La tuberculosis, una bacteria a menudo relacionada con la muerte de las monarcas de la época victoriana, fue contraida recientemente por más de 200 estudiantes de secundaria en San Francisco. El brote sirvió como recordatorio de su posición histórica en el Área de la Bahía.
Los condados de Alameda, Santa Clara, San Francisco y San Mateo se encuentran cada uno entre los 10 primeros del estado. Tuberculosiso TB, con tasas tres veces superiores a la media nacional.
“Tenemos una gran reserva de personas que tienen (infección de tuberculosis latente) y deberían ser examinadas y tratadas. Pero por diversas razones, no lo son”, dijo el Dr. Amit Chitnis, controlador de tuberculosis en el Departamento de Salud Pública del Condado de Alameda.
Aunque los casos de tuberculosis siguen siendo excepcionalmente raros en comparación con los países en desarrollo, ha recuperado el título La enfermedad infecciosa más mortal por COVID-19 en 2023Según la Organización Mundial de la Salud.
El Área de la Bahía ha sido durante mucho tiempo un foco de enfermedades en la costa oeste debido a sus puertos y como punto de control de inmigración para inmigrantes de lugares como Asia y América Latina.
Durante casi 50 años, hasta la década de 1940, los inmigrantes eran procesados principalmente a través de Angel Island, una extensión de tierra de 740 acres en la Bahía de San Francisco a la que sólo se podía acceder por ferry o barco privado.
Si se descubría que los inmigrantes tenían casos activos de tuberculosis, eran enviados a estaciones de cuarentena en la isla para ser tratados con aislamiento, aire fresco y descanso prolongado hasta que los médicos los autorizaran, según los CDC.
Actualmente, los Servicios de Inmigración y Ciudadanía de Estados Unidos examinan a los inmigrantes para detectar infecciones activas, pero aquellos con cepas latentes, conocidas como tuberculosis latente, pasan desapercibidas.
Según Jason Andrews, investigador de tuberculosis de Stanford, más del 90% de los casos activos en el Área de la Bahía ocurren ahora entre inmigrantes que provienen de países que carecen de fácil acceso a las vacunas. D La tasa es más alta en humanos. Nacido en Filipinas y Vietnam, luego India, China y México.
“La tuberculosis prospera donde hay desigualdad. Prospera en comunidades desatendidas, donde hay desnutrición”, dijo Andrews. “Es útil ver la tuberculosis como una enfermedad sutil que se debe tanto a la pobreza como a la desigualdad y a los débiles sistemas de apoyo social”.
En el condado de Alameda, los casos se concentran en el barrio chino de Oakland y se encuentran otras tasas elevadas en South San Leandro, West Hayward, Union City y South Fremont. Informe del Departamento de Salud Pública del Condado de Alameda 2024.
El Departamento de Salud Pública de San Mateo lo encontró El 45% de los casos ocurrieron principalmente en la ciudad de Delhi.. El condado de Santa Clara tenía la tasa más alta en San José, que había La segunda tasa más alta de cualquier área metropolitana importante. en los Estados Unidos continentales en 2021, según Salud Pública del Condado de Santa Clara.
En Alrededor de dos tercios de los casos activosSegún la Agencia de Salud Pública del Área de la Bahía, la persona ha vivido en Estados Unidos durante más de 10 años. Quienes corren mayor riesgo de convertir la tuberculosis latente en una infección activa son aquellos que han estado en contacto con alguien con tuberculosis activa, aquellos con sistemas inmunológicos debilitados por enfermedades como el VIH y la diabetes, y los niños menores de 5 años.
La tuberculosis no discrimina a quién contagia. En 1929, el coronel PS Rawls, médico del Sanatorio Arroyo del Valle, al sur de Livermore, contrajo la enfermedad “ya sea por su experiencia en la Guerra Mundial o por su estrecha asociación con los pacientes”. El Oakland Tribune escribe a tiempo
Por qué se produjo un brote a finales de enero entre niños de una escuela secundaria privada de San Francisco que no se sometieron a pruebas de detección de tuberculosis latente.
Esta brecha de detección es el foco de atención de los primeros usuarios de enfermedades y de los profesionales de la salud pública en los Estados Unidos. La detección y el tratamiento de la tuberculosis latente han sido aclamados como una Estrategias clave para prevenir brotes por expertos en salud pública entre las comunidades de inmigrantes y la población local durante más de una generación, según un estudio de 2002 de la Universidad de Cornell.
“Si bien la mayor parte de la carga mundial de tuberculosis existe en el mundo en desarrollo, el fenómeno de la globalización la ha traído a nuestras puertas y nos ha recordado que vivimos en un mundo cada vez más interconectado”, afirmó el autor principal, el Dr. Kamran Khan.
Pero la detección de la tuberculosis latente (un tratamiento que puede durar hasta nueve meses para erradicar completamente la bacteria) es una tarea costosa y con bajos beneficios, dado que sólo el 5% de las personas con tuberculosis latente desarrollarán casos activos.
Chitnis dijo que las agencias de salud pública se centran en los casos y contactos durante un brote “porque son la población más vulnerable”.
En los últimos años, Estados Unidos ha perdido terreno ante una enfermedad que ha sido derrotada mediante importantes recortes en las instituciones encargadas de combatir las enfermedades y proteger a las poblaciones vulnerables en riesgo, dijo Andrews. Estas deficiencias contribuyen a una pobreza más profunda, condiciones de vida más hacinadas y saneamiento deficiente que crean un ambiente ideal para las enfermedades más mortales del mundo, dijeron los investigadores de Stanford.
“La tuberculosis es como un barómetro de nuestro sistema de salud pública… Es un problema muy visible y real que deberíamos poder controlar y eliminar en Estados Unidos”, dijo Andrews. “Que estemos perdiendo terreno en esto es una señal del malestar de nuestras instituciones médicas y de salud pública, pero también de las redes de apoyo social que tenemos para las poblaciones en mayor riesgo”.
