Los británicos “petrificados” que se encontraron en el centro del conflicto mientras tomaban el sol en Dubai han hablado de terroríficas explosiones de misiles, aviones de combate y búnkeres subterráneos improvisados.
Los turistas fueron recibidos con carteles de “Bienvenido a casa” y abrazos entre lágrimas cuando regresaron a Blighty el viernes por la noche después de huir de una zona de guerra en Medio Oriente.
Dubai, considerada la “ciudad más segura del mundo”, se ha visto sacudida por enfrentamientos sin precedentes en los últimos días en medio de implacables ataques de drones kamikaze iraníes.
Teherán comenzó a bombardear bases militares estadounidenses en todo el Medio Oriente el sábado 28 de febrero, en represalia por una campaña conjunta entre Estados Unidos e Israel para impedir que la República Islámica desarrolle armas nucleares.
El sábado, el líder supremo, el ayatolá Ali Jamenei, murió en un ataque en la capital iraní ese mismo día.
Desde entonces, el gobierno británico planea rescatar a más de 140.000 ciudadanos que han registrado su presencia en Oriente Medio.
Algunos británicos varados en Dubai regresaron a casa el jueves por la noche y aterrizaron en el aeropuerto de Heathrow, donde las familias los recibieron en una emotiva reunión.
Sable Cooper, de 31 años, y Brandon Cooper, de 34, de Wickford, Essex, pasaron diez días en Dubai con sus tres hijos, de seis, dos y un año.
Sable y Brandon Cooper (al frente, izquierda y derecha) reciben una gran bienvenida por parte de sus familias en el aeropuerto Heathrow de Londres después de quedar atrapados en medio de los ataques en Dubai.
La señora Cooper abraza a su familia a su llegada a Heathrow después de volar con su marido y sus tres hijos el jueves por la noche.
Su aliviada familia los recibió con abrazos y portando carteles después de que el vuelo de Virgin Atlantic aterrizara en Heathrow.
La familia tuvo la suerte de que el vuelo que habían comprado inicialmente tuvo que ser reservado al mismo tiempo que algunos amigos que estaban de vacaciones en la ciudad emiratí.
“Ha sido un proceso estresante ya que viajamos con tres niños pequeños, por lo que ha sido extremadamente difícil sumar todo lo demás”, dijo la señora Cooper al Daily Mail.
“El hotel era bueno, fueron muy serviciales, fueron muy serviciales, pero obviamente queríamos llegar a casa lo más rápido y seguro posible”.
Los Cooper se alojaban en el icónico hotel Atlantis, The Palm, en el lujoso complejo turístico de la isla Palm Jumeirah.
Está a sólo tres millas del hotel Fairmont The Palm, que se encuentra en el mismo complejo del archipiélago que fue alcanzado por los escombros de un misil iraní el sábado.
Minutos antes de que llegara la primera alerta de emergencia ese día, abrieron la puerta del balcón de su habitación del piso 14 y vieron un cohete volar por el cielo.
“Parecía un enorme fuego artificial”, dijo el señor Cooper. “Estábamos muy asustados”.
Su esposa añadió: “Estábamos asustados. Absolutamente aterrorizado. Ya habíamos hecho las maletas de emergencia, simplemente cogimos a los niños y bajamos las escaleras.’
Imágenes e imágenes dramáticas capturan el momento en que un misil iraní impactó e incendió los escombros en el hotel de cinco estrellas Fairmont The Palm.
Según la oficina de prensa de Dubái, cuatro personas resultaron heridas en el ataque.
Un resplandor naranja llenó el aire cuando los restos golpearon el hotel de lujo a gran velocidad.
Una sala de conferencias debajo del hotel se convirtió en una especie de búnker, donde unos 200 turistas alojados en el Atlantis dormían allí cada noche para protegerse de los ataques.
“La primera noche que sucedió, estábamos literalmente durmiendo en el suelo con algunas toallas”, dijo Cooper sobre lo repentino del ataque.
El personal del hotel pronto instaló en el lugar instalaciones para preparar té, café y comida las 24 horas, así como camas adecuadas, en las que la familia durmió durante la segunda de las dos noches que pasó en el búnker improvisado.
Su habitación finalmente fue trasladada a la parte inferior del edificio, en el quinto piso, para que pudieran permanecer allí con seguridad durante el resto de sus vacaciones.
“Nos hicieron sentir muy cómodos… hicieron lo que tenían que hacer”, dijo el señor Cooper.
Imágenes sin precedentes de drones explotando, quemando hoteles e interceptando misiles en el aire se han apoderado de las redes sociales.
Pero los avistamientos de misiles se han convertido en algo habitual para quienes están atrapados en Dubai, incluidos influencers que se han mudado a la ciudad en busca de un estilo de vida glamoroso y libre de impuestos mientras hablan en el Reino Unido.
Una pareja le contó al Daily Mail cómo se encontraban “en medio” de escenas aterradoras cuando salían de Dubai.
Angela Clarke y su socio Brian Hill, de Colwyn Bay, Gales del Norte, regresaron a Heathrow después de unas vacaciones de nueve días en Dubai en el mismo vuelo de Virgin Atlantic que Coopers.
Los empresarios de limpieza y los jubilados se encontraban en el paseo marítimo del centro de la ciudad cuando vieron el primer misil de su viaje de tres días.
Angela Clarke y Brian Hill en Heathrow en Londres después de unas vacaciones infernales
Un ciclista observa con horror cómo un misil supersónico lanzado por Irán aterriza sobre Dubai.
‘Fue bastante aterrador. Vi disparar un cohete. Estábamos muy cerca del puerto deportivo, básicamente justo en el medio, para ser sincera”, dijo la señora Clarke.
“Todo empezó el sábado por la tarde. Aterrizamos en la playa y estábamos pasando por el puerto deportivo y el puente cuando pasó el primer dron.
‘Parecían fuegos artificiales. Fue bastante aterrador. No dormimos mucho.
‘Ese día, alrededor de las 12:30 de la noche, sonó una alarma de emergencia en nuestro teléfono. petrificado
‘Estábamos en un hotel en el piso 19 de 22.
‘Y al día siguiente, cuando mi compañero vio el cohete explotar afuera de nuestro hotel e interceptó más drones. Éramos bastante centrales.
‘Teníamos una piscina muy pequeña, por lo que no podíamos sentarnos afuera. De todos modos aconsejaban a la gente que se quedara en casa”.
Afortunadamente, la pareja pudo regresar al Reino Unido en el vuelo original que habían reservado.
Se dice que el dron Shahed, de fabricación iraní, es capaz de volar al menos cinco veces la velocidad del sonido (foto de archivo).
‘Tuvimos suerte. “Creo que han vuelto a cerrar el aeropuerto, aparentemente alrededor de la 1:30 am”, dijo la señora Clarke.
‘La seguridad era estricta, muy, muy buena. Para ser honesto, tenemos mucha suerte de que los Emiratos Árabes Unidos hayan derribado esos drones. Mientras estuvimos allí, también nos atendieron en el hotel.’
Otra familia contó cómo se habían “acostumbrado” a los misiles que volaban sobre sus cabezas mientras los aviones de combate se apresuraban a derribarlos, mientras los Sunseekers seguían festejando en tierra.
Karolina Buhtina y Dominic Adair también estuvieron de vacaciones de nueve días en Dubai con sus tres hijos y regresaron a Heathrow en el mismo vuelo de Virgin Atlantic.
Tuvieron suerte de no tener demasiadas dificultades con su viaje y sus vacaciones: se alojaban en la isla Al Marjan, que está un poco al norte del centro de Dubai.
“Algunos de mis amigos que viven en Dubai viajaban hacia el norte porque el primer día donde estábamos estaba bastante tranquilo”, dijo el señor Ader.
‘Para ser honesto, no teníamos ninguna inhibición. Hubo cierta confusión entre la aerolínea y la agencia de viajes sobre si debíamos abordar el vuelo o no, pero aparte de eso, todo salió según lo planeado.’
La Sra. Buhtina añadió: “¡Afortunadamente, lo logramos!”
Caroline y Dominic Adair con sus dos hijos tras aterrizar en Heathrow el viernes
Dijo que la familia vio varios ataques mientras estaban allí: “Fue muy extraño porque todos estaban acostumbrados”.
‘Oiréis, oiréis un golpe en el cielo. Es una locura explicárselo a alguien.
‘Escuchabas un estallido en el cielo y mirabas hacia arriba y veías senderos y luego aviones volando.
‘Pero, para ser honesto, todavía hemos seguido adelante. En nuestro hotel todo el mundo estaba siempre afuera. Pero lo saltamos por la noche. Me estaba poniendo ansioso, pensé: “No quiero salir por la noche”, así que después de cenar, simplemente nos íbamos a la cama, pero todos estaban de fiesta afuera.’
Adair añadió: “Algunas personas quedaron consternadas, especialmente cuando empezó”. A medida que pasan los días, creo que todo el mundo se ha vuelto un poco inmune, por muy loco que parezca.
“Cuando los aviones empezaron a salir, se podía oír cómo rugían en el aire”.
La señora Buhtina dijo: ‘La primera vez que lo escuché, estábamos en la playa con los niños y oí un golpe. Agarré a los niños, agarré las cosas y comencé a correr.
‘¡Todos miraban al cielo y nadie era diferente a mí! Le dije: “¡Bebé!”, lo solté, le dejé todos los juguetes de arena, todo y corrí adentro.’
