Un importante inversor europeo inyectará nuevos fondos a Yorkshire Water, incluso para ayudar a cubrir una deuda de 600 millones de libras esterlinas, a pesar de las recientes fuertes multas por aguas residuales y un escándalo sobre la remuneración de los ejecutivos de la empresa de servicios públicos.
EQT, un grupo de capital privado sueco, dijo el lunes que adquiriría una participación del 42% en Kelda Holdings, la empresa matriz de Yorkshire Water registrada en Jersey, que tiene 5,7 millones de clientes en Yorkshire y partes de East Midlands y Lincolnshire.
La medida la convertirá efectivamente en copropietaria de Yorkshire Water, elevando a un accionista existente, GIC, una firma de inversión, al 42% y a TCorp, el vehículo de inversión del sector público de Nueva Gales del Sur de Australia, al 16%.
EQT dijo que parte del acuerdo implicaría contribuir con 600 millones de libras esterlinas a los “pagos de deuda entre empresas” que vencen antes de marzo de 2027, mientras que “apoyaba plenamente” los planes de gasto para limpiar el historial de alcantarillado de Yorkshire.
El grupo comprador ya ha invertido en cuatro plantas británicas que queman residuos domésticos y comerciales para generar electricidad, a través de una participación en la empresa de conversión de energía en residuos Encycles, y a través de operaciones de tratamiento de agua repartidas por Estados Unidos, el Caribe y América Latina. sitio web.
El acuerdo se produce en un momento en que Yorkshire Water se enfrenta a un mayor escrutinio sobre su historial medioambiental y su remuneración a los ejecutivos. El mes pasado recibió una multa de 700.000 libras esterlinas por descargar repetidamente aguas residuales en un arroyo.
Los incidentes de contaminación por aguas residuales en Pools Brook Country Park, cerca de Chesterfield, desde 2018 han matado peces e insectos y contaminado más de media milla del arroyo, según descubrió la Agencia de Medio Ambiente en febrero.
El año pasado, The Guardian reveló que Nicola Shaw, su directora ejecutiva, recibió 1,3 millones de libras esterlinas en un pago extra no revelado previamente a partir de 2023 a través de la empresa matriz extraterritorial. Shaw recibió 660.000 libras esterlinas de Kelda durante los años financieros 2023-24 y 2024-25 y el monto de las tarifas no se reveló en el informe anual de Yorkshire.
Esto llevó a una decisión del gobierno de cerrar las lagunas jurídicas que permitían a los jefes de las empresas de agua seguir recibiendo grandes bonificaciones a pesar de la aprobación de una prohibición el año pasado.
Los jefes de empresas que vierten ilegalmente aguas residuales en los ríos y mares de Inglaterra, incluida Shaw en Yorkshire, recibieron millones en bonificaciones a pesar de la prohibición. Los parlamentarios dijeron que las lagunas jurídicas permitían a las empresas eludir las prohibiciones de bonificaciones etiquetando los pagos por separado o pagando a los jefes a través de empresas vinculadas.
El lunes, Shaw describió la nueva inversión como “un gran paso”. Añadió: “El equipo de EQT aportará experiencia adicional a nuestra junta directiva y su apoyo es un fuerte voto de confianza en nuestros planes para mejorar nuestro desempeño y el progreso que hemos logrado hasta la fecha.
“EQT tiene una visión a largo plazo y su equipo está comprometido a apoyar la ejecución de nuestro programa de inversión de £8,300 millones”.
Kunal Koya, socio de EQT Infrastructure, afirmó que la empresa es “una gestora responsable de capital privado” y podría ayudar a “modernizar” el sector del agua.
