Tres personas murieron y otras tres fueron trasladadas al hospital después de que un tornado azotara una ciudad del sur de Michigan el viernes, dijeron las autoridades.
Fuertes vientos azotaron todo el estado, arrancando el techo de una tienda de mejoras para el hogar, arrastrando partes de un edificio de almacenamiento y derribando árboles mientras se emitían advertencias en toda la parte sur del estado.
La Oficina del Sheriff del condado de Branch dijo que 12 personas resultaron heridas y tres murieron después de que un tornado azotó el área de Union City, a unas 125 millas (200 kilómetros) al oeste de Detroit.
En el condado de St. Joseph, Michigan, a lo largo de la frontera con Indiana, la oficina del sheriff dijo a los residentes que “se refugiaran inmediatamente” después de que se confirmara que un tornado había tocado tierra en Union City a las 4:40 p. m., con una alerta de tormenta severa y posibles vientos superiores a 60 mph (96,6 km/h).
“Los ciudadanos deben anticipar cortes de energía, carreteras y/o vecindarios cerrados e interrupciones de telefonía celular/Internet”, dijo la Policía Estatal de Michigan en una publicación en las redes sociales.
En su casa cerca de Union City, se puede escuchar a Lisa Nicola exclamar repetidamente: “Dios mío”, mientras filma desde su terraza trasera una columna de viento violentamente arremolinada que parece atravesar un tramo de edificios al otro lado del lago.
A medida que crece en tamaño, levantando grandes escombros en el aire, dice: “Levantó la casa”.
“Oh, mi corazón late con fuerza”, dice en el vídeo. “Oh, espero que estén bien”.
El estado activó su centro de operaciones de emergencia cuando los funcionarios respondieron a informes de daños y heridos graves por viento en varios condados del suroeste de Michigan.
Fuertes tormentas se trasladarán a Michigan y el norte de Texas el viernes por la tarde. No hubo informes confirmados de inmediato de un tornado en tierra, pero varios videos publicados en línea mostraron una columna de viento violenta y arremolinada en Michigan.
En una escena aterradora capturada en video el jueves, un socorrista condujo directamente hacia una tormenta cerca de la ciudad de Fairview, en el oeste de Oklahoma, donde un relámpago encendió un enorme embudo que llegó al suelo. Esa tormenta, uno de los primeros brotes de clima severo al borde de la temporada de tormentas de primavera, fue filmada por una cámara montada en el automóvil del oficial.
Cerca de allí, una mujer de 47 años y su hija de 13 de Fairview fueron encontradas muertas en un automóvil cerca de la intersección de una autopista y una carretera del condado alrededor de las 10 p.m. Las autoridades dijeron el jueves. El accidente “parece estar relacionado con un tornado”, dijo en un comunicado la portavoz de la Patrulla de Caminos de Oklahoma, Sarah Stewart.
“Anoche un clima severo azotó el condado de Major y trágicamente cobró la vida de una madre y su hija”, dijo el gobernador de Oklahoma, Kevin Stitt, en un comunicado el viernes. “Estoy orando por la familia que llora esta trágica pérdida, así como por todos los afectados por la tormenta”.
El Servicio Meteorológico Nacional en Norman, Oklahoma, planea enviar un equipo de investigación de daños el viernes para ver si la tormenta del jueves por la noche confirmó un tornado, dijo el meteorólogo Ryan Bunker. “En este momento todavía lo estamos investigando”.
Más de 7 millones de estadounidenses se encontraban en mayor riesgo de sufrir condiciones climáticas adversas el viernes en un área que incluye el área metropolitana de Kansas City, Missouri; Tulsa, Oklahoma; y Omaha, Nebraska, según el Centro Nacional de Predicción de Tormentas. Alrededor de 25 millones de personas tenían un riesgo algo menor en un área que incluía Dallas, Oklahoma City y Milwaukee, Wisconsin.
