El lanzamiento de un misil antibuque por parte de Corea del Norte la semana pasada provocó un análisis inusualmente irónico por parte del líder del país, Kim Jong-un. El lanzamiento demostró, dijo, que los barcos con armas nucleares estaban haciendo “progresos satisfactorios”.
Pero la prueba, y la evaluación ligeramente optimista de Kim, fueron diseñadas para resonar mucho más allá de la cubierta del barco destructor Choe Hyon, de 5.000 toneladas, el buque de guerra más grande de la flota de Corea del Norte.
Su clara referencia a las armas nucleares se produjo mientras Estados Unidos e Israel continuaban con sus bombardeos aéreos contra Irán, un gobierno que Donald Trump advirtió, sin pruebas, que estaba a solo unas semanas de tener armas nucleares.
La escalada de la guerra en Medio Oriente –y la amenaza existencial al régimen iraní– probablemente fortalecieron la decisión de Corea del Norte de construir un arsenal nuclear. Para Kim y la dinastía que ha gobernado Corea del Norte desde que fue fundada por su abuelo en 1948, el programa nuclear es nada menos que la supervivencia del régimen.
“Kim debe haber pensado que Irán fue atacado porque no tenía armas nucleares”, dijo Song Seong-jung, profesor de la Universidad de Daejeon y ex funcionario del Ministerio de Defensa de Corea del Sur, después de que estalló el conflicto en Oriente Medio.
Corea del Norte ha estado llevando a cabo un programa de armas nucleares durante varios años que ha cobrado impulso a pesar de las sanciones de la ONU y los esfuerzos de Trump por utilizar la diplomacia para desnuclearizar la península de Corea.
Corea del Norte llevó a cabo su primera prueba nuclear en 2006 y la más reciente en 2017, aunque persisten dudas sobre el tamaño del arsenal de Pyongyang y su capacidad para combinar una ojiva nuclear miniaturizada con un misil de largo alcance teóricamente capaz de alcanzar el territorio continental de Estados Unidos.
Según un Informe Lanzado en 2025 por el Instituto Internacional de Investigación para la Paz de Estocolmo, North ha ensamblado unas 50 ojivas y tiene suficientes repuestos para producir hasta 40 más.
La decisión de Kim de priorizar la disuasión nuclear –y formar una alianza flexible con Rusia y China– ha asegurado que evitará el destino de los ex líderes de Irak y Libia, y ahora de Venezuela e Irán.
Se ha resumido la respuesta del Ministerio de Asuntos Exteriores de Corea del Norte a la guerra en Irán. Condenó los ataques aéreos estadounidenses e israelíes del fin de semana pasado como una “agresión ilegal” que expuso las tendencias “dominantes y rebeldes” de Washington, pero no llegó a condenar a Trump por su nombre.
Abre la puerta a una posible reanudación de las conversaciones nucleares, en la que Washington abandone las demandas de que Pyongyang abandone sus armas nucleares y lo acepte como un Estado nuclear legítimo.
“Si Estados Unidos respeta la situación actual de nuestro país y retira su política de confrontación con Corea del Norte… no hay razón por la que no podamos llevarnos bien con Estados Unidos”, citó KCNA a Kim en el congreso del partido gobernante el mes pasado.
Lo que no está tan claro para los analistas es si la guerra de Irán abre una nueva oportunidad para las conversaciones o empuja al gobierno de Corea del Norte hacia un enfoque más introspectivo.
Sidney Siler, asesor principal del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales, cree que el conflicto ha hecho menos probable un acuerdo nuclear entre Washington y Pyongyang.
“La disposición del presidente Trump a utilizar la fuerza militar y las amenazas para facilitar las conversaciones pondrán nervioso a Kim y harán que las conversaciones sean menos probables”, dijo Seiler, un ex enviado especial de Estados Unidos que trabajó en las conversaciones a seis bandas sobre el programa nuclear de Corea del Norte.
Pero otros analistas dijeron que el deseo de Kim de que el régimen sobreviva a largo plazo -y su rumoreada relación personal con el presidente estadounidense- podrían llevarlo de regreso a la mesa de negociaciones.
“A diferencia de Irán, es imposible desnuclearizar a Corea del Norte”, dijo Cho Han-bum, del estatal Instituto Coreano para la Unificación Nacional, citando la presencia de instalaciones nucleares en todo el aislado país. Entrar en esas conversaciones como jefe de un Estado con capacidad nuclear podría obtener concesiones de Trump, incluidas garantías de seguridad para Kim.
Trump ha dicho repetidamente que estaría dispuesto a reunirse con Kim, lo que generó especulaciones de que ambos podrían mantener conversaciones cuando Trump visite China a finales de mes.
Si estas conversaciones se materializan, Kim sabe que negociará desde una posición de fuerza. A medida que el liderazgo iraní encuentra su valor, los derechos nucleares –no la ambición– parecen ser el camino hacia la seguridad.
Contribución de informes de la agencia
