijo a la senadora de Minnesota Amy Klobuchar, una demócrata, que cree que Minnesota tiene alrededor de 650 agentes federales de inmigración incluso después de que el “zar fronterizo” de Donald Trump, Tom Homon, anunciara el mes pasado que habría una reducción sustancial en la aplicación de las leyes de inmigración en el estado. Durante la Operación Metro Surge, hubo alrededor de 3.000 agentes en Minnesota.
“Lo que quiero saber es, ¿cuándo vas a emprender el verdadero camino como nos prometiste?” Klobuchar le preguntó a Noem. Antes de la represión, había alrededor de 150 agentes federales de inmigración en el estado.
Las acciones de ICE y CBP a lo largo de la ola de control de inmigración en Minnesota han generado la condena de ambos lados. Cuando Noem apareció el martes, un proyecto de ley de financiación para mantener abierto el departamento de Noem estaba estancado en el Capitolio.
Los demócratas han presionado para que se fortalezcan los controles sobre la aplicación de la ley de inmigración, mientras que los republicanos han hecho muchas de sus demandas, como prohibir que los agentes federales usen máscaras mientras patrullan y realicen arrestos, cosas inútiles.
Durante sus palabras de apertura, el presidente del Comité Judicial del Senado, Chuck Grassley, culpó a los demócratas por el actual cierre del DHS.
El senador demócrata Chris Coons interrogó a Noem sobre la relación de su departamento con el principal asesor de Trump, Stephen Miller. Koons cita a Miller Comentarios públicos a los periodistas sobre la cuota diaria de 3.000 detenciones.
“Cuando estás bajo presión para alcanzar cifras elevadas”, dijo el legislador de Delaware, “es fácil reunir aquí a personas que no infringen ninguna ley y no contribuyen a nuestra comunidad”.
Por su parte, Nome insistió en que “no hay cuotas” e insistió en que el DHS realice “aplicaciones de la ley específicas”.
Durbin lanzó una dura reprimenda al DHS bajo el liderazgo de Noem. Dijo que el departamento no tiene “brújula moral ni respeto por el Estado de derecho” y señaló que “sin vacilación ni remordimiento”, los agentes federales de inmigración han “causado estragos en nuestras ciudades”.
La audiencia fue principalmente un enfrentamiento partidista, en el que los demócratas criticaron el manejo de Noem de la aplicación de las leyes de inmigración y las tácticas de sus agentes en todo el país. “Debería dimitir”, dijo el senador Cory Booker, haciéndose eco de los llamamientos de los legisladores demócratas a la dimisión de Noem. “Si no lo hace, este presidente debería destituirlo y, si no, el Congreso lo acusará”.
Algunos republicanos, sin embargo, cuestionaron el liderazgo de Noem. El senador republicano John Kennedy cuestionó al secretario de Seguridad Nacional Informe que el DHS gastó 220 millones de dólares en anuncios de televisión, destacando a Noam, y señaló que el contrato para producir los anuncios fue otorgado a un grupo de estrategia dirigido por Tricia McLaughlin, ex portavoz de Noam.
“Salieron a hacer una oferta competitiva y los funcionarios de carrera del departamento eligieron quién haría la publicidad”, dijo Noem. “Yo no tuve nada que ver con la elección de esos contratistas”.
En un intercambio más acalorado, el senador Thom Tillis, que no busca la reelección en Carolina del Norte, repitió el llamado de Booker a la renuncia de Noem. “Me he sentido decepcionado con el tiempo”, dijo el republicano saliente, al tiempo que presentó una carta de la Oficina del Inspector General (OIG) del DHS que citaba “10 casos diferentes” bajo el liderazgo de Nayem en los que la OIG fue “engañada y no se le permitió investigar lo que creen que es de importancia crítica”.
Antes de que Noem hiciera su declaración inicial, fue interrumpido por un manifestante en la sala de audiencias, quien se identificó como un ex empleado de FEMA y dijo que el secretario de Seguridad Nacional debería estar “avergonzado” de sí mismo. Cuando los sacaron de la habitación, hicieron un llamado para “Cancelar ICE”.
