Fue considerado el mayor desajuste en el Clásico Mundial de Béisbol, un equipo compuesto principalmente por jugadores de béisbol no afiliados que se enfrentan al plantel más condecorado en la historia de la competencia. En cambio, Brasil le dio al mejor equipo estadounidense de todos los tiempos para que reuniera todo lo que pudiera durante las primeras ocho entradas del primer juego del torneo en Houston el viernes por la noche. El resultado final finalmente cayó a favor de los favoritos, pero fue un juego de tres carreras después de ocho entradas y lejos del juego de niños que muchos esperaban. Aquí están mis conclusiones: 1. Brasil no se queda atrás con Lucas Manny Brasil no tiene un jugador activo de la MLB en su plantilla, pero sí tiene al hijo del 12 veces All-Star Manny Ramírez. Y el viernes, Lucas Ramírez parecía una versión zurda de su padre. El prospecto de los Angelinos de 20 años, que fue seleccionado en la ronda 17 en 2024, no se sintió intimidado al enfrentarse al dos veces All-Star Logan Webb para comenzar la noche. Ramírez sacó el segundo lanzamiento del juego de Webb, un lanzamiento de cuatro costuras por la zona, a 104.1 mph desde el principio y por encima de la pared del jardín derecho. Siete entradas después, Ramírez, que conectó sólo tres jonrones en 60 juegos de ligas menores la temporada pasada, añadió su segundo jonrón cuando le pegó un sencillo al relevista Gabe Spear, quien permitió sólo tres jonrones y siete extrabases a bateadores zurdos la temporada pasada. Ha sido una gran semana para Ramírez, quien también perdió a Jacob deGrom en una exhibición contra los Texas Rangers hace dos días. Ramírez jugó un papel decisivo en llevar a Brasil al torneo, acertando 5 de 13 en las eliminatorias, y volvió a brillar el viernes por la noche. Webb se recuperó de un jonrón temprano para retirar a cada uno de los siguientes 12 bateadores, incluidos seis con ponches en el inicio de cuatro entradas. Como equipo, el cuerpo de lanzadores de Estados Unidos retiró a 15 bateadores después del jonrón de Ramírez. La racha terminó con un sencillo de Michael Wacha a Gabriel Carmore al iniciar el sexto, mientras la ofensiva estadounidense construía una cómoda ventaja. Pero incluso después de quedarse atrás por seis carreras, Brasil no descansó. Un sencillo productor de Lucas Rojo y un jonrón de Michael Wacha de Víctor Mascae, además de un jonrón tardío de Ramírez, mantuvieron el juego sorprendentemente apretado durante la mayor parte de la noche, tan cerca que Mason Miller tuvo que calentar y lanzar la novena a pesar de que Estados Unidos tenía una cómoda ventaja después de un ataque en la novena entrada. 2. Historia genial para el lanzador de secundaria Joseph Contreras Ramírez no es el único jugador en la plantilla de Brasil con linaje de la MLB. También se incluyen Dante Bichette Jr. y Joseph Contreras, de 17 años, hijo del ex lanzador All-Star José Contreras, quien es el jugador más joven del torneo. Después de su notable aparición el viernes, Contreras puede regresar a la escuela secundaria Blessed Trinity en Georgia y decirles a todos sus amigos en la escuela que logró alinear al actual Jugador Más Valioso de la Liga Americana en una doble matanza que finalizó la entrada. Contreras tuvo problemas con su control, pero hizo un daño limitado, obstaculizando a Judge con un roletazo para evitar un atasco con las bases llenas en la segunda entrada y finalmente mantuvo al plantel estadounidense repleto de estrellas a solo una carrera en 1.1 entradas. Bastante bueno para un estudiante de último año de secundaria y comprometido con Vanderbilt que, con 6 pies 4 pulgadas, es un jugador de grandes ligas y uno de los 50 mejores prospectos del draft. Brasil pasó del jugador más joven del torneo al tercero de mayor edad cuando Thiago da Silva, de 40 años, reemplazó a Contreras en la tercera entrada y lanzó 1,2 entradas de relevo en blanco. 3. Aaron Judge da una fuerte bienvenida al WBC Judge marcó la pauta para el equipo de EE. UU. Hace 11 meses cuando fue el primer jugador en comprometerse con el equipo. El capitán estadounidense, que participa por primera vez en el WBC, no perdió tiempo en acostumbrarse al escenario internacional. Con su primer swing en su primer turno al bate en el concurso, Judge le pagó al ex prospecto D-back Bo Takahashi para que colgara una barredora de 3-0. El tres veces Jugador Más Valioso envió el lanzamiento 405 pies entre el jardín izquierdo y el central para un jonrón de dos carreras. “Mucho respeto para los demás muchachos en la sala”, dijo el manager estadounidense Mark DeRosa en la transmisión de Fox, “pero por supuesto todo gira en torno a él”. Tres bateadores en el juego, EE.UU. arriba 2-0. Parecía que era sólo cuestión de tiempo hasta que se aplicara la regla de la misericordia. (Los juegos de primera ronda y cuartos de final terminan si un equipo lidera por 10 carreras después de la quinta o séptima). Eso resultó ser más importante, considerando la forma en que Brasil trabajó alrededor de las bases la mayor parte de la noche. Al final, sin embargo, la novena novena de EE. UU. volvió a morderlos al permitirles 17 bases por bolas. 4. Brasil pasó el día jugando con fuego y prácticamente ileso en el quinto. En ese momento, la ofensiva estadounidense tenía cinco hits, ocho bases por bolas y sólo cuatro carreras. Estados Unidos terminó 5 de 21 con corredores en posición de anotar, pero Turang abrió el juego con un doblete cortante al izquierdo que despejó las bases y sirvió como ejemplo de peligro en la alineación de Estados Unidos. Incluso los jugadores en la plantilla de Estados Unidos (Turang fue el ganador del Guante de Platino 2024) pudieron hacer daño en el plato. Turang, que venía de una temporada de 5.6 BWAR en la que conectó tres de los hits de Estados Unidos y cuatro carreras impulsadas, ¿es el próximo de Gran Bretaña? En el montículo estará el dos veces ganador del Cy Young de la Liga Americana, Tarik Skubal, quien perdió ante México el domingo, en un emocionante partido contra México el martes. Rowan Kavner, escritor de MLB para los LA Dodgers, ha cubierto a los Dallas Cowboys. Nació en California, creció en Texas y luego regresó a la costa oeste en 2014. Síguelo en X en @RowanKavner.
