Por Natalie Lung, Bloomberg
Uber Technologies Inc. dijo que una función diseñada para unir a las mujeres pasajeras y conductoras estaría disponible en todo el país, ampliando el acceso a un sistema de seguridad para abordar miles de quejas de acoso sexual de pasajeros en los Estados Unidos.
Después de una prueba piloto en más de dos docenas de ciudades de Estados Unidos el año pasado y lanzamientos posteriores, la opción estará disponible en mercados como Nueva York, Filadelfia y D.C., dijo la compañía en un comunicado el lunes. Los pasajeros verán una nueva opción de reserva bajo demanda llamada “Conductor femenino” junto con las ofertas existentes de UberX, Comfort, UberXL y Black. Los clientes pueden reservar dichos viajes con anticipación o establecer sus preferencias en la configuración de la aplicación para aumentar sus posibilidades de conocer a una mujer. La función también se ofrece en ciudades donde hay cuentas para adolescentes disponibles.
La medida se produce mientras Uber lucha contra miles de casos legales pendientes en Estados Unidos sobre si la compañía es responsable de la mala conducta de los conductores, quienes están clasificados como contratistas y no como empleados. En febrero, un jurado emitió un veredicto que encontró a Uber responsable por no prevenir la presunta agresión sexual de una pasajera que afirmó haber sido violada por su conductor en Arizona en 2023. Se ordenó a la compañía que pagara 8,5 millones de dólares en restitución, lo que aumenta el riesgo de un acuerdo costoso para resolver otras demandas. Prevaleció en un caso similar en un tribunal estatal de California el año pasado.
Uber ya ofrece una opción de emparejamiento femenino para pasajeros en otros seis países, incluidos Alemania y Francia. Está disponible para conductores en más de 40 países. Su rival Lyft Inc. creó una función similar para mujeres y pasajeros y conductores no binarios disponible en todo el país en 2024.
Aunque 1 de cada 5 conductores de Uber en EE. UU. son mujeres, no hay garantía de coincidencia ya que la proporción de género entre los conductores varía ampliamente. En Nueva York, por ejemplo, el 94% de los conductores de taxis y de servicios de transporte son hombres, según datos recientes del regulador de taxis de la ciudad. Esto significa que los pasajeros podrían experimentar tiempos de espera más largos si desean solicitar una conductora a pedido. Los usuarios siempre pueden elegir otro viaje con recogida más rápida o reservar un viaje con anticipación con una conductora, dijo la compañía.
“Desde nuestro primer piloto el verano pasado, hemos escuchado lo importante que es elegir: desde sentirse más cómodo en el asiento trasero hasta sentir más confianza al volante”, dijo la compañía en un comunicado. Un portavoz añadió que “las ETA promedio para pasajeros exclusivos para mujeres no son significativamente diferentes de los viajes en UberX, especialmente en áreas urbanas donde la demanda de viajes y la disponibilidad de los conductores son consistentes”.
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