Phoenix Raceway (Avondale, Arizona) — INDYCAR tiene un nuevo líder en puntos
Realmente no debería ser noticia. Pero Alex Palu nunca ha dejado Laguna Seca en ningún otro lugar que no sea el líder en puntos después de cada carrera desde junio de 2024, un lapso de 28 carreras consecutivas.
La racha terminó después de chocar la madrugada del sábado en Good Ranchers 250 en Phoenix Raceway y terminar 24º, mientras Joseph Newgarden lograba liderar los puntos para ganar la primera carrera del fin de semana de un INDYCAR-NASCAR Desert Double en FOX.
Los ganadores Joseph Newgarden (centro), Kyle Kirkwood (izquierda, segundo lugar) y David Malukas (derecha, tercer lugar) sostienen sus trofeos después de la Good Ranchers 250.
(Aspectos destacados de la carrera: José Newgarden alegría; Alex Palo arrasa en Phoenix)
“Por lo general, cuando me ves en el Círculo de la Victoria, es probablemente porque tuve el mejor auto ese día”, dijo Newgarden en su conferencia de prensa posterior a la carrera. indicando que no fue el mejor auto durante la carrera del sábado.
“Tengo que decir que no estaba convencido a mitad de la carrera. Pero cuando necesitaba que ese auto fuera bueno, fue realmente bueno. No fue como si estuviera haciendo algo mágico. Estaba justo donde necesitaba que estuviera”.
Aquí están mis conclusiones:
Shakti, Rasmussen se pregunta qué pasó
Luchando por el liderato a falta de 47 vueltas de carrera, Christian Rasmussen intentó adelantar a Will Power, quien lo inmovilizó contra la pared. Hicieron contacto y Rasmussen también se estrelló contra la pared. Rasmussen mantuvo el liderato, pero el daño resultó demasiado y terminó 14º.
“Hoy éramos la clase del campo”, dijo Rasmussen en la transmisión de Fox. “El mejor auto que existe. Estaba muy contento con el auto. No puedes simplemente empujar a la gente contra la pared, como sucedió hoy”.
“Me empujó directamente contra la pared”.
Christian Rasmussen se quedó preguntándose qué podría pasar antes de fracasar después de luchar por el liderato al final.
Pawar, que ocupaba el puesto 16, me dijo que podría haberlo hecho mejor. De hecho, terminó la entrevista cuando Rasmussen vio al dueño del equipo, Ed Carpenter, entrar y pedir disculpas. Rasmussen y Power también mantuvieron una breve conversación en el garaje después de la carrera.
“A veces es un juego cruel”, me dijo Power, añadiendo más tarde: “Se trataba de ganar. Pensé que si podía retenerlo por un par de vueltas más, se degradaría (sus neumáticos y disminuiría la velocidad). Es muy bueno en óvalos pequeños y no se asentará, así que tal vez debería haber dejado de (subir)”.
¿Newgarden es ahora el favorito al campeón?
Después de un 2025 decepcionante, el dos veces campeón de la serie no se molestará en ser el favorito al campeonato.
Es justo. Pero es sorprendente lo que unos pocos fines de semana sólidamente ejecutados (con la excepción de la clasificación en St. Pete) harán por la percepción de uno de los pilotos más exitosos del deporte.
“Es un proceso diario”, dijo Newgarden en su conferencia de prensa posterior a la carrera. “Iremos paso a paso. Eso no significa que no habrá cierta agitación”.
“Creo que si hacemos nuestro trabajo y controlamos lo que está bajo nuestro control, no veo por qué no podemos estar en la pelea”.
Palau ahora el perseguidor
Alex Palo hizo contacto con Rinus Vike y chocó contra el muro, poniendo fin a su carrera tras sólo 21 vueltas. Cayó al quinto lugar en la clasificación, una posición inusual.
Al estilo típico de Palo para el tres veces campeón reinante, no renunciará a la idea de ser el líder en puntos todavía.
“Aún no lo sabemos, la carrera aún debe terminar”, nos dijo a mí y a otros periodistas afuera de la unidad médica de INDYCAR con un poco de risa. “Tal vez no seamos líderes”.
Alex Palu se encontró en la inusual posición de abandonar una carrera temprano después de su accidente del sábado.
Pero no lo es. Y no hay quien piense que ya no es amado.
“Es desafortunado”, dijo Palo. “No importa. Lo que importa es que terminamos contra el muro. Eso duele. Perder el liderato en puntos en la segunda carrera, está bien. Al menos comenzamos bien la temporada, comenzamos bien la carrera y llegamos a Arlington”.
Schumacher encuentra el óvalo agitado
Con los pilotos dando vueltas de 20 a 21 segundos en la pista de carreras de 1 milla de Phoenix, Mick Schumacher nunca se sintió tan ocupado corriendo en el pequeño óvalo.
Mick Schumacher probó por primera vez las carreras en óvalos en Phoenix.
(Más deportes de motor: Elija los favoritos de todos los tiempos de la serie Driver Contrast)
El pit gun de su equipo también tuvo problemas, lo que le hizo perder una vuelta y terminó dos vueltas atrás en el puesto 18.
“Me sorprendió”, nos dijo Schumacher a mí y a otros periodistas. “Los autos vienen rápido, y cuando un auto llega y hay otro detrás de ellos, esos muchachos también se van. Hay mucha comprensión, mucho aprendizaje de mi parte, sin duda, pero lo hemos superado”.
4 ½: ¿Qué sigue?
INDYCAR se dirige a un nuevo evento en Arlington el 15 de marzo en un recorrido que los llevará por los estadios de los Dallas Cowboys y Texas Rangers.
Los autódromos suelen favorecer a los coches de Andretti Global, pero el que es nuevo para todos ofrece a más conductores la oportunidad de conseguir la configuración adecuada.
Los equipos realizan pruebas de simulación, pero eso no les ayuda mucho, ya que el curso se está desarrollando por primera vez en las últimas semanas.
“El problema es que nunca se sabe si las paredes están en el lugar correcto”, dijo el conductor Christian Ludongaard. “Creo que hicimos algunas simulaciones y fue bueno conocer el radio de la curva con cautela. No sabemos cuál será el ritmo”.
Bob el póquer Cubre NASCAR e INDYCAR para Fox Sports. Pasó décadas cubriendo deportes de motor, incluidas más de 30 Daytona 500 para ESPN, Sporting News, NASCAR Scene Magazine y The (Daytona Beach) News-Journal. Síguelo en Twitter @Bob Krass.
