El ministro de Asuntos Exteriores de Chipre dijo que había “preguntas” sobre el futuro de las bases militares del Reino Unido en la isla después del ataque con aviones no tripulados del domingo pasado.
Un ataque contra la RAF Akrotiri que se sospecha que fue lanzado por Hezbollah en el Líbano causó daños mínimos y no causó víctimas.
Se interceptaron más drones y el Ministerio de Defensa evacuó temporalmente a las familias de la base.
El ataque provocó consecuencias diplomáticas: el Alto Comisionado chipriota en el Reino Unido, Kyriakos Kouros, dijo que el país estaba “decepcionado” por el hecho de que Gran Bretaña no advirtiera a la población de la isla sobre el inminente ataque.
El presidente chipriota, Nicos Christodoulides, ha criticado públicamente el hecho de que no se hayan detenido los ataques con aviones no tripulados. Su portavoz dijo la semana pasada: “Se tomarán todas las medidas necesarias para comunicar nuestra consternación por la forma en que se comunicó este mensaje y que ayer no hubo una advertencia oportuna a los ciudadanos chipriotas que viven cerca de la base de Akrotiri”.
El ministro de Asuntos Exteriores, Konstantinos Kambos, dijo el viernes que ahora era necesario mantener “conversaciones” sobre el futuro de las dos bases del Reino Unido en Chipre.
“En este momento tenemos bases británicas en la isla. Hay preguntas. Hay problemas. Hay preocupaciones”, dijo Combs al Newsnight de la BBC.
“Nuestro descontento fue compartido antes y después del incidente. Ahora nos centramos en la situación actual y en cómo podemos gestionar la crisis.
“Y, por supuesto, habrá una reflexión sobre las lecciones aprendidas y los temas de grave preocupación después de la crisis”.
Cuando se le preguntó si quería eliminar las bases aéreas, Combos dijo: “No creo que nadie en ningún lugar del mundo esté en condiciones de aceptar la presencia de una base en la isla sin expresar una clara preocupación dada la situación actual o la forma en que ha progresado”.
Y añadió: “En cuanto al futuro de las bases en Chipre, es algo que ha estado en la agenda durante mucho tiempo por ambas partes.
“Pero creo que es una conversación que es necesario tener, especialmente después de nuestra cuidadosa reflexión sobre lo que ha sucedido en los últimos días y horas”.
En otra entrevista televisiva, el viceprimer ministro David Lammy describió incorrectamente a Chipre como miembro de la OTAN.
En declaraciones a BBC Breakfast, Lammy dijo: “Haremos todo lo posible para proteger nuestra base aérea, para proteger a nuestro personal y a nuestro pueblo, pero también junto con nuestros aliados, porque Chipre es parte de la OTAN”.
El parlamentario laborista aclaró más tarde a Sky News: “Chipre es un aliado de la OTAN, por lo que también coordinamos con otros partidos y otros aliados cercanos cómo equipamos el área”.
Chipre es uno de los cuatro países de la UE que actualmente no son miembros de la OTAN, junto con Austria, Irlanda y Malta.
El buque de guerra británico HMS Dragon, que tiene capacidades de defensa aérea, navegará hacia Chipre la próxima semana tras las críticas por la respuesta del Reino Unido a los ataques con aviones no tripulados y las acusaciones de que no tiene suficientes activos militares en Oriente Medio.
El Primer Ministro, Keir Starmer, afirmó: “El Reino Unido está plenamente comprometido con la seguridad de Chipre y del personal militar británico estacionado allí.
“Siempre actuaremos en interés del Reino Unido y de nuestros aliados”.
