En uno de los momentos más trascendentales de sus dos mandatos, el presidente Donald Trump en tiempos de guerra ofreció el lunes un pronóstico vago y contradictorio sobre cuánto tiempo continuaría Estados Unidos la guerra en Irán y cuál sería el objetivo final de las operaciones militares estadounidenses allí.
Con los precios del petróleo por encima de los 100 dólares por barril durante la mayor parte del lunes y los aliados de Medio Oriente temiendo un mayor conflicto regional, Trump apareció en Doral, Florida, con la misión de calmar los mercados globales y asegurar a los enojados aliados que tiene una visión clara de cómo poner fin a la mayor intervención estadounidense en el Medio Oriente desde la guerra de Irak.
Si lo hay, no fue anunciado en esta rueda de prensa.
En una aparición de 35 minutos, el presidente estadounidense evitó dar detalles para generar dudas sobre cuán completamente había sido destruido el ejército de Irán y cuán poco se había planeado para lo que vendría después. Después de comentar vagamente a un reportero de CBS News en una llamada telefónica que la guerra estaba “prácticamente completa, más o menos”, esquivó la pregunta de un periodista sobre si eso significaba que la guerra podría terminar esta semana. “No, pero pronto. Creo que pronto. Muy pronto”.
Los periodistas lo intentaron de nuevo. “Usted dice que la guerra es ‘muy completa’ pero su secretario de Defensa dice ‘es sólo el comienzo’. ¿Entonces cuál es?”.
“Creo que se podrían decir ambas cosas”, respondió Trump. Inmediatamente añadió: “Este es el comienzo de la construcción de un nuevo país”. No importa que Trump y sus principales asesores negaran haber realizado esfuerzos de construcción nacional en Irán; Pasaron las horas y, de hecho, la propia visión de Trump sobre Irán parecía cambiar con cada llamada telefónica que recibía de un periodista durante los últimos diez días.
Gracias a su llamada de CBS, hubo la percepción de que se estaba preparando para anunciar una reducción. Pero se abstuvo de hablar de un momento de misión cumplida y en cambio dijo que la guerra continuaría.
“Podemos considerarlo un éxito tremendo ahora o podemos ir más allá”, afirmó. “Y vamos a llegar más lejos”.
“Ganamos en muchos sentidos”, dijo en un momento característico durante un discurso ante los aliados republicanos antes de una conferencia de prensa. “Pero no ganamos lo suficiente”.
Fue un quebradero de cabeza, y los demócratas rápidamente se apresuraron a comentar que los objetivos de Trump para el conflicto de Irán eran inconsistentes o simplemente no estaban disponibles.
“Una palabra para resumir la conferencia de prensa de Trump: despistado”, escribió el líder demócrata del Senado, Chuck Schumer, de Nueva York. “No puede articular un plan o una visión porque no tiene plan ni visión. Ni siquiera puede decidir si el país está en guerra. Ha puesto en riesgo la economía mundial y las vidas de millones”.
Hubo otros recordatorios de cómo la política exterior estadounidense ha pasado ahora completamente a través del espejo. Trump dijo el lunes que aliviaría las sanciones a algunos países vendedores de petróleo para calmar el mercado, en contraste con su propia política de aumentar la presión económica sobre las ventas de petróleo a Rusia para ayudar a poner fin al conflicto en Ucrania. Luego añadió que, en última instancia, Estados Unidos no revocaría esas sanciones una vez que los mercados globales vuelvan a la normalidad. “Quién sabe… tal vez no tengamos que ponérnoslos, habrá mucha paz”.
Pero en el momento más sorprendente, Trump sugirió que Irán había obtenido en secreto un misil Tomahawk y luego lo utilizó para atacar una escuela de niñas en la ciudad de Minab, matando a más de 168 personas, la mayoría de ellas niños.
Cuando se le preguntó si Estados Unidos aceptaría alguna responsabilidad por el ataque, que ocurrió poco antes de impactar una base naval cerca de Estados Unidos, Trump sugirió: “Muchos países utilizan Tomahawks” e “Irán tiene algunos Tomahawks”.
Lo cual era más de lo que muchos periodistas presentes en la sala podían soportar.
“Usted acaba de sugerir que Irán de alguna manera consiguió un hacha de guerra y bombardeó su propia escuela primaria el primer día de la guerra”, dijo un periodista, “¿por qué es usted la única persona en su gobierno que dice eso?”.
“Porque no sé lo suficiente sobre esto”, respondió Trump. “Creo que es algo que me dijeron que está bajo investigación”.
