Una dieta rica en grasas puede hacer que un cáncer de mama agresivo sea más difícil de tratar, sugiere una nueva investigación, que destaca el papel potencial de la dieta en la progresión del cáncer.
El cáncer de mama triple negativo suele afectar a mujeres menores de 40 años y representa alrededor del 15 por ciento de los cánceres de mama.
Tiende a ser más agresivo que otros cánceres de mama, con una tasa de crecimiento más rápida y un mayor riesgo de recurrencia, lo que significa que la quimioterapia casi siempre es necesaria.
Se han realizado muchas investigaciones sobre si la dieta aumenta el riesgo de cáncer de mama, y los expertos sugirieron la semana pasada que una dieta vegetariana puede ofrecer protección contra la enfermedad.
Ahora, investigadores de la Universidad de Princeton han descubierto que una dieta rica en grasas, que con el tiempo eleva los niveles del llamado colesterol “malo” en la sangre, puede acelerar el crecimiento tumoral en pacientes con cáncer de mama.
“Esperábamos identificar condiciones dietéticas que retardaran el crecimiento tumoral”, explica la profesora Celeste Nelson, bioquímica y autora del estudio.
“En cambio, encontramos una condición dietética, una dieta rica en grasas, que aceleró el crecimiento del tumor”.
La investigación se publica en la revista. Publicación AIPSe ha demostrado que las condiciones ricas en grasas alteran el metabolismo celular y aumentan la producción de una proteína que ayuda a que los tumores se propaguen.
Los aditivos como las patatas fritas y los dulces han sido vilipendiados durante décadas por sus supuestos riesgos, y los expertos ahora dicen que los alimentos ricos en grasas pueden acelerar el crecimiento del cáncer de mama.
En un esfuerzo por comprender mejor por qué la obesidad acelera la progresión del cáncer, el equipo expuso tumores cultivados en laboratorio a diferentes entornos nutricionales.
Se centraron en el cáncer de mama triple negativo (la forma más mortal de la enfermedad) y examinaron cinco estados nutricionales diferentes.
El análisis mostró que en condiciones de alto contenido de grasas, los tumores crecen e invaden el tejido circundante más rápidamente, lo que alimenta la progresión del cáncer.
Pero en lugar de acelerar la división celular, se descubrió que las condiciones altas en grasas aumentaban la producción de una proteína llamada MMP1.
Esta proteína se ha relacionado con peores resultados en pacientes con cáncer de mama porque ayuda a que las células cancerosas se muevan y se propaguen más rápidamente al descomponer el tejido que rodea el tumor.
Curiosamente, los tumores expuestos a un entorno rico en cetonas (diseñado para imitar las condiciones metabólicas inducidas por una dieta rica en grasas y baja en carbohidratos) no mostraron la misma aceleración en el crecimiento o la invasión.
Los investigadores también descubrieron que los tumores que crecían en condiciones ricas en grasas desarrollaban espacios huecos en sus centros, no porque las células estuvieran muriendo, sino porque se estaban moviendo hacia afuera e invadiendo el tejido circundante.
Esto sugiere que la disponibilidad de grasa tiene una fuerte influencia en la agresividad del comportamiento de ciertos cánceres de mama, dijeron.
Los investigadores esperan que sus hallazgos ayuden a aclarar el vínculo entre la dieta y el cáncer.
El profesor Nelson añadió: “Planeamos desarrollar el mismo sistema y definir si los tumores responden de manera diferente a la quimioterapia cuando se cultivan en condiciones que imitan diferentes condiciones dietéticas”.
“Esto permitirá a los médicos hacer recomendaciones sobre lo que debe comer un paciente si se prescribe una terapia concreta”.
En el Reino Unido, la incidencia del cáncer de mama ha aumentado rápidamente durante las últimas tres décadas.
Aproximadamente una de cada siete mujeres será diagnosticada con cáncer de mama a lo largo de su vida (alrededor de 56.500 nuevos casos al año), lo que lo convierte en el cáncer más común en el Reino Unido.
Alrededor del 85 por ciento de las mujeres con cáncer de mama sobreviven más de cinco años.
Sin embargo, el cáncer de mama triple negativo es mucho más desafiante.
Generalmente, crece y se propaga más rápido que otros cánceres de mama y tiene menos opciones de tratamiento.
Es más difícil de tratar porque no interactúa con hormonas como el estrógeno, para las cuales existen terapias dirigidas.
Alrededor del 77 por ciento de las mujeres con cáncer de mama triple negativo sobrevivirán al cáncer durante cinco años o más después del diagnóstico, pero esa cifra puede ser tan baja como el 12 por ciento, según la etapa.
Eso se compara con alrededor del 90 por ciento de las mujeres con otras formas de cáncer de mama que sobrevivirán al menos cinco años.
A pesar de la importancia de un acceso más rápido al diagnóstico y tratamiento para mejorar los resultados, las cifras publicadas ayer sugieren que los casos de cáncer de mama aumentarán en casi un tercio para 2050.
Un importante análisis internacional encontró que los diagnósticos de cáncer de mama están en camino de aumentar de 2,3 millones a 3,5 millones al año, mientras que se proyecta que las muertes anuales por la enfermedad aumenten un 44 por ciento a casi 1,4 millones.
Según los investigadores, más de una cuarta parte de los años saludables perdidos por cáncer de mama en todo el mundo ahora se pueden atribuir a siete factores de riesgo modificables: obesidad, niveles altos de azúcar en la sangre, tabaquismo, humo de segunda mano, consumo excesivo de alcohol, baja actividad física y alto consumo de carne roja.
